Infezione e Spermiogramma: Scopri le Cause Nascoste e Come Influenzano l'Infertilità Maschile

L’infertilità maschile può essere definita come l’incapacità del maschio di generare una gravidanza con una donna in età fertile, nell’arco di tempo di un anno. L’infertilità maschile si riferisce all’incapacità di un uomo di fecondare un ovulo, spesso dovuta a problemi come la scarsa qualità degli spermatozoi, la ridotta quantità di sperma o l’assenza di spermatozoi (azoospermia).

Negli ultimi due decenni è stato riscontrato un netto calo della capacità riproduttiva maschile, in particolare si assiste ad una diminuzione della quantità media degli spermatozoi prodotti e/o anche un significativo calo della motilità. L’esame principale per avere una fotografia attendibile dello stato riproduttivo di un maschio è lo spermiogramma, che permette di vedere quanti spermatozoi ci sono, come si muovono e che forme hanno. Lo spermiogramma è l’esame principale per valutare la fertilità maschile, analizzando quantità, motilità e morfologia degli spermatozoi.

Ma cosa succede quando lo spermiogramma rivela la presenza di un'infezione? La presenza di un'infezione nello sperma, rilevata tramite spermiogramma (spesso confermata da una spermiocoltura), può avere un impatto significativo sulla fertilità e sulla salute generale dell'uomo.

Cos'è un'Infezione Spermiogramma?

Un'infezione spermiogramma si verifica quando microrganismi patogeni, come batteri, virus, funghi o parassiti, sono presenti nel liquido seminale. Questi agenti infettivi possono provenire da diverse fonti, tra cui infezioni del tratto urinario, prostatite, epididimite o malattie sessualmente trasmissibili (MST). La presenza di un'infezione può alterare i parametri spermatici, compromettere la motilità e la vitalità degli spermatozoi, e persino danneggiare il DNA spermatico.

Cause delle Infezioni Spermiogramma

Le cause delle infezioni spermiogramma sono molteplici e possono essere suddivise in diverse categorie:

Infezioni Batteriche

Le infezioni batteriche sono la causa più comune di infezioni spermiogramma. I batteri possono raggiungere il tratto genitale maschile attraverso diverse vie:

Malattie Sessualmente Trasmissibili (MST): Chlamydia trachomatis e Neisseria gonorrhoeae sono tra i patogeni più frequentemente associati a infezioni spermiogramma. Queste infezioni possono causare uretrite, epididimite e prostatite, portando alla presenza di batteri nel liquido seminale.
Infezioni del Tratto Urinario (ITU): Infezioni che iniziano nella vescica o nei reni possono diffondersi al tratto genitale, causando prostatite o epididimite. Batteri comuni coinvolti includono Escherichia coli, Enterococcus e Klebsiella.
Prostatite Batterica: L'infiammazione della prostata, causata da un'infezione batterica, può determinare la presenza di batteri nel liquido seminale. La prostatite può essere acuta o cronica.
Epididimite: L'infiammazione dell'epididimo, spesso causata da un'infezione batterica, può portare alla presenza di batteri nel liquido seminale. Nell’uomo può essere causa di uretrite ed epididimite.

Molto spesso si presentano casi in cui l’infertilità maschile è dovuta ad infezioni di origine batterica. Le infezioni batteriche sono responsabili di circa il 10-15% dei casi di infertilità maschile. L’infezione può interessare diverse sedi del tratto genitale maschile, come testicoli, epididimo, prostata e vescichette seminali. Esse possono ridurre la fertilità attraverso vari meccanismi: produzione di sostanze tossiche per gli spermatozoi, riduzione della loro motilità e della capacità di penetrazione, alterazione della composizione del plasma seminale.

Infezioni Virali

Anche se meno comuni delle infezioni batteriche, le infezioni virali possono contribuire a infezioni spermiogramma:

Virus della Parotite: In rari casi, il virus della parotite (orecchioni) può causare orchite (infiammazione dei testicoli), che può compromettere la fertilità e potenzialmente portare alla presenza del virus nel liquido seminale. Le infezioni del testicolo alterano la spermatogenesi. La più importante infezione che coinvolge il testicolo in pazienti in età riproduttiva è la parotite.
HIV: Il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) può essere presente nel liquido seminale e compromettere la qualità dello sperma.
Virus dello Zika: È stato dimostrato che il virus Zika può persistere nel liquido seminale per un periodo prolungato e può avere un impatto sulla fertilità maschile.

Infezioni Fungine

Le infezioni fungine sono rare, ma possono verificarsi, specialmente in individui immunocompromessi:

Candida: La Candida albicans è un fungo che può causare infezioni del tratto genitale maschile, portando alla sua presenza nel liquido seminale.

Infezioni da Parassiti

Le infezioni da parassiti sono rare nei paesi sviluppati, ma possono verificarsi in determinate regioni:

Trichomonas vaginalis: Questo parassita è una causa comune di infezioni sessualmente trasmissibili e può essere presente nel liquido seminale.

Risultano però molto più frequentemente coinvolte nei casi di infertilità maschile le infezioni delle ghiandole sessuali accessorie, la prostata e le vescichette seminali.

Fattori di Rischio

Diversi fattori possono aumentare il rischio di sviluppare un'infezione spermiogramma:

Comportamenti Sessuali a Rischio: Rapporti sessuali non protetti aumentano il rischio di contrarre MST che possono portare a infezioni spermiogramma.
Storia di Infezioni del Tratto Urinario: Infezioni urinarie ricorrenti possono aumentare il rischio di sviluppare prostatite o epididimite, che possono portare a infezioni spermiogramma.
Cateterismo Uretrale: L'inserimento di un catetere urinario può introdurre batteri nel tratto urinario, aumentando il rischio di infezioni.
Anomalie Strutturali del Tratto Urinario: Anomalie congenite o acquisite del tratto urinario possono aumentare il rischio di infezioni.
Immunocompromissione: Individui con un sistema immunitario indebolito, a causa di condizioni mediche come l'HIV/AIDS o trattamenti immunosoppressori, sono più suscettibili alle infezioni.

Sintomi delle Infezioni Spermiogramma

I ‘sintomi’ dell’infertilità maschile sono rappresentati, a posteriori, dall’incapacità di aver generato una gravidanza dopo un anno di tentativi. In generale, esistono delle malattie già note che possono produrre sterilità, ma l’infertilità maschile in sé è - ad eccezione di pochi casi specifici - asintomatica.

I sintomi di un'infezione spermiogramma possono variare a seconda della causa sottostante e della gravità dell'infezione. Alcuni uomini potrebbero non presentare alcun sintomo (infezioni asintomatiche), mentre altri possono sperimentare una serie di disturbi. È importante notare che la presenza di sintomi non è sempre indicativa di un'infezione, e la loro assenza non esclude la possibilità di un'infezione.

Sintomi Comuni

Dolore o Bruciore durante la Minzione (Disuria): Questo sintomo è spesso associato a uretrite o prostatite.
Secrezione Uretrale: La presenza di una secrezione anomala dal pene può indicare un'infezione, come la gonorrea o la clamidia.
Dolore o Gonfiore ai Testicoli: Questo sintomo può essere associato a epididimite o orchite. Queste infezioni possono essere identificate mediante un esame fisico, oggettivando un aumento delle dimensioni del testicolo e dei suoi annessi.
Dolore Pelvico: Il dolore nella zona pelvica può essere un sintomo di prostatite o altre infezioni del tratto genitale.
Dolore durante l'Eiaculazione: Questo sintomo può essere associato a prostatite o vescicolite seminale. Le manifestazioni di questa patologia comprendono eiaculazione dolorosa, ematospermia, difficoltà nell'atto di urinare (disuria), aumento delle minzioni diurne (pollachiuria) e disfunzioni sessuali (impotenza o problemi nel mantenere l'erezione).
Sangue nello Sperma (Ematospermia): La presenza di sangue nel liquido seminale può essere un segno di infezione o infiammazione del tratto genitale.
Infertilità: In alcuni casi, un'infezione spermiogramma può essere la causa sottostante dell'infertilità maschile.

Sintomi Meno Comuni

Febbre: La febbre può essere presente in caso di infezioni più gravi, come la prostatite acuta.
Brividi: I brividi possono accompagnare la febbre in caso di infezioni sistemiche.
Affaticamento: L'affaticamento può essere un sintomo generale di infezione.

Diagnosi delle Infezioni Spermiogramma

La diagnosi di un'infezione spermiogramma si basa su una combinazione di anamnesi, esame fisico e test di laboratorio.

Anamnesi ed Esame Fisico

Il medico raccoglierà informazioni sulla storia medica del paziente, compresi i sintomi, la storia sessuale e eventuali infezioni del tratto urinario precedenti. Durante l'esame fisico, il medico esaminerà i genitali, la prostata e i linfonodi inguinali.

All'anamnesi segue una visita completa, comprendente l'esplorazione digito-rettale, per palpare le vescicole seminali e valutarne la consistenza attraverso la parete anteriore del retto.

Test di Laboratorio

Spermiogramma: Questo esame valuta i parametri spermatici, come la concentrazione, la motilità e la morfologia degli spermatozoi. Può anche rivelare la presenza di globuli bianchi (leucociti), che possono indicare un'infezione. Un numero elevato di leucociti (leucospermia) suggerisce la presenza di infiammazione o infezione.
Spermiocoltura: Questo esame identifica i microrganismi presenti nel liquido seminale. Se nel campione di sperma c'è un certo microrganismo patogeno, il terreno di coltura adatto alla crescita di quest'ultimo lo rivelerà, in quanto nella piastra che contiene il terreno di coltura in questione si osserverà lo sviluppo di una colonia microbica.

Che differenza c’è tra spermiocoltura e spermiogramma? Lo spermiogramma invece serve per alcune valutazioni sullo stato di salute dello sperma maschile e viene effettuato per valutarne alcuni parametri chimici, come la viscosità e altri biologici come la capacità riproduttiva che viene dalla motilità e dalla densità degli spermatozoi al suo interno.

Dopo l’esclusione dell’infezione del tratto urinario UTI (inclusa l’uretrite), la presenza di livelli elevati di globuli bianchi nell’eiaculato indica un processo infiammatorio. Una concentrazione elevata di >103 CFU/Ml di agenti patogeni del tratto urinario nell’eiaculato è indicativa di batteriospermia o infezione significativa ed è questo il metodo più accurato per identificarli.

In alcuni pazienti lo specialista può richiedere l’esecuzione di ulteriori test sul liquido seminale. Il test di capacitazione è un test aggiuntivo solo dopo lo spermiogramma basale; valuta la capacità degli spermatozoi di sopravvivere e modificarsi, quando, una volta eiaculati entrano in contatto con l’apparato riproduttivo femminile.

Trattamento delle Infezioni Spermiogramma

Il trattamento dell’infertilità maschile dipende dalle cause dell’infertilità stessa. Per questo motivo, è necessario che la fase diagnostica sia eseguita nel modo più preciso e completo possibile. Se il test risulta positivo, il medico prescriverà antibiotici mirati, selezionati tramite antibiogramma. È essenziale completare la terapia per evitare recidive o resistenze batteriche.

Antibiotici: Gli antibiotici sono i farmaci più comunemente utilizzati per trattare le infezioni batteriche. La scelta dell'antibiotico dipenderà dal tipo di batterio identificato nella spermiocoltura e dalla sua sensibilità agli antibiotici.
Antivirali: Gli antivirali possono essere utilizzati per trattare le infezioni virali, come l'HIV o le infezioni causate dal virus dello Zika. Il trattamento con antivirali mira a ridurre la carica virale e a prevenire la progressione della malattia.
Antimicotici: Gli antimicotici sono utilizzati per trattare le infezioni fungine. La scelta dell'antimicotico dipenderà dal tipo di fungo identificato e dalla sua sensibilità ai farmaci.
Farmaci Antinfiammatori: I farmaci antinfiammatori, come i FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei), possono essere utilizzati per alleviare il dolore e l'infiammazione associati alle infezioni spermiogramma.
Trattamenti di Supporto: Oltre ai farmaci specifici per l'infezione, possono essere utili anche trattamenti di supporto, come il riposo, l'idratazione, evitare l'alcol e la caffeina e l'applicazione di impacchi caldi sulla zona pelvica.
Intervento Chirurgico: In rari casi, può essere necessario un intervento chirurgico per trattare complicazioni di infezioni spermiogramma, come ascessi o ostruzioni del tratto genitale.

Impatto sulla Fertilità

Le infezioni spermiogramma possono avere un impatto significativo sulla fertilità maschile. L'infezione può danneggiare gli spermatozoi, ridurre la loro motilità e vitalità, e persino danneggiare il DNA spermatico. In alcuni casi, l'infezione può causare un'ostruzione del tratto genitale, impedendo agli spermatozoi di raggiungere l'ovulo.

Anche se l'infezione viene trattata con successo, potrebbe essere necessario un certo periodo di tempo perché la qualità dello sperma ritorni alla normalità. In alcuni casi, l'infezione può causare danni permanenti al tratto genitale, compromettendo la fertilità a lungo termine.

Se si sospetta un'infezione spermiogramma e si sta cercando di concepire, è importante consultare un medico per una diagnosi e un trattamento tempestivi.