Radiografia per Ernia Iatale: Guida Completa alla Preparazione e Interpretazione Facile

La radiografia di esofago, stomaco e duodeno è un esame che viene effettuato per verificare la morfologia e il funzionamento di questi tre organi tramite i raggi X. Questo esame fornisce l’immagine di esofago, stomaco e duodeno, dopo che questi organi sono stati attraversati dai raggi X, rivelando eventuali alterazioni a loro carico. Grazie a un macchinario di ultima generazione, è possibile registrare in tempo reale le immagini in alta definizione a partire dalla deglutizione, con velocità fino a 8 frame/immagini al secondo. Inoltre, bisogna tenere presente che viene sempre più spesso sostituita da esami più accurati, come l’entero-TC e l’entero-RMN.

Indicazioni Generali

Le radiografie delle vie digestive alte prevedono l’utilizzo di radiazioni ionizzanti (raggi x) che attraversano il corpo, vengono rilevate da strumentazioni digitali e visualizzate come immagini, che possono essere poi visualizzate su computers, salvate su supporti ottici (CD). Sono inoltre impiegati mezzi di contrasto da somministrare per bocca (molto spesso solfato di bario). Molto utilizzata è la diffusione delle immagini tramite accesso remoto (on line).

Le indicazioni generali per questo esame includono:

Studio pre-chirurgico (chirurgia bariatrica, chirurgia oncologica)
Ernia iatale e reflusso gastro-esofageo
Patologia organica delle pareti
Patologia funzionale e motoria
Compressione su stomaco e duodeno da parte di masse addominali
Controllo e localizzazione dispositivi posizionati nello stomaco (PEG)

L’ampia diffusione dell’esofagogastroscopia ha ridotto le indicazioni di tali esami.

Preparazione all'Esame

Per la radiografia dell’apparato digerente, il paziente deve presentarsi il giorno dell’esame a digiuno completo da almeno 6 ore. E’ necessario evitare anche l’assunzione di liquidi. La paziente deve inoltre informare il medico radiologo riguardo eventuali allergie da cui è affetta o eventuali terapie farmacologiche che sta assumendo. Occorre qualche tipo di preparazione particolare nei giorni o nelle ore precedenti l'esame? È opportuno non assumere cibo e limitare i liquidi per le otto ore che precedono l’esame, in modo che il tubo digerente sia completamente libero così da consentire una sua corretta visualizzazione con il mezzo di contrasto. Inoltre, al momento dell'esecuzione dell'indagine, il paziente non deve indossare indumenti e oggetti metallici, poiché interferiscono con i raggi X. Le donne in età fertile devono essere in grado di escludere con certezza la presenza di una gravidanza.

L’esecuzione di questo esame richiede che a partire dalla sera prima il paziente pratichi il digiuno assoluto, relativo non solo al mangiare ma anche al bere. Inoltre, è proibito fumare.

Procedura dell'Esame

Al paziente viene chiesto di bere un liquido contenente solfato di bario, il cosiddetto mezzo di contrasto, che è una sostanza opaca ai raggi. Spesso assume anche un preparato che libera gas nello stomaco, per esempio a base di sodio bicarbonato e acido citrico anidro, e che permette una dilatazione delle pareti, consentendo una migliore visualizzazione. Non di rado può essere necessario l’impiego di un ulteriore mezzo di contrasto, che a sua volta viene somministrato per via orale. Si tratta di una soluzione a base di sodio bicarbonato e serve ad agevolare la distensione del viscere.

Il Paziente viene invitato a togliersi tutti i vestiti e ad indossare un camice monouso. La paziente viene posta sull’apparecchio radiografico, e durante lo svolgimento dell'esame viene invitata a stare in piedi, sdraiarsi e girarsi, per rendere possibile l’osservazione delle diverse porzioni del tubo digerente. Dopo aver bevuto il mezzo di contrasto, il Paziente dovrà cambiare posizione molte volte ed assumere particolari decubiti per far progredire meglio il liquido e per studiare in tempo reale i vari visceri. Inoltre le viene chiesto di rimanere immobile e in apnea negli istanti in cui vengono fissate sulle radiografie le immagini più significative. È indispensabile che, mentre i radiogrammi vengono acquisiti, il paziente trattenga il respiro e rimanga immobile.

In alcuni caso so può avvertire una sensazione di disagio nel cambiare posizione sul tavolo radiologico, che è rigido; si tratta, in ogni caso, di un esame non invasivo e indolore. In particolari situazioni, si possono anche somministrare polveri effervescenti, sempre per bocca, allo scopo di distendere meglio l’esofago e lo stomaco.

Durata dell'Esame

La durata è variabile ed è influenzata dalle condizioni e dalla collaborazione del paziente, dall’esperienza dell'operatore e dal tipo di apparecchio impiegato. Solitamente dura circa 10-20 minuti. L’esame non è doloroso, non prevede la somministrazione di mdc per via endovenosa e, in base al quesito per cui è stato prescritto, dura mediamente 10-15 minuti.

Cosa Aspettarsi Dopo l'Esame

Nella maggior parte dei casi, terminato l’esame, alla paziente viene chiesto di presentarsi nuovamente per eseguire un’ulteriore radiografia dell’addome dopo un intervallo di alcune ore. Al termine dell’esame, il Paziente non deve seguire diete o particolari limitazioni.

Nei 4 giorni successivi alla rx esofago stomaco duodeno con mdc non bisogna eseguire RX del bacino, del rachide lombare, dell’apparato urinario e dell’addome, perché si vedrebbe ancora la presenza del mezzo di contrasto.

Interpretazione dei Risultati

I risultati della radiografia esofago baritato possono rivelare diverse anomalie, tra cui:

Acalasia: Mancanza di rilassamento dello sfintere esofageo inferiore, che causa difficoltà a deglutire e ristagno di cibo nell'esofago.
Stenosi esofagee: Restringimenti dell'esofago causati da infiammazioni croniche, cicatrici, tumori o altre patologie.
Diverticoli esofagei: Sacche o protuberanze che si formano sulla parete dell'esofago.
Ernia iatale: Protrusione di una parte dello stomaco attraverso il diaframma nell'esofago.
Reflusso gastroesofageo: Risalita del contenuto gastrico nell'esofago, che può causare infiammazione e lesioni.
Ulcere esofagee: Lesioni della mucosa esofagea causate da infiammazioni croniche o infezioni.
Tumori esofagei: Masse tumorali che possono essere benigne o maligne.
Anelli di Schatzki: Restringimenti dell'esofago inferiore causati da una membrana mucosa.

Controindicazioni

L’esame radiologico del tubo digerente è controindicato in alcuni casi particolari:

In gravidanza, specie nei primi mesi, per evitare che i raggi X abbiano un effetto dannoso sul feto;
in chi è allergico al mezzo di contrasto;
in caso di occlusione o perforazione gastrointestinale: per radiografare gli organi cavi, è necessario riempirli con il solfato di bario, un mezzo di contrasto che non viene assorbito dall'organismo. Qualora però fuoriuscisse dal canale digerente attraverso una sua eventuale perforazione, dovrebbe essere rimosso con un intervento chirurgico;
in pazienti che non possono stare in piedi o modificare la propria posizione da sdraiati, dal momento che è richiesta una loro piena collaborazione.

Inoltre, se si sospetta una occlusione gastro-intestinale o una perforazione di questo tratto di apparato digerente, è necessario sostituire il bario con il Gastrografin o un altro mezzo di contrasto iodato idrosolubile.

Rischi e Complicazioni

L'esame comporta rischi a lungo termine? L'esame prevede l’utilizzo di raggi X ed espone quindi a radiazioni ionizzanti; va considerata, insieme al medico curante, l’opportunità di sottoporsi a tale esame, in alternativa ad altri metodi diagnostici.

Alternative alla Radiografia Esofago Baritato

Esistono diverse alternative alla radiografia esofago baritato, tra cui:

Endoscopia (Gastroscopia): Inserimento di un tubo flessibile con una telecamera all'estremità nell'esofago per visualizzare direttamente la mucosa. Permette anche di prelevare biopsie.
Manometria Esofagea: Misurazione della pressione all'interno dell'esofago per valutare la motilità.
pH-metria Esofagea: Misurazione dell'acidità nell'esofago per diagnosticare il reflusso gastroesofageo.
TAC (Tomografia Assiale Computerizzata): Esame radiologico che fornisce immagini dettagliate dell'esofago e degli organi circostanti.
Risonanza Magnetica (RM): Esame che utilizza campi magnetici e onde radio per creare immagini dettagliate dell'esofago.

La scelta dell'esame più appropriato dipende dalla specifica situazione clinica e dalle indicazioni del medico.