Scopri Tutti i Vantaggi e Svantaggi della Risonanza Magnetica Aperta: Guida Completa

La risonanza magnetica (RM) è un esame diagnostico molto importante per diversi ambiti della medicina. È uno degli esami diagnostici più importanti per valutare e studiare organi, ma non usa radiazioni ionizzanti (Rx) nè metodi invasivi. Con l’utilizzo di campi magnetici non dannosi per l’organismo, è possibile studiare in maniera accurata e tridimensionale sia i tessuti molli che i tessuti duri del corpo. Si tratta di un esame fondamentale per individuare in tempo patologie o disfunzioni dell’organismo.

La risonanza magnetica aperta rappresenta un’evoluzione tecnologica fondamentale nella diagnostica per immagini, offrendo una soluzione efficace per pazienti che soffrono di claustrofobia o hanno difficoltà con gli spazi ristretti. Ad oggi la presenza di apparecchi per la risonanza magnetica è molto alta e diffusa sul territorio.

Cos'è la Risonanza Magnetica Aperta?

La risonanza magnetica aperta è una variante della tradizionale risonanza magnetica (RM) che utilizza un design differente dell’apparecchiatura. Mentre la RM convenzionale presenta un tunnel cilindrico chiuso dove il paziente viene inserito, la risonanza magnetica aperta è caratterizzata da una struttura più accessibile, con aperture laterali che riducono significativamente la sensazione di confinamento. La sua struttura non prevede l’utilizzo di un tunnel chiuso ma si compone di due braccia (uno superiore e uno inferiore) che formano una grande C squadrata.

L'aspetto di un apparecchio per la risonanza magnetica aperta ricorda molto quello di una grande C squadrata, in cui il braccio superiore e il braccio inferiore sono due grandi piastre. Questi sistemi sono progettati con magneti disposti in configurazione “aperta”, tipicamente con un magnete superiore e uno inferiore, lasciando liberi i lati. Questo design innovativo mantiene la capacità di generare campi magnetici necessari per produrre immagini diagnostiche di qualità, pur offrendo un ambiente meno opprimente per il paziente.

Come Funziona la Risonanza Magnetica Aperta

La risonanza magnetica aperta funziona esattamente come quella tradizionale, con l’unica differenza che l’apparecchio non ha forma chiusa e cilindrica, ma una forma aperta a “C”. Il braccio inferiore e il braccio superiore svolgono quindi funzione di piastre per la generazione del campo magnetico.

Effettuabile negli ospedali all'avanguardia e nelle cliniche radiologiche più moderne, la risonanza magnetica aperta rientra tra le pratiche di radiologia. Come ogni tipo di risonanza magnetica, anche la risonanza magnetica aperta è rumorosa. A guidare e aiutare il paziente durante l'accomodamento sul lettino, è un tecnico di radiologia, il quale, subito dopo, si occupa anche di fornirgli tutte le comodità necessarie (es: cuscini, coperte, tappi per le orecchie ecc.) e di dargli le ultime istruzioni fondamentali al corretto svolgimento dell'esame.

Vantaggi della Risonanza Magnetica Aperta

Riduzione dell’Ansia e della Claustrofobia: Il principale vantaggio della risonanza magnetica aperta è la significativa riduzione dello stress e dell’ansia nei pazienti claustrofobici. La configurazione aperta permette di mantenere il contatto visivo con l’ambiente circostante, alleviando la sensazione di confinamento che molti pazienti sperimentano nei sistemi chiusi tradizionali.
Maggiore Comfort per Pazienti con Particolari Caratteristiche Fisiche: La risonanza magnetica aperta è particolarmente indicata per pazienti obesi o con corporatura robusta, persone anziane con difficoltà di movimento, bambini che necessitano della presenza rassicurante di un genitore durante l’esame e pazienti con problemi respiratori che trovano difficile rimanere in spazi ristretti.
Accessibilità Migliorata: Il design aperto consente un accesso più facile al paziente durante l’esame, permettendo al personale medico di intervenire rapidamente se necessario. Questa caratteristica è particolarmente importante per pazienti con condizioni che richiedono monitoraggio continuo.
Versatilità Diagnostica: Nonostante la configurazione diversa, la risonanza magnetica aperta è in grado di esaminare praticamente tutte le parti del corpo che possono essere studiate con una RM tradizionale, inclusi cervello e sistema nervoso, colonna vertebrale, articolazioni (spalla, ginocchio, anca), addome e pelvi e sistema cardiovascolare.

Quando Scegliere la Risonanza Magnetica Aperta

La scelta della risonanza magnetica aperta è particolarmente indicata in diverse situazioni:

Claustrofobia e Disturbi d’Ansia: La claustrofobia rappresenta la principale indicazione per la scelta di una risonanza magnetica aperta. Molti pazienti che hanno avuto esperienze negative con RM tradizionali trovano che la versione aperta sia molto più tollerabile, riducendo la necessità di sedazione.
Limitazioni Fisiche: Pazienti con peso elevato o dimensioni corporee che superano i limiti dei macchinari tradizionali possono beneficiare della maggiore capacità di carico e dello spazio più ampio offerto dai sistemi aperti.
Esami Pediatrici: Per i bambini, la risonanza magnetica può essere un’esperienza spaventosa. La configurazione aperta permette ai genitori di rimanere vicini e mantenere il contatto visivo durante l’esame, riducendo l’ansia e migliorando la collaborazione.
Pazienti con Necessità di Assistenza: Persone anziane, pazienti con disabilità o condizioni che richiedono assistenza continua possono trarre vantaggio dalla maggiore accessibilità dei sistemi aperti, che facilitano l’intervento degli operatori sanitari quando necessario.

Considerazioni Tecniche e Qualità Diagnostica

È importante sottolineare che, sebbene la risonanza magnetica aperta offra numerosi vantaggi in termini di comfort del paziente, esistono alcune considerazioni tecniche da valutare:

Intensità del Campo Magnetico: Tradizionalmente, i sistemi aperti utilizzavano magneti con intensità di campo inferiore rispetto ai sistemi chiusi (tipicamente 0.2-0.7 Tesla contro 1.5-3 Tesla). Questo poteva tradursi in immagini con risoluzione leggermente inferiore o tempi di acquisizione più lunghi. Tuttavia, i progressi tecnologici hanno portato allo sviluppo di sistemi aperti con campi magnetici più potenti, riducendo significativamente questo divario qualitativo. Le moderne risonanze magnetiche aperte ad alto campo offrono qualità diagnostica paragonabile ai sistemi tradizionali.
Applicazioni Specializzate: Alcune applicazioni avanzate, come la spettroscopia RM o l’imaging funzionale, potrebbero ancora beneficiare dell’utilizzo di sistemi chiusi ad alto campo. Il medico radiologo valuterà caso per caso quale tipologia di apparecchiatura sia più adatta alle specifiche esigenze diagnostiche del paziente.

Tutte queste carenze la rendono poco adatta allo studio di quelle parti del corpo piccole, ma estremamente complesse dal punto di vista anatomico, come per esempio le articolazioni del ginocchio, del polso, della mano, del piede ecc.

Preparazione all’Esame di Risonanza Magnetica Aperta

La preparazione per una risonanza magnetica aperta è simile a quella per un esame tradizionale:

Rimozione di oggetti metallici: Gioielli, orologi, carte di credito, dispositivi elettronici e qualsiasi oggetto metallico devono essere rimossi prima dell’esame.
Informazioni mediche: È fondamentale informare il medico della presenza di impianti metallici, pacemaker, protesi o altri dispositivi medici, poiché alcuni potrebbero essere incompatibili con il campo magnetico.
Abbigliamento comodo: Si consiglia di indossare abiti comodi privi di componenti metalliche, anche se spesso viene fornito un camice ospedaliero.
Mezzo di contrasto: In alcuni casi, potrebbe essere necessaria la somministrazione di un mezzo di contrasto per via endovenosa. È importante segnalare eventuali allergie o problemi renali.
Digiuno: Per alcuni esami specifici, potrebbe essere richiesto il digiuno per alcune ore prima della procedura.

La risonanza magnetica aperta non richiede una particolare preparazione nei giorni precedenti all’esame, per cui il paziente ha la possibilità di alimentarsi in modo normale e di praticare le consuete attività quotidiane, le quali potranno essere riprese al termine della RM.

RMN aperta o chiusa?

Eliminato il “fattore psicologico”, ritenuto uno dei limiti maggiori della RMN chiusa, la RMN aperta ha caratteristiche e indicazioni specifiche. «In entrambi i casi - proseguono i radiologi -, la risonanza magnetica, chiamata anche risonanza magnetica nucleare, usa un campo magnetico e onde di frequenza analoghe a quelle emesse da radio e Tv, per ottenere immagini dettagliate di strutture e organi.

Innocua e non invasiva, la risonanza magnetica chiusa usa però un campo magnetico più potente rispetto a quella aperta. Se da una parte, la RMN aperta determina immagini meno nitide pur mantenendo la medesima precisione diagnostica della RMN chiusa, dall’altra in alcuni casi, previa valutazione del medico radiologo, la RMN aperta ha il vantaggio di ampliare l’indicazione anche ai portatori di elementi metallici inseriti anni fa, come viti o placche chirurgiche, punti di sutura, clip, o protesi, che non sono compatibili con la RM chiusa perché le componenti metalliche potrebbero surriscaldarsi e spostarsi a causa del campo magnetico più potente. Resta per entrambe la controindicazione per i portatori di pacemaker e le donne in gravidanza per le quali c’è l’indicazione solo in caso di estrema necessità. La RMN chiusa ad alto campo magnetico è insostituibile però per studiare volumi corporei più ampi, come addome, prostata o cuore, non valutabili con la RMN aperta.