Scopri Come il Fumo Aumenta il Colesterolo e Minaccia il Tuo Cuore!

I pericoli associati al fumo sono noti ormai da tempo, primo fra tutti quello di aumentare la probabilità di sviluppare un tumore. Il cancro non è però l’unico rischio corso dai fumatori, che con sigarette e simili mettono in pericolo anche la salute del loro cuore. Scopriamo qual è il legame tra fumo e colesterolo e come combattere i suoi effetti. Il fumo è nocivo per la tua salute, inoltre se hai il colesterolo alto, il fumo può rappresentare un ulteriore fattore che ti espone a problemi di natura cardiovascolare.

Come il Fumo Influisce sul Colesterolo

Il fumo può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari attraverso diversi meccanismi. Che il fumo sia parte in causa nella morbilità cardiovascolare è cosa ben nota da tempo. Meno note sono le cause che sembrano essere molteplici. Tra queste, le alterazioni del quadro lipidico e, in particolare un aumento del colesterolo LDL ed una diminuzione di quello HDL.

Per quanto riguarda il colesterolo il fumo agisce su due fronti: da un lato aumenta i livelli di LDL, il colesterolo considerato “cattivo”, e dall’altro riduce l’HDL, il colesterolo considerato “buono”. Le numerose sostanze nocive derivanti dalla combustione del tabacco danneggiano la parete dei vasi sanguigni, aumentano il deposito dei grassi nelle arterie e favoriscono la formazione di pericolosi coaguli di sangue, ma non solo.

Gli effetti del fumo sulle lipoproteine potrebbero essere mediati dalla liberazione di catecolamine che determinerebbero un aumentata sintesi di VLDL e LDL cui conseguirebbe una diminuzione di HDL. A sua volta questa potrebbe essere dovuta direttamente ad una diminuzione della lecitina-colesterolo aciltransferasi e della proteina di trasferimento lipidico (CETP), fenomeni che sono stati osservati, seppure incostantemente, dopo il fumo di sigaretta.

Il Ruolo dell'Acroleina

Quest’ultimo effetto sembra essere associato all’acroleina, sostanza estremamente tossica prodotta dalla combustione del tabacco, che una volta nei polmoni viene facilmente assorbita nel sangue. Alle radici del legame tra fumo e colesterolo c’è una sostanza sprigionata dalla combustione del tabacco: l’acroleina. A livello ematico l’acroleina sembra influenzare il metabolismo del colesterolo impedendo alle particelle di HDL di trasportarlo verso il fegato, attraverso cui verrebbe in parte eliminato.

Impatto sull'HDL e Rischio Cardiovascolare

È risaputo che un alto livello di colesterolo rappresenta un rischio significativo di malattie cardiovascolari, come l’ictus e l’infarto. In particolare, l’effetto del fumo di sigaretta sulla riduzione dell’HDL contribuisce a un aumentato rischio di malattia cardiovascolare nei fumatori. Il fumo di sigaretta costituisce uno dei principali fattori di rischio modificabili per le malattie cardiovascolari. Questo è un aspetto fondamentale, poiché le HDL presentano un importante effetto antiaterogenico, contrastando quindi la formazione della placca grazie alla loro capacità di trasportare il colesterolo dalla periferia al fegato (trasporto inverso del colesterolo).

Smettere di Fumare: Un Passo Fondamentale per la Salute del Cuore

Il legame tra fumo e colesterolo è uno dei buoni motivi che dovrebbero portare a scegliere di abbandonare le sigarette. Se così fosse ci si dovrebbe attendere che la sospensione del fumo sia seguita da una diminuzione del colesterolo LDL e da un aumento di quello HDL. Smettere di fumare sarebbe la prima cosa da fare, sia per il legame tra fumo e colesterolo sia per gli altri effetti negativi del fumo.

Al contrario, è stato riportato che smettere di fumare permette di portare i livelli di HDL a valori normali, simili a quelli dei non fumatori. I dati a disposizione degli esperti indicano che i livelli di HDL iniziano a crescere già poco dopo aver smesso di fumare, ma i benefici a lungo termine sono anche altri. In generale, dopo anni di astinenza, il rischio cardiovascolare torna ad essere simile a quello corso da un non fumatore.

Smettere di fumare o ridurre la quantità di sigarette fumate resta un’azione raccomandata per abbassare il rischio cardiovascolare e per migliorare i livelli di grassi tra i fumatori. Nonostante la cessazione del fumo possa far aumentare il peso corporeo, questo cambiamento dello stile di vita è in grado di migliorare i livelli di colesterolo nel sangue, in particolare aumenta le HDL. Questo effetto si nota soprattutto nelle donne.Eliminare il fumo di sigaretta può migliorare quindi la nostra salute. Uomini o donne che hanno avuto una diagnosi di patologia cardiovascolare devono assolutamente smettere di fumare.

Benefici di Smettere di Fumare

Aumento dei livelli di colesterolo HDL ("buono").
Riduzione del rischio cardiovascolare a lungo termine.
Miglioramento della salute generale e della qualità della vita.

Ecco i risultati di uno studio sugli effetti della cessazione del fumo sui lipidi:

Parametro	Fumatori che hanno smesso	Fumatori che hanno continuato	P Value
HDL-C (mg/dL)	2.4	0.1	P < .001
HDL totale (µmol/L)	1.0	-0.3	P < .001
HDL grande (µmol/L)	0.6	0.1	P = .003

Strategie per Smettere di Fumare

Avere dei supporti.
Evitare i fattori scatenanti.
Ricordare a se stessi i benefici.
Non fumarne “solo l’ultima”.
Mantenersi attivi.
Tecniche di rilassamento.
Ritardare.

Se si avverte un bisogno urgente di fumare è necessario ricordare che anche se questa sensazione è forte, passerà entro 5-10 minuti. Fumare potrebbe rappresentare il modo per affrontare lo stress e quindi lottare contro il desiderio di fumare potrebbe costituire esso stesso uno stress. Il sostegno da parte di un professionista e dei familiari può essere molto importante per raggiungere questo obiettivo.

Il Fumo Passivo

Anche il fumo passivo può essere dannoso: i non fumatori che respirano fumo di altre persone a casa o al lavoro aumentano il loro rischio di sviluppare una malattia cardiaca del 25-30%.