Ecografia Ostetrica: Scopri il Significato delle Misurazioni e Come Valutare lo Sviluppo Fetale

L'ecografia ostetrica è un esame fondamentale durante la gravidanza, utilizzato per monitorare lo sviluppo del feto e valutare eventuali anomalie. Questo articolo esplora il significato delle diverse misurazioni effettuate durante l'ecografia, con particolare attenzione al diametro biparietale (BPD) e al diametro fronto-occipitale (OFD), e al loro ruolo nella valutazione della crescita fetale.

Ecografia nel Primo Trimestre

L'ecografia ostetrica, eseguita entro il termine del primo trimestre di gravidanza, ha il compito di indagare il numero di feti, la loro vitalità e l'epoca gestazionale. In questa prima fase, la lunghezza cranio-caudale (CRL) appare pressoché costante in feti di identica datazione. Pertanto, rilevando questo parametro tramite immagini ecografiche, il medico può stabilire l'età gestazionale e la data presunta del parto, il tutto con un ottimo grado di approssimazione.

Se misurata tra la 7a e la 11a settimana, ad esempio, la lunghezza cranio-caudale (CRL), ha un'accuratezza di più o meno 3/4 giorni nel 95% dei casi. Il diametro biparietale (BPD), quando misurato tra la 12a e la 16a settimana, offre un'accuratezza analoga alla lunghezza cranio-caudale (più o meno 3/4 giorni nel 95% dei casi).

Durante l'ecografia del primo trimestre, viene misurato il valore CRL (crown rump lenght) o lunghezza vertice sacro. Nella gravidanza iniziale, una tabella riporta le misure medie di frequenza cardiaca (Embryonic Heart Rate), diametro del sacco gestazionale (GSD gestational sac diameter), e diametro del sacco vitellino (YSD yolk sac diameter) in relazione alle dimensioni dell’embrione (CRL).

Ecografia Morfologica nel Secondo Trimestre

Dopo il primo trimestre di gravidanza, aumentano significativamente le possibilità di riconoscere patologie malformative del feto. Pertanto, intorno alla ventesima settimana di gravidanza si esegue una seconda ecografia, detta morfologica, che ha anche il compito di valutare tutta una serie di parametri biometrici. Ad esempio, la riduzione della lunghezza dell'omero o del femore rispetto ai valori di riferimento, si osserva frequentemente nella trisomia 21 (sindrome di Down). La misura del BPD, della lunghezza del femore, della circonferenza cranica e di quella addominale (CA), è inoltre importante per stabilire o confermare l'età gestazionale del piccolo.

Ecografia di Accrescimento nel Terzo Trimestre

L'ecografia di accrescimento, o del benessere fetale, non è offerta dal SSN ad esclusione di alcune circostanze precise, ad esempio quando la gravidanza va oltre il termine o nel caso in cui si sospetti un problema con la crescita fetale. L'ecografia del 3 trimestre valuta la crescita e il peso del bambino. In genere viene eseguita a 32-34 settimane ed è importante avere una datazione piuttosto precisa della gestazione, valutazione che è stata monitorata e seguita nel corso dei mesi e delle ecografie precedenti. Tutto ciò serve soprattutto a fare una stima del peso fetale.

Nel terzo trimestre di gravidanza (tra la 28a e la 32a settimana) si esegue la cosiddetta ecografia ostetrica o biometrica, che indaga nuovamente la crescita e l'anatomia fetale, permettendo di rilevare eventuali malformazioni sfuggite alla precedente ecografia morfologica. Questa indagine ecografica non viene mai utilizzata per datare la gravidanza, parametro che dev'essere già stato chiaramente stabilito nelle precedenti indagini ecografiche.

L'ecografia biometrica, piuttosto, valuta l'adeguatezza della crescita fetale in base a valori standard, riferiti all'età gestazionale stimata nei precedenti controlli; tra i parametri rilevati, ricordiamo il già citato BPD (diametro biparietale), la lunghezza del femore (LF), la circonferenza cranica (CC) e quella addominale (CA).

Inoltre, è possibile valutare le patologie evolutive, cioè quelle condizioni che nel secondo trimestre non è possibile ancora osservare perché si sviluppano nel corso della gravidanza e che diventano più visibili proprio nell'ultima fase di gestazione. La ricerca di malformazioni fetali non è un obiettivo dell’ecografia del III trimestre.

Flussimetria Doppler

Laddove un precedente esame abbia fatto sospettare uno scarso accrescimento a causa di disfunzioni della placenta, viene prescritta una flussimetria, una metodica d'indagine basata sugli ultrasuoni (quindi come l'ecografia), che permette di misurare la quantità e la velocità del sangue che circola in un determinato vaso sanguigno.

Flussimetria Doppler utero-placentare: per monitorare i casi di insufficienza placentare già identificati in occasione di precedenti controlli e predisposti, nel corso delle settimane, allo sviluppo di ipertensione materna, preeclampsia/eclampsia, iposviluppo fetale ecc.

Significato delle Sigle Ecografiche

Sui referti delle ecografie ostetriche troviamo varie sigle associate a numeri che spesso non capiamo. Ecco alcune delle sigle più comuni:

CRL (Crown-Rump Lenght): Lunghezza vertice-sacro, si usa fino all'inizio del secondo trimestre.
BPD (Biparietal Diameter): E' la misura della distanza tra le due orecchie. Tale misura viene valutata a partire dalla 12° settimana.
VLAT: Ventricolo laterale cerebrale, misurazione degli spazi liquidi cerebrali.
AC (o CA): Abdominal circumference, circonferenza dell'addome.
P.I. e R.I.: Pulsatility Index e Resistance Index.

Considerazioni sul Diametro Biparietale (BPD) e Diametro Fronto-Occipitale (OFD)

Il diametro biparietale (BPD) è la distanza tra le due ossa parietali del cranio fetale, mentre il diametro fronto-occipitale (OFD) è la distanza tra l'osso frontale e l'osso occipitale. Queste misurazioni, insieme alla circonferenza cranica (CC), sono utilizzate per valutare la crescita e lo sviluppo del cervello fetale.

In casi di brachicefalia, il BPD è sproporzionato rispetto all'OFD, mentre in caso di dolicocefalia avviene il contrario. La circonferenza cranica può rimanere invariata, ma si modificano le dimensioni di BPD e OFD.

È importante sottolineare che i risultati delle ecografie devono essere interpretati da un medico specialista, che terrà conto di tutti i fattori rilevanti per la singola paziente.

Tabella Misure Ecografiche nel Primo Trimestre

Settimana	CRL (mm)	GSD (mm)	YSD (mm)	Frequenza Cardiaca (bpm)
6	4-6	10-18	2-3	100-120
7	7-13	16-24	3-5	120-160
8	14-20	22-30	4-6	140-170
9	21-27	28-36	4-7	150-180
10	28-34	34-42	4-8	160-180