Infezioni Urinarie: Scopri Come l'Analisi del Sangue Rivela i Valori Chiave per la Diagnosi

Le infezioni delle vie urinarie (IVU) si verificano quando batteri o altri microrganismi, penetrano all’interno delle vie urinarie causando un’infezione e determinando la comparsa di segni e sintomi quali dolore e infiammazione. Le infezioni delle vie urinarie possono interessare diverse componenti delle vie urinarie.

L’infezione della vescica è il tipo di IVU più comune.
Possono essere colpiti anche i reni (pielonefrite).
L’uretra (uretrite).
La prostata (prostatite).

Le infezioni delle vie urinarie sono abbastanza comuni e i soggetti più esposti risultano essere le donne. In alcuni casi, le IVU possono raggiungere il circolo sanguigno (setticemia) e causare la sepsi, una complicanza potenzialmente letale. Se l’IVU è grave e/o si diffonde ai reni può causare dolore al fianco, febbre alta, tremore, brividi, nausea o vomito.

Gli esami di laboratorio sono eseguiti per diagnosticare le infezioni delle vie urinarie (IVU) ed identificare i batteri (o gli altri microrganismi) che le causano, oltre che per stabilire il trattamento adeguato. Solitamente, gli esami per le infezioni delle vie urinarie (IVU) vengono eseguiti in regime di ricovero o ambulatorialmente.

Cause e Fattori di Rischio

La maggior parte dei casi di IVU sono riconducibili ad Escherichia coli (E. coli), un batterio che risiede nel nostro tratto digerente e che viene rilevato abitualmente nelle feci. L’infiammazione e l’infezione dell’uretra (uretrite) possono essere causate da malattie sessualmente trasmissibili (STD), quali herpes, clamidia o gonorrea. Il trattamento e la prevenzione delle STD differiscono da quelli tipici delle IVU.

Qualsiasi fenomeno che rallenta o ostruisce il flusso di urina o favorisce la penetrazione dei batteri nelle vie urinarie può aumentare il rischio di sviluppare IVU. Le donne risultano più esposte alle infezioni delle vie urinarie rispetto agli uomini. Circa il 60% delle donne e il 12% degli uomini svilupperanno almeno un’IVU nel corso della vita. La maggior esposizione delle donne è dovuta alle differenze strutturali tra i sessi; infatti, l’uretra femminile è più corta rispetto a quella maschile, pertanto i batteri e altri microrganismi diffondono con più facilità dall’uretra verso la vescica. Inoltre, la maggior vicinanza tra l’uretra femminile e l’ano aumenta il rischio di diffusione dei microrganismi nelle vie urinarie.

Le IVU si verificano raramente in uomini di età inferiore ai 50 anni, ma possono insorgere in presenza di malattie sessualmente trasmissibili, in uomini non circoncisi, con un restringimento anomalo dell’uretra e dopo un rapporto anale. I neonati e i bambini piccoli non sempre sono in grado di comunicare chiaramente i propri sintomi e possono manifestare solo sintomi aspecifici in presenza di IVU, quali malessere, inappetenza, febbre ed urina maleodorante.

Esami di Laboratorio per la Diagnosi

Gli esami di laboratorio sono fondamentali per diagnosticare le IVU e identificare i microrganismi responsabili. Tra gli esami più comuni troviamo:

Analisi dell’urina: insieme di esami chimici, fisici e microscopici eseguiti su un campione di urina. Questi test consentono di diagnosticare la maggior parte delle infezioni delle vie urinarie, identificando la presenza di batteri e globuli bianchi nel campione.
Urinocoltura: rileva e identifica i batteri o i lieviti che causano l’infezione. Questo esame non viene eseguito routinariamente; bensì per confermare i risultati dell’analisi dell’urina o se il paziente è ricoverato o esposto ad IVU ricorrenti.
Test di sensibilità agli antibiotici: valuta la sensibilità del batterio al trattamento antimicrobico o antifungino, come supporto per stabilire la terapia più appropriata.

Le IVU sono considerate “complicate” se si verificano nei bambini o nelle donne in gravidanza, oppure se i sintomi manifestati dal paziente suggeriscono la diffusione dell’infezione al di fuori della vescica.

Esame delle Urine: Parametri e Interpretazione

L’esame delle urine è uno degli ausili diagnostici più versatili e meno invasivi per indagare la salute dei reni, delle vie urinarie, e in molti casi anche condizioni più diffuse. Esistono diverse tipologie di esami delle urine, ciascuno con finalità specifiche:

Esame delle urine completo: è il più comune, utile per avere una panoramica generale della salute dell’apparato urinario e dell’organismo.
Urinocoltura: richiesto per indagare una sospetta infezione batterica, è un test microbiologico che permette di isolare ed identificare eventuali agenti patogeni, affiancato spesso da un antibiogramma per stabilire l’antibiotico più efficace.
Raccolta delle urine nelle 24 ore: indicato per monitorare la quantità di sostanze eliminate con le urine nell’arco di una giornata (ad esempio proteine, calcio o creatinina) e per valutare la funzionalità renale in maniera più puntuale.
Citologia urinaria: in caso di tumori sospetti o anomalie cellulari, l’analisi permette di studiare le cellule presenti nell’urina alla ricerca di alterazioni morfologiche.

Parametri Chiave nell'Esame delle Urine

Di seguito analizziamo i principali parametri rilevabili con un esame urine completo.

Aspetto delle urine

Quando parliamo dell’aspetto delle urine, si vuole intendere l’analisi visiva del colore, della trasparenza e della concentrazione della soluzione.

Colore	Valore
Trasparente	Possibile indice di un eccesso d’idratazione
Paglierino chiaro / Giallo trasparente	È il colore normale delle urine, indice di corretta idratazione
Giallo scuro / Ambra	Suggerisce una mancanza di idratazione
Birra scura	Può indicare una possibile malattia al fegato o una forte disidratazione
Rosa / Rosso	La persona potrebbe avere tracce di sangue nelle urine
Arancione	Solitamente è un colore causato da scarsa idratazione
Blu / Verde	È spesso causato dagli alimenti assunti o da alcuni farmaci
Schiumosa	Condizione che se persiste può indicare un eccesso di proteine nelle urine

Trasparenza delle urine

Per quanto riguarda la trasparenza delle urine, consideriamo normale un aspetto limpido o opalescente, mentre risulta fuori norma l’aspetto torbido. Le motivazioni possono essere varie e non tutte patologiche:

Presenza di muco vaginale.
Presenza di sperma.
Presenza di liquido prostatico.
Presenza di cellule epiteliali.
Presenza di cristalli urinari.
Presenza di globuli rossi, globuli bianchi o batteri.
Altre sostanze contaminanti che hanno compromesso il campione.

pH delle urine

Il pH delle urine riflette l’abilità renale nel mantenere una normale concentrazione di ioni idrogeno nel plasma e nei liquidi extracellulari. Una persona sana avrà un pH nelle urine compreso tra 5,0 e 7,5. Più basso è il valore più la soluzione sarà “acida”, più alto è il valore più la soluzione sarà “alcalina”.

Peso specifico delle urine

Negli esseri umani adulti i valori normali del peso specifico delle urine sono compresi tra 1,005 e 1,030 g/mL. Un valore superiore è caratteristico per chi soffre di disidratazione, malattie renali o altre patologie. Un valore inferiore si riscontra nei casi di eccessiva assunzione di liquidi, diabete insipido, insufficienza renale, infezioni renali o altre patologie.

Proteine nelle urine

Nei risultati dell’esame delle urine non bisognerebbe riscontrare la presenza di proteine. Generalmente le proteine nelle urine (proteinuria) modificano anche l’aspetto delle stesse rendendole più schiumose.

Glucosio nelle urine

Il glucosio non dovrebbe trovarsi nelle urine. La sua presenza è uno dei sintomi del diabete mellito dovuto alla glicemia troppo alta.

Corpi chetonici nelle urine

La presenza di corpi chetonici nelle urine è solitamente sintomo di diabete: l’organismo non disporrebbe della giusta quantità di insulina. Questa situazione comporta un eccesso di acidi tossici e viene definita acidosi, chetoacidosi o chetosi, e può condurre fino al coma diabetico, una condizione che può mettere a serio rischio la vita.

Bilirubina nelle urine

Nei pazienti sani le urine non contengono bilirubina. La bilirubina è una sostanza di scarto prodotta dal fegato a seguito del processo di smaltimento dei globuli rossi giunti a fine vita.

Emoglobina nelle urine

Generalmente non presente nelle urine, l’emoglobina è una proteina fondamentale per il trasporto dell’ossigeno e dell’anidride carbonica in tutto l’organismo.

Urobilinogeno nelle urine

L’urobilinogeno è una sostanza incolore, prodotta a livello intestinale per fermentazione batterica della bilirubina.

Nitriti nelle urine

La presenza di nitriti nelle urine indica nella maggior parte dei casi un’infezione ai reni, all’uretra, agli ureteri o alla vescica, in corso, ma questo valore non è sufficiente per effettuare una diagnosi certa.

Come Raccogliere un Campione di Urina Corretto

Per ottenere un campione accurato per l’urinocoltura, è fondamentale seguire una procedura rigorosa di raccolta. È essenziale mantenere un’igiene accurata durante la raccolta per ridurre il rischio di contaminazioni.

L’esame delle urine viene eseguito in laboratorio sulle prime urine del mattino, poiché sono le più concentrate e per questo motivo le più adatte per eseguire l’analisi, raccolte in un contenitore sterile. È sufficiente un campione pari a 20-50 ml. È importante evitare contaminazione, pena il rischio di dover ripetere l’esame e/o non ricevere risultati inaffidabili.

Suggeriamo quindi di:

Evitare di toccare il contenitore ed il campione durante la raccolta con la pelle.
Fare attenzione a non inquinarlo con i batteri presenti nella normale flora genitale. Per evitare che ciò accada è consigliabile lavare bene la zona genitale con sapone, risciacquare e asciugare con una salvietta pulita prima della raccolta.

Prevenzione delle Infezioni delle Vie Urinarie

Urinare dopo un rapporto sessuale contribuisce a prevenire l’insorgenza di IVU. Occorre evitare l’utilizzo di schiume e gel spermicidi, prodotti (come i preservativi) contenenti spermicidi e metodi contraccettivi (come il diaframma) per ridurre la presenza di recidive. Nelle donne, le IVU possono verificarsi quando i batteri localizzati attorno all’orifizio anale penetrano nell’uretra.