Glicemia Alta e Confusione Mentale: Scopri Cause, Sintomi e Rimedi Essenziali!

Per glicemia si intende la quantità di glucosio presente nel sangue, ovvero la concentrazione di zuccheri che sono la principale fonte di energia delle nostre cellule. Un aumento significativo dei livelli di glucosio nel sangue indica quindi la presenza di iperglicemia.

Cos'è l'Iperglicemia?

Con il termine "iperglicemia" si intende quella condizione in cui si riscontrano valori elevati di glicemia nel sangue a digiuno maggiore di 100 mg/dl. L’iperglicemia è il riscontro di valori elevati di glicemia nel sangue. L’iperglicemia, più esattamente, è un difetto metabolico che si verifica quando si superano i valori normali di glicemia, compresi tra i 70 e i 100 milligrammi per decilitro se la misurazione avviene a digiuno.

È frequente che l’iperglicemia sia asintomatica, infatti spesso i sintomi si manifestano quando il paziente presenta questa condizione ormai da anni. Spesso l’iperglicemia non dà alcun sintomo né segno, per questo il diabete (malattia cronica secondaria alla persistente iperglicemia) è ritenuto una malattia subdola. A volte i sintomi compaiono quando la malattia è già presente da anni.

Quando la Glicemia Alta Diventa Diabete?

La diagnosi di diabete mellito scatta a precisi valori glicemici, ovvero quando si attestano uguali o superiori a 126 mg/dl.

Cause dell'Iperglicemia

La causa all'origine dell'iperglicemia può essere ricondotta a un'insufficiente produzione dell'ormone insulina o a una sua inadeguata azione. Altre cause possono essere: una mancata o inadeguata assunzione della terapia in soggetti diabetici (insulina e/o ipoglicemizzanti), un aumentato fabbisogno di terapia per una malattia acuta concomitante, un’eccessiva assunzione di carboidrati in soggetti predisposti o assunzione di farmaci diabetogeni. Oltre al diabete, l'iperglicemia può essere ricondotta a numerose endocrinopatie, tra cui: sindrome di Cushing, ipertiroidismo e feocromocitoma.

Sintomi dell'Iperglicemia

L'iperglicemia o glicemia elevata è un segno distintivo del diabete non controllato e, pertanto, i suoi sintomi sono gli stessi del diabete. Questi includono:

Necessità di urinare spesso
Sete eccessiva e/o fame eccessiva
Bocca asciutta
Improvvisa perdita di peso
Vista offuscata
Mancanza di energia e stanchezza estrema

Diagnosi

Al dosaggio del glucosio può essere affiancata la ricerca di corpi chetonici, associati alla chetoacidosi diabetica, nel sangue e nelle urine. La diagnosi di iperglicemia si pone con un prelievo del sangue. Qualora fosse il primo riscontro di tale alterazione è necessario rivolgersi al proprio medico per eventualmente effettuare un altro prelievo di controllo associato, qualora fosse il caso, a un prelievo per emoglobina glicata, dato biochimico che permette di capire se il dato di iperglicemia sia isolato o cronico.

Come Trattare l'Iperglicemia

I rimedi per l’iperglicemia sono legati alla gravità della condizione e alla causa sottostante. Per quanto riguarda i pazienti diabetici, il trattamento implica sia cambiamenti nello stile di vita sia una terapia farmacologica.

Cosa fare se hai valori della glicemia alti:

Contatta il medico curante per verificare se è necessaria una modifica della terapia o una visita medica.
Controlla regolarmente la glicemia.
Bevi più acqua per evitare la disidratazione.
Fai una moderata attività fisica.
Riduci le porzioni di alimenti nei pasti successivi.

Va poi ridotta l’assunzione di cibi troppo calorici e seguito un regime ipoglicemico. Non fare una vita sedentaria.

Complicanze del Diabete

Il diabete può portare a complicanze che riguardano molte parti del corpo tra cui il cervello, gli occhi, il cuore, i reni e il sistema nervoso. Le complicanze del diabete possono avere conseguenze a lungo termine (complicanze croniche) o a breve termine (complicanze acute). Le complicanze a lungo termine si verificano quando l’organismo non gestisce correttamente il livello di glicemia e questo rimane elevato per un lungo periodo di tempo.

Alcune delle possibili complicanze a lungo termine del diabete sono le seguenti:

Complicanze agli Occhi

Molte persone con diabete sviluppano un certo grado di malattia agli occhi o retinopatia. La retinopatia diabetica è causata da danni ai vasi sanguigni che riforniscono la retina. I meccanismi esatti di questo danno sono complessi, ma i livelli elevati di glicemia nel corso del tempo sono la causa principale. La retinopatia diabetica può compromettere la vista o causare cecità.

Complicanze del Cavo Orale

Le persone con diabete hanno un rischio maggiore di sviluppare problemi di salute orale. L'infiammazione delle gengive (parodontite) è più diffusa nelle persone con diabete rispetto a quelle senza diabete. La parodontite può causare la carie e la perdita dei denti e può portare ad altre complicazioni, come infezioni della bocca e persino malattie cardiache. Inoltre, livelli cronicamente elevati di glicemia possono causare disidratazione, con conseguente secchezza delle fauci.

Complicanze Cardiovascolari

Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte e disabilità tra le persone con diabete. È stato dimostrato che livelli elevati di glicemia aumentano le patologie dei piccoli e dei grandi vasi sanguigni.

Le malattie cardiovascolari possono assumere diverse forme. Queste possono includere:

Angina (dolore o fastidio al petto)
Attacco di cuore
Ictus
Malattia delle arterie periferiche (riduzione del flusso sanguigno agli arti)
Insufficienza cardiaca congestizia (debolezza del cuore che porta a un accumulo di liquidi nei polmoni e in altri tessuti del corpo).

Oltre ad alti livelli di glicemia, l'ipertensione, il colesterolo alto, l'obesità, la mancanza di attività fisica, l'alimentazione scorretta, lo stress e i disturbi del sonno (tutti comuni nel diabete) sono alcuni dei fattori che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari.

Insufficienza Renale

Il diabete è una delle principali cause di malattia renale cronica (a lungo termine). Questa è causata da un danno ai piccoli vasi sanguigni dei reni (noto come nefropatia) e comporta un cattivo funzionamento dei reni o addirittura il loro totale esaurimento.

Complicanze in Gravidanza

Le donne con qualsiasi tipo di diabete sono a rischio di sviluppare alcuni problemi durante la gravidanza. Livelli elevati di glicemia possono influenzare lo sviluppo del feto e mettere a rischio di complicazioni sia la madre che il bambino durante la gravidanza e dopo il parto.

Complicanze del Sistema Nervoso

I danni al sistema nervoso (neuropatia) sono dovuti alla persistenza nel tempo di iperglicemia e possono verificarsi in qualsiasi parte del corpo. La forma più comune è la neuropatia periferica che interessa principalmente i nervi sensitivi dei piedi. I sintomi si manifestano come dolore, formicolio e perdita di sensibilità.

Piede Diabetico

Oltre ai danni al sistema nervoso, le persone con diabete possono avere problemi di cattiva circolazione nelle estremità a causa di danni ai vasi sanguigni. Questi problemi aumentano il rischio di ulcere ed infezioni. Se i problemi diventano alquanto gravi e non vengono trattati, possono portare alla compromissione o addirittura all’amputazione dell'arto.

Ipoglicemia e Iperglicemia

Altre complicanze del diabete possono essere correlate a livelli bassi o alti di glicemia. Sia l'ipoglicemia che l'iperglicemia possono provocare sintomi e problemi che possono avere un impatto significativo sulla salute sia a breve che a lungo termine.

Ipoglicemia: Bassi Livelli di Glicemia

Ipoglicemia significa basso livello di glicemia e può verificarsi come complicanza dei trattamenti per il diabete e delle condizioni associate. Viene talvolta chiamata “ipo” e può verificarsi in qualsiasi momento del giorno o della notte. Quando il corpo non ha abbastanza glucosio da utilizzare per produrre energia, di solito quando il livello di glicemia è pari o inferiore a 70 mg/dL, si possono verificare sintomi da lievi a gravi dovuti all'ipoglicemia.

I segnali ed i sintomi dell’ipoglicemia includono:

Fame estrema e improvvisa
Mal di testa
Tremori
Debolezza/stanchezza
Sudore freddo
Battito cardiaco accelerato
Ansia/agitazione
Irritabilità

Iperglicemia: Alti Livelli di Glicemia

Iperglicemia significa alto livello di glicemia e ha molte cause. In generale, la glicemia alta può verificarsi quando l'equilibrio tra alimentazione, attività fisica o insulina è alterato. Può anche verificarsi in caso di malessere o stress. L'iperglicemia può essere il segno di un'infezione, di una mancanza di ossigeno o di un'altra malattia. Anche alcuni farmaci, come gli steroidi e altri, possono causare un aumento della glicemia.

Segnali dell’iperglicemia:

Necessità di urinare spesso
Sete eccessiva e/o fame eccessiva
Bocca asciutta
Improvvisa perdita di peso
Vista offuscata
Mancanza di energia e stanchezza estrema

Come Prevenire le Complicanze del Diabete

Un piano di gestione del diabete completo e personalizzato può aiutarti a prevenire i problemi di salute correlati al diabete. Un equilibrio di interventi medici e di stile di vita è la chiave per una gestione efficace del diabete.

Questi interventi possono includere:

Monitoraggio dei livelli di glicemia
Mantenere i livelli di glicemia, pressione arteriosa e colesterolo in intervalli obiettivo sicuri con un monitoraggio, un coaching e un'assistenza utili
Sottoporsi regolarmente ad esami di laboratorio, oculistici, podologici e di altro tipo per individuare e trattare precocemente i problemi
Concentrarsi su:
- Fare scelte alimentari sane
- Svolgere attività fisica
- Assumere i farmaci prescritti dal medico
- Controllare i livelli di glicemia e mantenerli nell'intervallo obiettivo, come raccomandato dal medico.

Il Diabete e la Salute Mentale

Quasi un terzo delle persone con diabete soffre di problemi di salute mentale e quasi la metà di questi casi non viene individuata. Parlarne e ascoltare le loro voci è fondamentale.

Alcuni dei più comuni problemi di salute mentale delle persone con diabete sono:

Lo stress da diabete
Il burnout da diabete
Vergognarsi del diabete
Diabulimia
Depressione

Problema	Descrizione
Stress da diabete	Stress causato dalla gestione quotidiana del diabete, che può peggiorare la malattia stessa.
Burnout da diabete	Sensazione di disperazione che porta a "mollare" la gestione del diabete.
Vergogna del diabete	Sentire rifiuto, biasimo e discriminazione a causa del diabete.
Diabulimia	Sottoutilizzo o restrizione dell'insulina con l'obiettivo di perdere peso.
Depressione	Stato di irrequietezza, distrazione, pensieri suicidi, eccesso o carenza di cibo, difficoltà a dormire, senso di inutilità e/o ansia eccessiva.