Tenere sotto controllo la glicemia è molto importante per prevenire gravi patologie e intervenire in anticipo. In farmacia è possibile effettuare diversi test per monitorare la salute, tra cui il test dell'emoglobina glicata.
Emoglobina Glicata: Cos'è e Come Funziona il Test
Il test dell'emoglobina glicata misura la percentuale di emoglobina legata al glucosio, detta anche glicoemoglobina o emoglobina A1c o HbA1c. Nei pazienti diabetici, gli alti valori di glicemia nel sangue provocano un aumentato livello di emoglobina associata al glucosio (glicata, appunto). Il test dell'emoglobina glicata dà proprio questa risposta e offre un valore sulla base del quale è possibile intuire quale è stato il livello di controllo medio nelle ultime 8-9 settimane.
Come tutti sanno, il glucosio è presente nel sangue. Nel sangue ci sono diverse proteine. Una di queste, l'emoglobina, è particolarmente importante in quanto trasporta l'ossigeno dai polmoni ai tessuti. Non tutti i milioni e milioni di proteine di emoglobina presenti nel sangue si glicano, ma la glicazione è tanto più probabile quanto più è alto il tasso di glucosio nel sangue.
Quando il Glucosio si Lega all'Emoglobina
L'emoglobina è un ottimo indicatore clinico, la percentuale di emoglobina che si è glicata è, infatti, proporzionale alla concentrazione di glucosio registrata nel sangue in un certo arco di tempo.
A differenza del test della glicemia, l'emoglobina glicata dà un'idea di quelli che possono essere stati i livelli medi di glicemia nelle ultime 8-9 settimane.
Una volta legato all'emoglobina, infatti, il glucosio rimane appiccicato alla proteina per tutta la vita dell'emoglobina, stimata in 120 giorni. Questo significa che nel campione di sangue prelevato il 50-60% dell'emoglobina si è formato nei 30 giorni precedenti l'esame, il 30-40% tra i 30 e i 60 giorni prima, mentre solo il 10-20% dell'emoglobina ha più di 60 giorni di vita.
Per questo motivo, per avere una valutazione più affidabile della stabilità del proprio controllo glicemico, si raccomanda di effettuare il test della HbA1c almeno 2 volte all'anno; il medico può richiederlo con frequenza maggiore se il controllo non è ottimale o in caso di variazioni della terapia.
Esempio Pratico
Per fare un esempio vicino all'esperienza di molti, poniamo che una persona abbia deciso erroneamente di dimenticarsi del suo diabete durante le vacanze. In tutto il mese di agosto, quindi, senza badare alla dieta, svilupperà una costante iperglicemia. Questa persona, tornata a casa in settembre, riprenderà un buon autocontrollo registrando ottime glicemie. Alla fine del mese si reca al Centro per il consueto controllo. La glicemia sarà perfetta, ma l'emoglobina glicata no. Nel campione di sangue intero analizzato si ritroveranno infatti sia le proteine di emoglobina nate in settembre e quindi non glicate, sia quelle nate in agosto, nelle quali è rimasto imprigionato il glucosio in eccesso presente nei bagordi di agosto. La percentuale sarà quindi un valore medio fra quello normale e quello alto.
Non esistono strumenti per capire se un valore di emoglobina glicata medio è dovuto a un autocontrollo scadente ma continuo o all'alternanza di momenti in cui il controllo è buono e altri in cui è pessimo.
Correlazione tra Valori di Emoglobina Glicata e Glicemia Media
Ecco una tabella che mette in relazione i valori di emoglobina glicata con i valori medi di glicemia:
| Emoglobina Glicata (%) | Glicemia Media (mg/dl) |
|---|---|
| 6% | 135 |
| 7% | 170 |
| 8% | 205 |
| 9% | 240 |
| 10% | 275 |
| 11% | 310 |
| 12% | 345 |
L'emoglobina glicata è un rilevatore sensibile e affidabile, visto che nessuna condizione patologica, se si escludono rari disturbi, malattia ricorrente o concomitante e nessun evento, per quanto particolare della vita del paziente, incide significativamente sulla glicazione.
Interpretazione dei Risultati
Il medico che riscontra una emoglobina alta a fronte di glicemie buone, ripassa per prima cosa con il paziente le regole dell'autocontrollo. Più spesso si tratta di intensificare i test della glicemia coprendo momenti della giornata che prima non erano soggetti a nessun controllo. Il caso classico è il paziente che mostra un buon controllo a digiuno, ma che sviluppa continue iperglicemie postprandiali, a volte invece l'iperglicemia si verifica durante la notte.
Il controllo glicemico è meglio valutabile se il medico ha la possibilità di combinare i risultati dell'automonitoraggio del paziente (quando effettuato) e la HbA1c.
Come Effettuare il Test in Farmacia
Per effettuare il test dell'emoglobina glicata in farmacia, non è necessario essere a digiuno. La DURATA dell'esame è di qualche minuto ed è in grado di fornire la quantità di emoglobina glicata, cioè quella frazione di emoglobina legata al glucosio: questo valore è tanto maggiore quanto più alta è la glicemia e non viene influenzato dal cibo assunto il giorno prima.
Il valore viene espresso in percentuale. Il valore normale di emoglobina glicata è compreso tra 4 e 5-6%.
Altri Test Disponibili in Farmacia
Oltre al test dell'emoglobina glicata, in farmacia è possibile effettuare altri test utili per monitorare la salute:
- Autotest glicemia: per tenere sotto controllo la glicemia. Per effettuare il test presentati in farmacia a digiuno o 2 ore dopo aver mangiato.
- Test del profilo lipidico: è necessario essere a digiuno.
- Transaminasi GOT e GPT: anche il controllo delle transaminasi può essere eseguito su una goccia di sangue prelevata da un polpastrello. È richiesto il digiuno almeno da 8-12 ore e la sospensione dall'assunzione di alcool 24 ore prima.
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