HBsAb: Cosa Rivela il Test del Sangue sull'Epatite B e Perché è Cruciale Conoscerlo

L'esame del sangue HBsAb (anticorpi anti-HBs) è un test utile per lo screening e la diagnosi di Epatite B acuta o cronica, quindi per rilevare sieroconversione o precedenti esposizioni al virus HBV (virus dell'epatite B).

Cosa sono gli Anticorpi Anti-HBs?

Gli anticorpi anti-HBs sono anticorpi anti-superficie del virus dell’Epatite B. La presenza di anticorpi anti-HBs indica l'avvenuta reazione immunologica dell'organismo verso il virus dell'epatite B (HBV). Essendo degli anticorpi protettivi, il test HBsAb può essere richiesto per verificare se il paziente ha sviluppato una protezione immunitaria in seguito ad un’infezione pregressa o ad una vaccinazione.

Significato Clinico dell'Esame HBsAb

Dopo una infezione acuta da HBV seguita dalla perdita dell'antigene di superficie (HBsAg), la presenza di anticorpi anti-HBs può essere un indicatore utile per la risoluzione della malattia. La determinazione degli anticorpi anti-HBs in soggetti asintomatici può segnalare un'esposizione all'HBV o, in caso di vaccinazione, il successo di quest'ultima.

Valori di Riferimento dell'Esame HBsAb

L'unità di misura utilizzata per l'esame HBsAb è mUI/ml. I valori di riferimento sono i seguenti:

Soggetto non immune: 0-10 mUI/ml
Soggetto immune: >10 mUI/ml

Come si Esegue l'Esame?

Modalità di trattamento del campione per consegna differita: conservare in frigorifero ad una temperatura compresa tra +2° C e +8° C fino ad un massimo di 48h.

Interpretazione dei Risultati

L'esame per l’anticorpo per l’antigene di superficie dell’epatite B (anti-HBs) permette di determinare se si dispone di anticorpi anti HBV. La presenza degli anticorpi si può spiegare con il fatto di essere stati infetti dall’HBV e di essersi poi ripresi. Oppure, può dipendere dal fatto che si è già stati vaccinati.

Altri Test per l'Epatite B

Oltre all'esame HBsAb, ci sono altri test che possono essere eseguiti per diagnosticare e monitorare l'infezione da epatite B:

HBsAg (antigene di superficie dell'epatite B): consente di individuare l’antigene di superficie dell’epatite B, parte della superficie più esterna del virus. Se i test per l’antigene sono positivi significa che c’è un’ infezione attiva da epatite B e si può facilmente trasmettere il virus ad altre persone.
Anti-HBc (antigene Core del virus B dell'Epatite): segnala un’infezione cronica, i risultati possono essere talvolta ambigui. Se il test è positivo, si può avere un infezione cronica che si può trasmettere agli altri, ma può anche essere che ci si sta riprendendo da una grave infezione o che si abbia una lieve immunità al virus dell’epatite B, che non può essere rilevata altrimenti.
Antigene E: Un risultato positivo significa che si hanno alti livelli di virus nel sangue e quindi è anche facile contagiare gli altri.
HBV DNA: Individua le parti di DNA del virus nel sangue, indicando la quantità di virus presente nell’organismo (carica virale).

Epatite B: Informazioni Generali

L’Epatite B è una forma di epatite virale, o infiammazione del fegato, causata dal virus dell’Epatite B (HBV). L’infezione causa un danno alla cellula epatica che può condurre alla cicatrizzazione del fegato (cirrosi) e un aumentato rischio di cancro al fegato.

Trasmissione dell'HBV

L’HBV può essere trasmesso attraverso il contatto con fluidi del corpo infetti compresi il sangue, la saliva, il liquido seminale, le secrezioni vaginali ed il latte materno. Di conseguenza, ognuno che viene a contatto col sangue o coi fluidi corporali di una persona infetta è a rischio. La malattia può essere acquisita attraverso il contatto sessuale, l’esposizione a degli strumenti taglienti contaminati con il sangue, il ricevimento di sangue o sangue prodotto molti anni fa ( rara sorgente di infezione al giorno d’oggi ), i tatuaggi, o attraverso lo scambio di rasoi o spazzolini da denti.

Sintomi dell'Epatite B

Molte persone con Epatite B acuta non hanno affatto dei sintomi, o possono essere molto leggeri e simil-influenzali: perdita dell’appetito, nausea, vomito, diarrea, fatica, dolori muscolari o articolari e una febbre leggera. Circa un 25-35% dei pazienti può notare delle urine scure, pelle e occhi giallastri (itterizia), e feci leggermente colorati.

Complicazioni dell'Epatite B Cronica

L’epatite B cronica dura sei mesi o più. Quando il sistema immunitario non riesce a vincere la lotta contro il virus, l’infezione può diventare permanente e causare gravi complicazioni, tra cui:

Cicatrizzazione del fegato (cirrosi).
Cancro del fegato.
Insufficienza epatica.
Infezione da epatite D.
Problemi ai reni.
Infiammazione dei vasi sanguigni (vasculite).

Prevenzione dell'Epatite B

Ci sono vaccini sicuri ed efficaci contro l’Epatite B. Sono richiesti tre iniezioni per una totale protezione. La seconda iniezione di vaccino è data un mese dopo la prima, e la terza è data cinque mesi più tardi. Attualmente in Italia tutti i neonati sono vaccinati per l’epatite B e la vaccinazione negli adulti è raccomandata per le categorie a rischio.

Cosa Fare in Caso di Esposizione al Virus HBV

Ogni persona che sia stata in contatto con un individuo infetto da HBV attraverso un contatto intimo o è in contatto con sangue infetto o fluidi corporali dovrà ricevere una iniezione intramuscolare di 0,06 ml/mg di immunoglobuline anti-HBV (HBIG) entro 14 giorni dall’esposizione. Verrà presa in considerazione anche la vaccinazione se una continua fonte di esposizione è anticipata.

Tabella dei Marcatori Virali dell'Epatite B

Marcatore Virale	Significato
HBsAg	Presenza dell'antigene di superficie, indica infezione in corso
HBsAb	Presenza di anticorpi contro l'antigene di superficie, indica immunità
HBcAb	Presenza di anticorpi contro l'antigene core, indica infezione pregressa o in corso
HBcAb IgM	Presenza di anticorpi IgM contro l'antigene core, indica infezione recente
HBeAg	Presenza dell'antigene e, indica alta replicazione virale
HBeAb	Presenza di anticorpi contro l'antigene e, indica bassa replicazione virale