La creatinina è una sostanza chimica prodotta da fegato, reni e pancreas, generata attraverso i processi di produzione di energia nei muscoli. La creatinina viene considerata un biomarcatore importante per la funzione renale. In effetti, se i reni non funzionano adeguatamente, i livelli di creatinina sierica possono aumentare.
È importante ricordare che i livelli di creatinina possono essere influenzati da vari fattori, come l’età, il sesso, la massa muscolare e l’assunzione di proteine. Considerata la variabilità dei fattori che possono influenzare i livelli di creatinina, prima di trarre conclusioni affrettate sulla valutazione dei risultati delle proprie analisi è opportuno sottoporli al proprio medico e informarlo delle proprie abitudini e dell'eventuale impiego di farmaci concomitante alla misurazione della creatinina.
Valori Normali della Creatinina
Il valore normale per la creatinina nel sangue può essere compreso tra 0,84 a 1,21 milligrammi per decilitro (mg/dl). Gli uomini, di solito, presentano livelli più elevati rispetto alle donne perché la quantità di creatinina nel sangue aumenta con l'ampiezza della massa muscolare. Gli anziani, invece, possono avere valori più bassi della norma.
La clearance della creatinina: il valore normale è compreso tra 95 e 140 millilitri al minuto (ml/minuto) nell’uomo e tra 85 e 130 ml/minuto nella donna.
Le persone muscolose possono avere livelli più elevati di creatinina nel sangue rispetto al normale senza che essi indichino la presenza di una malattia.
Cause dell'Aumento della Creatinina
Qualsiasi condizione che compromette la funzionalità renale è in grado di aumentare il livello di creatinina nel sangue. Quindi, se risulta un aumento di creatinina nel sangue al di sopra dei valori medi indicati, occorre accertarne (diagnosticare) il motivo. In particolare, per prima cosa, bisogna capire se la causa sia un’insufficienza renale e, in caso affermativo, se sia presente da tempo o si sia verificata di recente.
Anche la pressione alta e il diabete mellito possono portare ad un valore elevato di creatinina (ipercreatininemia). In questo caso i reni potrebbero non svolgere bene il loro lavoro e non far “passare” nelle urine la creatinina presente nel sangue.
Anche alcuni antibiotici alterano i livelli di creatinina nel sangue: gli aminoglicosidi, ad esempio, possono aumentarla e produrre danni renali, mentre le cefalosporine ne aumentano i livelli nel sangue senza però causare alcun danno renale.
Un aumento della creatinina nel sangue può essere causato dall'assunzione di farmaci che esercitano un'azione nefrotossica, ossia che risultano tossici per i reni, tra cui antibiotici, diuretici e chemioterapici.
L'aumento della concentrazione di creatinina nel sangue può suggerire la presenza di patologie o condizioni che colpiscono la funzionalità renale, scompenso cardiaco, diabete, dieta ricca di proteine, eccessi sportivi, ipertiroidismo e traumi muscolari.
Bisogna inoltre considerare che elevati livelli di creatinina nel sangue si possono osservare in pazienti che seguono una dieta esageratamente ricca di alimenti carnei, negli sportivi che assumono integratori di creatina e soprattutto in quelli dotati di imponenti masse muscolari.
Fattori che influenzano i livelli di creatinina
- Massa muscolare: Le persone con maggiore massa muscolare tendono ad avere livelli più alti.
- Età: I livelli tendono ad aumentare leggermente con l'avanzare dell'età.
- Sesso: Gli uomini tendono ad avere livelli più alti rispetto alle donne.
- Dieta: L'assunzione di carne rossa e integratori può aumentare temporaneamente i livelli.
- Funzionalità renale: L'insufficienza renale è la causa più comune di creatinina alta.
- Disidratazione: La carenza di acqua può causare un aumento temporaneo dei livelli.
- Ostruzioni delle vie urinarie: Possono impedire l'eliminazione della creatinina.
- Assunzione di farmaci: Alcuni farmaci possono influire sui livelli di creatinina nel sangue.
- Ipertiroidismo: L’eccessiva produzione di ormoni tiroidei può temporaneamente aumentare il livello di creatinina nel sangue.
Sintomi Associati alla Creatinina Alta
La creatinina alta di per sé non provoca sintomi immediati. I sintomi che possono essere associati alla creatinina alta dipendono, piuttosto, dalle cause sottostanti e dalla gravità della malattia che ha portato all’aumento dei livelli di creatinina nel sangue, in particolare l’insufficienza renale, ma anche infezioni, scarso flusso sanguigno ai reni o un blocco nel sistema urinario.
I più comuni sono i seguenti:
- Affaticamento, stanchezza e debolezza
- Edema o gonfiore
- Aumento della sete
- Diminuzione della produzione di urina o urina scura
- Nausea e vomito
- Difficoltà respiratorie
- Prurito della pelle
- Crampi muscolari
Come Misurare la Creatinina
La creatinina viene misurata principalmente attraverso un esame del sangue (creatininemia) e un esame delle urine (creatininuria), entrambi fondamentali per valutare la funzionalità renale.
Esiste infine un terzo esame ancora più approfondito della creatinina, chiamato Creatinina Clearence.
La misura contemporanea della creatinina nel siero e nelle urine prodotte in un intervallo di tempo definito (normalmente le 24 ore) permette di calcolare quanto plasma (parte liquida del sangue) viene filtrato nei glomeruli renali e viene depurato della creatinina ogni minuto (cosiddetta "clearance" renale della creatinina).
Tipi di Esami
- Creatininemia: Esame del sangue per misurare i livelli di creatinina.
- Creatininuria: Esame delle urine per misurare la quantità di creatinina nelle urine delle 24 ore.
- Clearance della Creatinina: Misura l'efficienza con cui i reni rimuovono la creatinina dal sangue.
- Tasso di filtrazione glomerulare stimato (eGFR): Misura la velocità con cui i reni filtrano il sangue.
Cosa fare in caso di creatinina alta: terapie e trattamenti
L’individuazione della causa sottostante che determina l’innalzamento dei livelli di creatinina nel sangue è fondamentale per stabilire una diagnosi corretta e avviare il percorso terapeutico più adeguato. Il trattamento per abbassare la creatinina alta, infatti, dipende direttamente dalla causa che l’ha provocata.
Trattamenti
- Insufficienza renale: Farmaci per controllare la pressione sanguigna e ridurre il colesterolo, dialisi o trapianto di reni.
- Disidratazione: Aumentare l'assunzione di liquidi.
- Dieta: Seguire una dieta equilibrata, limitando l'assunzione di sodio e proteine.
Come abbassare la creatinina: rimedi e stile di vita
- Idratazione: Bere molta acqua (circa 2 litri al giorno) per reidratare correttamente l’organismo e permettere ai reni di funzionare meglio.
- Attività Fisica: Il giusto equilibrio è cruciale.
- Controllo della pressione sanguigna e della glicemia
- Limitare i farmaci nefrotossici
Se si sospetta un danno ai reni, infatti, è importante eliminare tutti i fattori che potrebbero aggravarlo poiché le alterazioni del funzionamento dei reni sono permanenti e irreversibili.
Formule per la stima della funzionalità renale
La creatinina sierica da sola non è il miglior modo per diagnosticare una patologia renale. Questo perché un aumento significativo del livello di creatinina si osserva solo dopo una altrettanto significativa perdita funzionale di nefroni.
Il GFR o filtrato glomerulare (volume di liquido filtrato dai capillari glomerulari nell’unità di tempo) è solitamente accettato come il miglior indice di funzionalitá renale. In linea di massima quando il filtrato è < 60 mL/min/1.73 m2 per piú di 3 mesi, si puó considerare il paziente affetto da insufficienza renale cronica.
Ci sono peró variazioni sostanziali tra gli individui e le ragione per le quali un soggetto sano ha una funzionalitá renale minore in etá avanzata rispetto ad un altro non sono ben note.
Formule di stima del GFR:
- Cockroft-Gault
- MDRD
- CKD-EPI
- BIS1
Tutte e 3 le formule usano la creatinina sierica in combinazione con l’etá, il sesso, la razza.
Questa formula non è aggiustata per la superficie corporea al contrario di CKD-EPI e MDRD (queste formule possono quindi essere utilizzate indipendentemente dalle dimensioni del paziente).
In contrasto stime basate sulla Cockcroft-Gault possono essere usate (letteratura a volte discorde) con miglior precisione per gli aggiustamenti di dosaggio farmacologico.
Questa equazione è stata sviluppata in un gruppo di pazienti con patologie renali croniche (media GFR 40 mL/min/1.73 m2) con etnia predominante caucasica, non diabetici.
Ha una discreta performance in pazienti con GFR 60 ml/min.
Questa equazione è stata sviluppata in una coorte di 8254 persone, principalmente bianchi e neri con diverse caratteristiche includendo pazienti con o senza patologie renali, diabete, trapianti e conseguente ampio range di GFR ( da 2 a 198 mL/min/1.73 m2) e etá (18/97 anni).
Questa equazione è quindi piú accurata della MDRD, in particolare nei soggetti con livelli maggiori di GFR, come i soggetti senza danno o patologie renali.
La CDK-EPI è tuttavia accurata in modo paragonabile alla MDRD nei soggetti con livelli piú bassi di GFR (< 60 ml/min/1,73m2 ).
Range di normalità: 0.6 - 1 mg/l. L’equazione con Cistatina C, creatinina sierica, età, razza e sesso fornisce la stima di GFR più accurata.
La formula BIS1 sembra essere più accurata rispetto a MDRD, CKD-EPI e soprattutto alla clearance della creatinina nei pazienti over 70.
Come giá accennato una riduzione persistente di GFR inferiorie a 60 mL/min/1.73 m2 è definita come moderata (30-59 mL/min/1.73 m2) e severa (15-29 mL/min/1.73 m2) fino ad arrivare all’ insufficienza renale in senso stretto con valori < 15 mL/min/1,73 mq.
Le piú comuni cause di IRC sono diabete e ipertensione.
La proteinuria persistente (albuminuria) è il principale marker di danno renale.
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