La prolattina è un ormone prodotto dall’ipofisi, la ghiandola posta alla base del cervello che produce ormoni che hanno la capacità, a distanza, di stimolare altre ghiandole a loro volta produttrici di altri ormoni. Inoltre, è un ormone che, associato ad altri ormoni, regola il ciclo mestruale nella donna.
A Cosa Serve l’Esame della Prolattina? Quando Viene Prescritto?
Solitamente, l'analisi prolattina viene consigliata in presenza di un ciclo mestruale irregolare o assente (cosiddetta amenorrea), che può comportare anche mancanza di ovulazione, al fine di indagare il corretto funzionamento della ghiandola ipofisaria nella donna.
Quando Fare il Test della Prolattina?
- In presenza di ciclo mestruale irregolare o assente.
- Per indagare il corretto funzionamento della ghiandola ipofisaria.
Prolattina e la Sua Funzione
La prolattina è un ormone coinvolto nel regolare sviluppo delle ghiandole mammarie e nella produzione di latte materno. Viene secreta dall’ipofisi, una ghiandola endocrina di piccole dimensioni posta alla base del cranio. I livelli di prolattina aumentano nel sangue nell'ultima parte della gravidanza e raggiungono il massimo all'inizio dell'allattamento.
La prolattina svolge un ruolo determinante nella produzione di latte dalle ghiandole mammarie e questo determina una sua concentrazione elevata sia in gravidanza che per tutto il periodo dell’allattamento. Nelle donne che non si trovano in stato gravidico o negli uomini, le concentrazioni sono basse. È un ormone fondamentale per la lattazione, e nel caso in cui venga secreto in quantità inferiore durante il periodo dell’allattamento, si noterà una riduzione nella produzione di latte.
Durante il sonno aumenta di due-tre volte; incrementi momentanei sono provocati anche dalla stimolazione della mammella, dallo stress, dall'esercizio fisico, ecc.
Iperprolattinemia: Cosa Significa Avere la Prolattina Alta?
L’iperprolattinemia, ovvero l’incremento dei livelli della prolattina nel sangue, è una condizione relativamente frequente nelle giovani donne con alterazioni del ciclo mestruale. Alti livelli di prolattina (iperprolattinemia) possono essere dovuti a diverse cause.
Cause dell'Iperprolattinemia
Alcune patologie come la sindrome dell’ovaio policistico, l’ipotiroidismo, la nefropatia cronica possono associarsi a iperprolattinemia. Va ricordato e stressato che anche assunzione di farmaci, come quelli utilizzati per il trattamento di disturbi gastrointestinali o della nausea, per la gestione di patologie psichiatriche e la pillola anticoncezionale possono indurre un quadro di iperprolattinemia.
I livelli circolanti di prolattina sono stabilmente elevati in presenza di adenomi dell'ipofisi che secernono prolattina; aumenti meno consistenti si riscontrano anche in donne con amenorrea secondaria, con galattorrea, con ipotiroidismo primario, con sindrome da ovaio policistico, con anoressia, ecc.
Diagnosi e Trattamento dell'Iperprolattinemia
L’iperprolattinemia si diagnostica valutando i livelli dell’ormone nel sangue. Se gli esami del sangue indicano un aumento delle concentrazioni della prolattina, lo specialista procede a escludere una condizione associata a una terapia farmacologica e a prescrivere altri esami diagnostici di approfondimento. In presenza di prolattinoma, invece, si procede con una terapia farmacologica a base di farmaci agonisti della dopamina.
Visita Endocrinologica
La visita endocrinologica è una visita non invasiva e indolore che permette di valutare o monitorare disturbi e malattie associate alle ghiandole endocrine, gli organi che producono gli ormoni.
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