Scopri Tutto sugli Esami del Sangue per la Diagnosi del Pneumococco!

Lo pneumococco o Streptococcus pneumoniae è un batterio molto diffuso che si ritrova comunemente nel tratto respiratorio superiore (naso e gola) di bambini e adulti sani.

Nella maggior parte dei casi il portatore non sa di ospitare il germe perché, in condizioni normali di immunità, lo Pneumococco si localizza nelle vie aeree senza dare alcun disturbo.

La trasmissione avviene attraverso le goccioline di saliva emesse con starnuti, tosse e semplicemente parlando o per contatto diretto con materiale contaminato da saliva infetta.

Quali sono le infezioni più comuni causate dallo pneumococco?

Le infezioni più comunemente causate dallo streptococco includono: infezioni dell'orecchio, infezioni dei seni paranasali, polmoniti, sepsi, meningite.

Le malattie pneumococciche sono infezioni batteriche acute di varia entità causate dallo Streptococcus pneumoniae, comunemente noto come Pneumococco.

Cos'è lo Pneumococco?

La trasmissione di S. pneumoniae si diffonde attraverso il contatto diretto da persona a persona attraverso le goccioline di saliva e l’autoinoculazione nelle persone che trasportano i batteri nel tratto respiratorio superiore.

La suscettibilità alle infezioni pneumococciche è universale, ovvero tutti sono generalmente suscettibili alle infezioni causate da questo agente.

L'infezione pneumococcica è più frequente tra i 2 mesi e i 3 anni di età, sebbene la sua incidenza diminuisca dopo i 18 mesi di età.

Chi è più a rischio?

Chiunque può contrarre la malattia pneumococcica, ma alcuni soggetti sono maggiormente a rischio.

Gli adulti a più alto rischio di malattia pneumococcica invasiva includono condizioni immunosoppressive da patologie o farmaci, asplenia funzionale o anatomica e malattia renale.

Malattie invasive e non invasive

Nella prima categoria, l'infezione da pneumococco si completa all'interno di un organo vitale o nel sangue, e il danno è estremamente grave.

Le malattie pneumococciche non invasive si verificano, invece, al di fuori delle sedi appena descritte, e creano generalmente un danno limitato e di facile risoluzione.

Diagnosi di infezione da S. pneumoniae

Una diagnosi definitiva di infezione da S. pneumoniae si basa generalmente sull'isolamento dell'organismo dal sangue o da altri siti corporei normalmente sterili (ad esempio, liquido cerebrospinale, fluido dell'orecchio medio, fluido articolare e fluido peritoneale).

Indipendentemente dal tipo di presentazione radiologica di quadri clinici compatibili con un’infezione respiratoria polmonare, siano essi di tipo “infiltrativo”, di tipo “a vetro smerigliato” (TAC), interessanti gli alveoli (“addensamenti ” alveolari) o l’interstizio polmonare (vedi “Macchia sul polmone: che cos’è?

Test per la diagnosi di polmonite

Esistono diverse tipologie di test per la polmonite che possono essere prescritte sulla base dei sintomi e dello stato di salute generale del paziente.

Solitamente, la valutazione della polmonite inizia con l’esame obiettivo.

Come parte dell’esame, il clinico procede con l’auscultazione polmonare tramite stetoscopio, alla ricerca di suoni indicativi della presenza di una respirazione anomala, spesso indice di infezione polmonare.

Inoltre, viene raccolta l’anamnesi del paziente, al fine di determinare la gravità dei sintomi presenti ed il momento della loro comparsa.

Broncoscopia: una procedura che prevede l’inserimento nei polmoni di un tubo lungo e sottile collegato ad una telecamera.
Inoltre, possono essere eseguiti test di funzionalità polmonare al fine di valutare l’attività respiratoria e la funzionalità dei polmoni.
Test per il virus respiratorio sinciziale (RSV): utilizzato soprattutto in corrispondenza delle stagioni nelle quali il virus è maggiormente presente, per diagnosticare l’infezione in persone con sintomi da moderati a gravi con interessamento delle basse vie respiratorie.
Esame micologico colturale: richiesto nel caso in cui si sospetti la presenza di un’infezione micotica.

Molti funghi crescono molto lentamente ed il risultato può pertanto richiedere alcune settimane.

Ricerca di antigeni o anticorpi prodotti dal sistema immunitario in risposta all’infezione: questi test consentono di rilevare la presenza di un’infezione micotica attiva o recente.

Si tratta di test molto rapidi, ma che richiedono la conoscenza a priori del microrganismo da ricercare.

Talvolta, possono essere utilizzati campioni di sangue raccolti in momenti diversi della malattia (fase acuta e convalescente) per valutare l’eventuale variazione del titolo anticorpale.

Test molecolari: questi test possono essere utilizzati per l’identificazione dei batteri, virus e/o funghi presenti in campioni provenienti dal tratto respiratorio, tramite la ricerca del loro materiale genetico (DNA o RNA).

Alcuni test sono in grado di ricercare solo uno specifico microrganismo, come Mycoplasma pneumoniae.

Esistono dei metodi più innovativi in grado di rilevare contemporaneamente molti batteri, virus e/o funghi.

Esame dell’urina: è possibile analizzare un campione di urina per ricercare la presenza di due batteri che possono causare l’insorgenza di polmonite: Streptococcus pneumoniae e Legionella pneumophila.

S. Pneumoniae Antigen Rapid Test

Il Test su Cassetta dell’antigene S. pneumoniae (Tramite Urina) può rilevare l’antigene di S. pneumoniae a partire da 0,25 ng /ml.

Il Test su Cassetta dell’antigene S. pneumoniae (Urina) è un immunodosaggio qualitativo a membrana per la rilevazione di S. pneumoniae nei campioni di urina.

Durante l’esecuzione del test, gli antigeni di Streptococcus Pneumoniae (S. pneumoniae), se presenti sul campione di esame, reagiscono con l’anticorpo-coniugato di S.pneumoniae nell’area di reagente.

Il complesso coniugato-antigeni così formato si legherà con gli anticorpi Anti-S.pneumoniae rivestiti sulla membrana in caso di un risultato positivo.

Ciò si tradurrebbe in una linea di colore rosso scuro nella regione della linea T in caso di un risultato positivo.

In caso di risultato negativo, nessun coniugato si legherebbe con l’AntiS.pneumoniae che riveste la regione della linea T e nessuna linea si formerebbe nella regione della linea T della membrana del test.

L’intensità delle linee varierà in base alla quantità di antigene presente nel campione.

Una linea nella regione di controllo dovrebbe apparire in tutti i casi correttamente eseguiti.

L’assenza della linea C indica un risultato del test non valido.

Trattamento

Il trattamento di prima linea per la maggior parte delle infezioni pneumococciche è rappresentato dall'antibiotico terapia.

Tuttavia, negli ultimi decenni, alcuni pneumococchi sono diventati resistenti alla penicillina, all'ampicillina e agli altri beta-lattamici.

Prevenzione

I vaccini anti-pneumococcici rappresentano il modo migliore per proteggersi dalle infezioni pneumococciche gravi.

Inoltre, la prevenzione delle infezioni è un mezzo fondamentale per contrastare la diffusione di ceppi di S. pneumoniae resistenti agli antibiotici.

Con l'aumento della copertura vaccinale nei bambini e negli adulti, il carico di malattia delle infezioni pneumococciche invasive dovrebbe diminuire.