In una coppia che intraprende il percorso della Procreazione Medicalmente Assistita, lo stato di salute del partner maschile riveste un'importanza fondamentale. Così come la donna, anche l'uomo deve sottoporsi a diversi esami ormonali, infettivo-sierologici e genetici preliminari ai trattamenti, utili per avere un quadro il più completo possibile della sua salute.
Spesso negli uomini sorgono domande, dubbi e preoccupazioni che non aiutano né lui né la coppia ad affrontare al meglio la procreazione assistita. Il consiglio è quello di comunicare le proprie perplessità e di non temere di chiedere informazioni agli operatori dei Centri. Infatti, ogni comunicazione in più sul proprio stato di salute, fornita prima dell'analisi del liquido seminale, risulta importante nella valutazione del campione stesso.
Esami di Laboratorio per l'Infertilità Maschile
Gli uomini possono ricorrere a semplici analisi di laboratorio per ricercare eventuali cause di infertilità. I primi passi per la valutazione della fertilità maschile sono generalmente l'analisi del liquido seminale, ovvero lo spermiogramma, e la spermiocoltura. In caso di valori dello spermiogramma che indichino una scarsa vitalità degli spermatozoi oppure un numero ridotto, è indicato ricorrere a visite andrologiche specializzate al fine di individuare la presenza di varicocele, criptorchidismo o altre anomalie testicolari.
Anche per gli uomini può essere utile dosare, al fine di verificarne i valori nella norma, alcuni ormoni coinvolti nella spermatogenesi, quali il testosterone, l'FSH e gli ormoni tiroidei.
Spermiogramma: Il Test Principale per l'Infertilità Maschile
Lo spermiogramma serve a testare la vitalità degli spermatozoi attraverso la verifica di forma, numero e motilità. E' il test principale per la valutazione della fertilità maschile e comprende l'analisi della quantità e della qualità del liquido seminale in termini di numero, motilità e morfologia degli spermatozoi. Affrontando l'infertilità di coppia, lo spermiogramma è un esame imprescindibile.
Questo è il motivo per cui è un esame particolarmente delicato e deve essere eseguito in maniera accurata e standardizzata per una corretta interpretazione da parte del medico. La delicatezza dell'esame impone una particolare attenzione sia nella fase preanalitica (raccolta completa del campione, rispetto dei giorni di astinenza e del tempo trascorso dall'emissione alla consegna in laboratorio) che nella fase analitica vera e propria, in quanto solamente uno spermiogramma eseguito in modo tecnologico può dare risultati oggettivi e accurati.
Come Viene Analizzato il Liquido Seminale?
La lettura valuta la motilità su decine di milioni di spermatozoi e il referto comprende diversi parametri:
- Concentrazione spermatozoi e numero totale
- Motilità totale (progressiva + non progressiva)
- Motilità progressiva
- % spermatozoi immobili
- % forme normali
- Concentrazione spermatozoi mobili
- Concentrazione spermatozoi a motilità progressiva
- Concentrazione spermatozoi funzionali
- Velocità
- Indice di motilità spermatica
Fase di Raccolta del Campione per Spermiogramma
L’esame deve essere eseguito dopo almeno 3 - 4 giorni di astinenza da rapporti sessuali e non dopo i 5 giorni perché spermatozoi troppo invecchiati, quindi più lenti, possono compromettere il risultato. Il liquido seminale deve essere raccolto in un contenitore sterile e deve giungere al laboratorio d’analisi entro mezz’ora dall’emissione.
Le linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) consigliano, prima della raccolta, un periodo di astinenza dalla produzione di liquido seminale compreso tra i 2 e i 7 giorni. Il paziente raccoglie il campione di liquido seminale per masturbazione in un contenitore sterile, fornito dal Centro il giorno della raccolta. Il contenitore è opportunamente contrassegnato con il cognome, il nome del paziente e della partner ed il codice univoco di coppia. In alcuni casi, può essere indicato solo il nome ed il cognome del paziente.
Spesso viene raccomandata una detersione dei genitali prima della raccolta, da effettuare presso la propria abitazione o presso il Centro stesso, che provvede a fornire al paziente un detergente apposito. Questa procedura serve per ridurre la carica batterica presente nel campione.
La raccolta deve avvenire presso stanze apposite all’interno del Centro di procreazione assistita per motivi medico-legali, ma è comunque possibile raccogliere il liquido seminale fuori sede nel caso in cui il paziente fosse impossibilitato a farlo presso il Centro.
Perché l'Astinenza è Importante?
L'astinenza sessuale prima dello spermiogramma è fondamentale per diversi motivi:
- Concentrazione spermatica: Un periodo di astinenza adeguato consente agli spermatozoi di accumularsi nei testicoli e nell'epididimo. Un'astinenza troppo breve può comportare una concentrazione spermatica inferiore al normale, portando a una diagnosi errata di oligozoospermia (bassa concentrazione di spermatozoi).
- Motilità spermatica: L'astinenza permette agli spermatozoi di maturare completamente e di acquisire una motilità ottimale. Un'astinenza insufficiente può influenzare negativamente la motilità spermatica, portando a una diagnosi errata di astenozoospermia (bassa motilità degli spermatozoi).
- Volume del liquido seminale: L'astinenza prolungata può aumentare il volume del liquido seminale, mentre un'astinenza troppo breve può ridurlo. Un volume anomalo può influenzare l'interpretazione dei risultati.
- Migliore rappresentatività del campione: Un periodo di astinenza standardizzato assicura che il campione raccolto sia rappresentativo della normale produzione spermatica dell'individuo.
In sintesi, l'astinenza garantisce che il campione di sperma analizzato rifletta accuratamente la capacità riproduttiva dell'uomo, evitando risultati falsamente negativi o positivi.
Cosa si Intende per Astinenza Sessuale?
Per astinenza sessuale si indica qualsiasi tipo di eiaculazione, sia per rapporto, sia per masturbazione o spontanea. La corretta esecuzione dello spermiogramma prevede un'astinenza da eiaculazioni compresa tra 2 e 7 giorni. Un’astinenza inferiore può diminuire la concentrazione di spermatozoi nel liquido seminale, mentre un’astinenza superiore può aumentare la percentuale di spermatozoi immobili. Dunque, un liquido seminale ottenuto in un periodo diverso da quello consigliato potrebbe avere caratteristiche alterate, per cui la risposta dello spermiogramma può non essere attendibile e veritiera dello stato di fertilità del paziente.
Cosa Succede se Non Rispetto il Periodo di Astinenza?
Non rispettare il periodo di astinenza raccomandato può avere diverse conseguenze:
- Spermiogramma falsamente negativo
- Spermiogramma falsamente positivo
- Ripetizione dell'esame
- Ansia e stress
Pertanto, è fondamentale seguire scrupolosamente le istruzioni fornite dal laboratorio o dal medico per evitare di compromettere l'accuratezza dei risultati.
Spermiocoltura
La spermiocoltura ricerca microorganismi patogeni nel liquido seminale. L’esame consiste nel seminare su terreni più o meno selettivi il liquido seminale per ricercare l’eventuale presenza di germi patogeni comuni o speciali quali clamidia, candida, trichomonas o micoplasmi.
Fase di Raccolta del Campione per Spermiocoltura
Nell’esame di spermiocoltura, la raccolta del campione avviene come per lo spermiogramma, avendo particolare cura di lavare attentamente con acqua il pene esternamente in modo da evitare la crescita di batteri che si trovano normalmente nella parte terminale dell’uretra e che non sono però causa di infertilità.
FAQ: Domande Frequenti
- Che differenza c’è tra spermiogramma e spermiocoltura? La spermiocoltura serve per rilevare la presenza di infezioni nel liquido seminale, mentre lo spermiogramma è un’analisi che valuta la qualità, quantità e concentrazione di spermatozoi, nonché la loro motilità e morfologia.
- Che parametri comprende lo spermiogramma SQA-Vision? Concentrazione spermatozoi e numero totale; motilità totale (progressiva + non progressiva); motilità progressiva; % spermatozoi immobili; % forme normali; concentrazione spermatozoi mobili; concentrazione spermatozoi a motilità progressiva; concentrazione spermatozoi funzionali; velocità; indice di motilità spermatica. Oltre al referto cartaceo con le immagini a colori è possibile richiedere il video.
Consigli Pratici per Prepararsi allo Spermiogramma
Oltre al rispetto del periodo di astinenza, ecco alcuni consigli pratici per prepararsi al meglio allo spermiogramma:
- Evitare l'assunzione di farmaci
- Evitare l'assunzione di alcol e droghe
- Evitare l'esposizione a fonti di calore
- Mantenere uno stile di vita sano
- Raccogliere il campione correttamente
- Comunicare eventuali problemi di salute
- Eseguire più di un esame
Tabella Riassuntiva dei Parametri dello Spermiogramma
| Parametro | Valore Normale (Linee Guida OMS) |
|---|---|
| Volume | ≥ 1.5 ml |
| Concentrazione spermatozoi | ≥ 15 milioni/ml |
| Motilità progressiva | ≥ 32% |
| Forme normali | ≥ 4% |
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