Glucagone e Glicemia: Analisi, Valori Normali e Importanza del Controllo

La glicemia misura la concentrazione di glucosio (zucchero) nel sangue. È importante mantenere i livelli sotto controllo in quanto sia l’iperglicemia che l’ipoglicemia (ovvero livelli rispettivamente troppo alti o troppo bassi di glucosio) possono determinare complicanze pericolose.

Cos'è il Glucagone?

Il glucagone è - insieme all’insulina - uno dei principali ormoni del metabolismo del glucosio. È prodotto nelle isole di Langherans del pancreas, dalle cellule alfa (l’insulina è prodotta dalle cellule beta). Al contrario dell’insulina, il glucagone ha un’azione iperglicemizzante che soprattutto stimola il fegato a produrre più glucosio nel momento in cui si è a digiuno. Quando mangiamo siamo in grado di smaltire - nelle tre-quattro, massimo cinque ore successive al pasto - quello che abbiamo ingerito; ma il nostro cervello ha sempre bisogno di glucosio, anche quando siamo a digiuno.

Il glucagone è il principale ormone antagonista dell’insulina. Tra le varie funzioni, promuove a livello del fegato la produzione di glucosio a partire dal glicogeno (glicogenolisi). Può essere iniettato in caso di grave crisi ipoglicemica - con perdita di coscienza - causata da una somministrazione eccessiva o errata di insulina o di alcuni farmaci ipoglicemizzanti (per es. sulfoniluree).

Dal 2020 è disponibile anche in Italia, il glucagone per via nasale, è più maneggevole rispetto a quello per via iniettiva, e - ottima notizia - dal 21 ottobre 2021 è finalmente prescrivibile (ricetta bianca ripetibile) e mutuabile (fascia A) per il trattamento della ipoglicemia severa negli adulti, negli adolescenti e nei bambini di età uguale o superiore a quattro anni con diabete mellito.

Come Funziona il Glucagone?

Sappiamo che il rischio della terapia con insulina è quello di incorrere in episodi di ipoglicemia. Chi soffre di diabete impara - in genere - a riconoscere con anticipo i sintomi premonitori dell’ipoglicemia. Alla prima percezione di una crisi di ipoglicemica di grado lieve-moderato (valori < 70 mg/dl), è bene controllare se possibile il livello della glicemia con il glucometro o altri strumenti a disposizione.

La correzione dell’ipoglicemia può essere solo temporanea, pertanto la glicemia deve essere misurata ogni 15 minuti, fino al riscontro di almeno due valori normali in assenza di ulteriore assunzione di alimenti zuccherini tra le due misurazioni. È possibile mangiare qualche carboidrato “complesso” (fetta biscottata, biscotti, crackers, grissini) per evitare che la glicemia torni a scendere. Ricordarsi di non utilizzare cioccolato o bibite “light” per correggere un’ipoglicemia.

Valori Normali di Glicemia

I valori di glicemia considerati normali sono compresi tra:

• 70 e 99 milligrammi/decilitro (mg/dl) a digiuno;
• inferiori a 140 mg/dl 2 ore dopo l’assunzione di una soluzione di glucosio (test da carico di glucosio).

Quando i Valori della Glicemia sono Preoccupanti?

Si parla di iperglicemia a digiuno quando il valore è compreso tra 100 e 125 mg/dl, e di alterata tolleranza al glucosio in caso di valori compresi tra 140 e 199 mg/dl due ore dopo un test da carico di glucosio.

Si considerano indicatori di diabete mellito i valori di glicemia a digiuno uguali/superiori a 126 mg/dl, rilevati in due diverse occasioni, oppure uguali/maggiori a 200 mg/dl, rilevati in qualsiasi momento della giornata in pazienti sintomatici o due ore dopo un test da carico orale di glucosio.

Nei pazienti diabetici l’ipoglicemia viene definita quando i livelli di glucosio nel sangue scendono sotto i 70 mg/dl.

Cosa Influenza la Glicemia?

La concentrazione di glucosio nel sangue fluttua in modo fisiologico nel corso della giornata ed è influenzata da alimentazione e attività fisica: la glicemia tende a scendere al suo punto più basso dopo ore di digiuno, generalmente pertanto al risveglio, e a salire qualche ora dopo un pasto. Il livello glicemico si abbassa inoltre dopo un’intensa attività fisica, perché lo zucchero nel sangue viene utilizzato come fonte di energia per l’attività muscolare.

Per mantenere la glicemia entro i valori normali è importante:

• seguire una dieta povera di alimenti con elevato indice glicemico e ricca di legumi, frutta e verdura;
• praticare attività fisica regolarmente;
• in caso di diabete, assumere correttamente e puntualmente i farmaci prescritti.

L’indice glicemico indica quanto velocemente un alimento influenza il livello di zucchero nel sangue (glucosio) quando viene assunto da solo.

Cause di Ipoglicemia e Iperglicemia

Ipoglicemia

L’ipoglicemia può avere diverse cause, tra cui le più comuni sono:

• eccessivo consumo di alcol in periodi di digiuno;
• terapia con sulfaniluree;
• sovradosaggio della terapia insulinica nei pazienti affetti da diabete.

In casi più rari l’ipoglicemia può essere causata da:

• patologie epatiche (cirrosi, per esempio) in condizioni di digiuno;
• tumori pancreatici;
• morbo di Addison, una malattia rara che colpisce le ghiandole surrenali.

Iperglicemia

Livelli di glucosio nel sangue superiori alla norma sono di frequente causati da:

• scarsa (o assente) produzione di insulina (diabete di tipo 1);
• incapacità dell’organismo di utilizzare l’insulina prodotta (diabete di tipo 2);
• uso di alcuni farmaci, come per esempio i corticosteroidi.

In casi più rari, l’iperglicemia può essere causata da alcune patologie, come:

• acromegalia (malattia causata da un eccesso di ormone della crescita);
• sindrome di Cushing (condizione causata da un eccesso di cortisolo nel sangue);
• pancreatite;
• tumori del pancreas;
• eventi stressanti acuti (ad esempio infarto del miocardio o ictus);
• episodi infettivi acuti.

Nelle persone in trattamento per il diabete, l’iperglicemia può dipendere da:

• scarsa aderenza alla dieta o alla terapia antidiabetica prescritta;
• vita sedentaria;
• inefficacia dei farmaci.

Sintomi di Ipoglicemia e Iperglicemia

Ipoglicemia

I primi sintomi dell’ipoglicemia possono comprendere:

• pallore;
• sensazione di stanchezza;
• sudorazione ingiustificata;
• nausea o fame;
• vertigini;
• tremore;
• battito cardiaco accelerato (tachicardia) o martellante (palpitazioni);
• irritabilità, ansia, sbalzi d’umore;
• mal di testa.

Se i livelli di glucosio nel sangue restano bassi a lungo, si possono manifestare altri disturbi, come:

• visione offuscata;
• debolezza e sonnolenza;
• difficoltà di concentrazione e stati confusionali;
• crisi epilettiche;
• collasso o svenimento.

Iperglicemia

I sintomi dell’iperglicemia si manifestano gradualmente, e soltanto quando i livelli di zucchero nel sangue sono molto alti.

Glucagone: Un Farmaco Salvavita

È proprio in questi casi, quando l’ipoglicemia è talmente grave che la persona non è in grado di essere cosciente e quindi di ingerire zuccheri, non è in grado di avvertire l’ipoglicemia, perché magari stava dormendo o perché ha una forma di diabete controllabile con difficoltà, e anche le persone che sono intorno non possono fare molto… ecco, in tutti questi casi, la somministrazione di glucagone è in sostanza un salvavita, perché il glucagone - avendo un rapido e potente effetto iperglicemizzante - riesce a far superare la crisi alla persona anche in condizioni di coma ipoglicemico e riportarlo a una glicemia a livelli pressoché normali. Il tutto in pochi minuti dalla somministrazione.

In sintesi, quindi, il glucagone è un farmaco salvavita importante da utilizzare - da parte di chi sta intorno al malato - quando la persona con diabete cade in un coma ipoglicemico. Il glucagone supera qualunque ipoglicemia, qualunque dose di insulina sia stata somministrata permettendo il risveglio della persona con diabete. Ovviamente, è importante imparare ad usarlo in modo corretto e senza farsi prendere dal panico.

Il glucagone è una specie di assicurazione per la vita che chi ha il diabete tipo 1 o anche di tipo 2 in terapia multiniettiva o anche con microinfusore soprattutto per quelle persone che non riescono a gestire molto bene il proprio diabete, che hanno frequenti episodi di ipoglicemia, soprattutto se hanno il diabete da molto tempo e non avvertono più il sopraggiungere di un episodio ipoglicemico. In tutti questi casi, avere a disposizione un set per la somministrazione di glucagone può essere utile e sicuramente permette a tutti di stare più tranquilli. Ovviamente, i familiari dovranno essere adeguatamente istruiti su che cosa fare in caso di emergenza. Si tratta di casi rari, è bene dirlo, ma altrettanto bene organizzarsi al meglio per affrontarli nel modo migliore e più tempestivo possibile. Una sorta di assicurazione contro il coma ipoglicemico: non vorremmo mai usarla ma è bene stipularla, nel caso del diabete, tenere il glucagone a disposizione.

Nuova Formulazione Spray di Glucagone

Fino al 2020 in Italia, avevamo a disposizione un kit per iniettare il glucagone che va ricostituito e somministrato per via endovenosa o intramuscolo. Quindi, ci vuole in casa qualcuno che sappia fare almeno le iniezioni intramuscolo per poter essere tempestivi in caso di emergenza.

Dal 2020 è finalmente disponibile anche in Italia una nuova formulazione spray per via nasale (Baqsimi glucagone spray nasale) quindi molto più maneggevole rispetto alla formulazione per via iniettiva. Voi sapete che gli ormoni peptidici come glucagone e insulina non possono essere somministrati per bocca - a parte che in coma ovviamente non si può ingerire o far ingerire nulla - perché verrebbero distrutti a livello dello stomaco; ma possono essere somministrati per via nasale. Per la stessa insulina, si è tentato di somministrarla per questa via ma al momento sono tentativi sperimentali. Nel caso del glucagone, questo problema non si presenta essendo somministrata una dose piuttosto importante una tantum. Se per qualche motivo, per esempio un po’ di raffreddore, una parte della dose potrebbe non essere assorbita, comunque quello che rimane e viene assorbito è sufficiente per risolvere il problema di ipoglicemia grave. Il glucagone dà la garanzia di farlo. È chiaro che se siamo di fronte a una persona che non respira con il naso, l’utilizzo di uno spray nasale sarà più difficile ma parliamo di condizioni davvero estremamente rare.

Questa nuova formulazione di glucagone spray nasale potrebbe essere utile, sempre sperando di non doverla utilizzare mai. Acquistarla e tenerla in casa come ancora di salvezza qualora dovesse succedere qualcosa di grave alla persona cara con diabete.

Dal 21 ottobre 2021, la formulazione di glucagone spray nasale è finalmente prescrivibile e verrà rimborsato dal Sistema Sanitario Nazionale. Glucagone Baqsimi, in formulazione spray nasale, è stato classificato in fascia A e verrà rimborsato dal SSN.

Esami Correlati alla Glicemia

Di seguito, una lista di esami correlati all’argomento:

• Emoglobina Glicata (HbA1C): Riflette la media delle glicemie degli ultimi tre mesi.
• Glicosuria: Determina la quantità di glucosio presente nelle urine.
• Microalbuminuria: Indica una sofferenza del rene (nefropatia) o un alterazione della superficie dei vasi.
• Creatinina: Indica la capacità che il rene ha nel depurare il sangue.
• Clearance della Creatinina: Indica il volume di sangue che il rene filtra al minuto.
• Esame Urine: Permette di capire la funzione del rene, l’eventuale presenza dell’infezione, un danno renale e la presenza di zucchero.
• Urocoltura: Serve per rilevare le infezioni delle vie urinarie.
• Colesterolo Totale: Valori elevati nel tempo determinano la formazione della placca aterosclerotica.
• HDL colesterolo: Riduce il rischio di infarti o ictus.
• LDL colesterolo: Provoca la placca aterosclerotica.
• Trigliceridi: Molecole che contribuiscono all’aterosclerosi.

Come Mantenere Stabile il Livello di Glicemia

È possibile mantenere stabile il livello del glucosio nel sangue attraverso l’uso di integratori alimentari che favoriscono il normale metabolismo del glucosio, aiutando le cellule all’assorbimento, favorendo la trasformazione degli zuccheri in energia e lavorando allo stesso tempo sulla stimolazione del senso di sazietà, come ad esempio:

• IMOPRO GLYCEQUIL
• SOLGAR PICOCROMO SUPER CONCENTRATO
• ERBA VITA GLICEM STOP COMPLETE PER L'EQUILIBRIO GLICEMIA E IL METABOLISMO DEI CARBOIDRATI
• ESI NO GLIC

leggi anche:

• Insulina e Glucagone: Segreti Svelati sulla Regolazione della Glicemia e i Meccanismi d'Azione
• Scopri i Valori Normali dell'Esame del Sangue per il Glucagone e Come Prepararti Perfettamente
• Laboratorio Analisi Sambuca: Contatti, Orari e Servizi Offerti
• Come Abbassare il Colesterolo Naturalmente: Metodi Efficaci e Consigli Imperdibili
• Preparazione Perfetta alla Colonscopia a La Spezia: Tutte le Istruzioni Essenziali da Non Perdere!