Esami del Sangue Indispensabili Dopo i 65 Anni: Scopri Quali Fare Subito!

Effettuare un check-up annuale è una pratica fondamentale per mantenere sotto controllo la propria salute e prevenire l’insorgenza di patologie. Un check-up può variare a seconda dell’età, del sesso, delle condizioni di salute preesistenti e dello stile di vita del paziente. Un check-up regolare aiuta a prevenire problemi di salute, permette di individuare tempestivamente eventuali patologie e offre la possibilità di modificare lo stile di vita in base ai risultati ottenuti.

Perché è importante fare un check-up dopo i 65 anni?

Gli esami periodici sono un fattore di grande importanza in ogni fase della vita. Attraverso visite e indagini diagnostiche, infatti, possiamo indagare le nostre condizioni di salute e individuare precocemente una patologia, anche attraverso i campanelli d’allarme che ne precedono la comparsa. Molte patologie, tra cui il diabete, l’ipertensione, le malattie cardiovascolari e alcuni tipi di tumore, possono svilupparsi in modo silenzioso, senza sintomi evidenti nelle fasi iniziali.

Ad esempio, il diabete di tipo 2 può rimanere non diagnosticato per anni, con il rischio di danneggiare organi vitali come cuore, reni e occhi. Anche l’ipertensione arteriosa, una delle principali cause di infarti e ictus, spesso non presenta sintomi evidenti fino a quando non provoca danni significativi. Per quanto riguarda il cancro, la diagnosi precoce è spesso la chiave per aumentare le probabilità di guarigione.

Con l’avanzare dell’età, il corpo subisce cambiamenti fisiologici che possono aumentare il rischio di sviluppare diverse patologie croniche e degenerative. Tra le più comuni troviamo osteoporosi, problemi cardiovascolari, declino cognitivo, artrite, diabete di tipo 2, ipertensione e disturbi alla prostata negli uomini o alla tiroide nelle donne.

Uno dei problemi più diffusi con l’età è l’osteoporosi, una condizione che rende le ossa più fragili e suscettibili a fratture. Questa patologia è particolarmente comune nelle donne dopo la menopausa, a causa della diminuzione dei livelli di estrogeni, ma può colpire anche gli uomini. Anche la salute cardiovascolare tende a peggiorare con l’età. L’ipertensione arteriosa, l’aterosclerosi (indurimento delle arterie) e il colesterolo alto sono fattori di rischio che aumentano la probabilità di infarti e ictus.

Negli uomini sopra i 50 anni, uno dei controlli più importanti riguarda la salute della prostata. Il tumore alla prostata è tra le neoplasie più diffuse nella popolazione maschile, ma se individuato in fase precoce ha alte probabilità di essere trattato con successo. Per le donne, invece, è fondamentale monitorare la salute ormonale e tiroidea, perché problemi come ipotiroidismo e ipertiroidismo diventano più frequenti con l’età. Non bisogna poi trascurare la salute cognitiva. Il declino delle funzioni cerebrali può iniziare gradualmente, e disturbi come l’Alzheimer o altre forme di demenza possono manifestarsi con sintomi iniziali spesso sottovalutati.

In conclusione, sottoporsi a un check-up annuale in età avanzata significa prevenire problemi di salute prima che diventino gravi, garantendo una migliore qualità della vita e una maggiore autonomia per gli anni a venire.

Quali esami del sangue sono raccomandati?

Tra gli esami del sangue utili per controllare lo stato di salute generale, si raccomandano:

Colesterolo totale
Glicemia
HDL
Trigliceridi

Per monitorare la salute del cuore, è utile fare:

Visita cardiologica ed elettrocardiogramma

Per controllare la salute della prostata negli uomini:

Esplorazione rettale con palpazione della prostata
Esame del PSA

Altri esami utili sono:

Emocromo
Esame delle urine
Azotemia, creatininemia e uricemia
Misura delle transaminasi e dell'enzima gamma GT (Gamma Glutamil Transferasi)

Screening specifici per genere

Uno degli aspetti fondamentali di un check-up annuale è l’inclusione di screening specifici in base al genere, mirati a individuare precocemente malattie che colpiscono prevalentemente uomini o donne. Inserirli all’interno di un check-up annuale consente di intervenire tempestivamente, migliorando le probabilità di guarigione e riducendo la necessità di trattamenti invasivi.

Screening per le donne

Le donne devono sottoporsi a controlli periodici per prevenire e individuare precocemente patologie come il tumore al seno, il tumore del collo dell’utero e le malattie legate alla salute riproduttiva.

Mammografia: questo esame radiografico è essenziale per la diagnosi precoce del tumore al seno, la neoplasia più diffusa tra le donne.
Pap-test e HPV-test: il Pap-test è un esame fondamentale per individuare lesioni precancerose e tumore del collo dell’utero.
Densitometria ossea (MOC): le donne, soprattutto dopo la menopausa, sono a rischio di osteoporosi a causa della riduzione dei livelli di estrogeni. La MOC aiuta a valutare la densità ossea e a prevenire fratture e perdita di massa ossea.
Screening per la tiroide: le donne hanno una maggiore predisposizione a disturbi tiroidei, come ipotiroidismo e ipertiroidismo.
Visita ginecologica con PAP test
Ecografia transvaginale
Ecografia mammaria

Screening per gli uomini

Anche per gli uomini esistono screening specifici che aiutano a prevenire malattie come il tumore alla prostata e il cancro ai testicoli.

Esame del PSA (Antigene Prostatico Specifico): il PSA è un esame del sangue utilizzato per individuare precocemente anomalie alla prostata, inclusi tumori e iperplasia prostatica benigna.
Ecografia testicolare: il tumore ai testicoli è più comune nei giovani tra i 15 e i 40 anni.
Screening per il tumore al colon-retto: anche se riguarda entrambi i sessi, il cancro al colon-retto è particolarmente frequente negli uomini sopra i 50 anni.

Altri esami e controlli raccomandati

Oltre agli esami del sangue e agli screening specifici per genere, ci sono altri controlli che possono essere utili dopo i 65 anni:

ECG sotto sforzo, a riposo o ecocardiocolordoppler: questi esami servono a monitorare la salute del sistema cardiovascolare e sono particolarmente raccomandati per le persone che presentano fattori di rischio per lo sviluppo di patologie cardiovascolari (predisposizione genetica, sovrappeso, tabagismo, abuso di alcol o altre sostanze nocive, sedentarietà, familiari colpiti da eventi cardiovascolari prima dei 65 anni).
Doppler dei tronchi sovraortici, ecocolordoppler delle carotidi (Doppler TSA): questi esami vanno aggiunti a quelli indicati nelle fasce di età precedenti per monitorare la salute del sistema cardiovascolare. Nello specifico, il Doppler TSA serve a valutare lo stato di salute delle arterie. Infatti, se dall’esame risulta che la parete arteriosa ha aumentato il suo spessore, il rischio di attacchi ischemici cerebrali transitori (TIA) sarebbe elevato.
Autoesame dei nei e eventuali lesioni o macchie cutanee: questa misura di prevenzione è particolarmente consigliata alle persone che lavorano all’aperto e/o hanno la pelle chiara.
Screening attraverso la ricerca del sangue occulto nelle feci/ colonscopia: è questa la fascia d’età in cui tumore del colon-retto aumenta la sua incidenza.
Visita oculistica
Visita otorinolaringoiatrica e audiometria
Visita reumatologica e MOC (mineralometria ossea computerizzata)
Esame radiografico del torace, consigliato soprattutto a chi fuma molto.

L'importanza delle vaccinazioni

I controlli annuali rappresentano un’ottima occasione per verificare lo stato delle vaccinazioni e assicurarsi di essere adeguatamente protetti contro diverse malattie prevenibili. Alcuni vaccini devono essere aggiornati periodicamente, mentre altri sono fortemente consigliati per gruppi a rischio.

Vaccino antinfluenzale: l’influenza stagionale può essere particolarmente pericolosa per anziani, bambini, persone con patologie croniche o con un sistema immunitario indebolito.
Vaccino contro la polmonite (Pneumococco): il vaccino pneumococcico protegge contro le infezioni da Streptococcus pneumoniae, responsabili di polmonite, meningite e sepsi.
Vaccino contro il tetano, la difterite e la pertosse (dTpa): la protezione del vaccino contro il tetano e la difterite diminuisce nel tempo, perciò è consigliato effettuare un richiamo ogni 10 anni.
Vaccino contro il papillomavirus umano (HPV): il vaccino contro l’HPV è raccomandato sia per le donne che per gli uomini fino ai 45 anni per prevenire tumori del collo dell’utero, dell’ano, della gola e altre patologie correlate al papillomavirus.
Vaccino contro l’Herpes Zoster (Fuoco di Sant’Antonio): il fuoco di Sant’Antonio è una malattia causata dalla riattivazione del virus della varicella e può provocare dolore intenso e complicanze gravi, soprattutto negli anziani.
Vaccino contro l’epatite B: l’epatite B è un’infezione del fegato che può evolvere in cirrosi o tumore epatico.
Vaccino contro il meningococco: Questo vaccino protegge contro la meningite meningococcica, una malattia grave che può portare a sepsi e complicanze neurologiche.

Mantenere le vaccinazioni aggiornate è un modo efficace per prevenire infezioni potenzialmente pericolose e garantire una protezione ottimale a tutte le età.

L'importanza dello stile di vita

Uno degli aspetti fondamentali di un check-up annuale è la valutazione dello stile di vita, ovvero quell’insieme di abitudini quotidiane che influenzano direttamente la salute fisica e mentale. Un check-up annuale non serve solo a diagnosticare malattie, ma anche a prevenire problemi di salute attraverso il miglioramento dello stile di vita.

Alimentazione: la qualità della dieta ha un impatto enorme sulla salute. Un’alimentazione ricca di grassi saturi, zuccheri raffinati e cibi ultra-processati può aumentare il rischio di obesità, colesterolo alto e diabete. Al contrario, una dieta equilibrata ricca di frutta, verdura, proteine magre e fibre aiuta a mantenere il peso sotto controllo e a prevenire molte patologie.
Attività fisica: L’esercizio regolare è essenziale per la prevenzione di malattie cardiovascolari, l’osteoporosi e il controllo del peso. Il medico può valutare il livello di attività fisica del paziente e suggerire esercizi adatti all’età e alla condizione fisica, come camminate quotidiane, nuoto, yoga o allenamento con i pesi.
Consumo di alcol e fumo: Il fumo di sigaretta è uno dei principali fattori di rischio per tumori, malattie polmonari e cardiovascolari. Durante il check-up, il medico può aiutare chi fuma a valutare opzioni per smettere, come terapie sostitutive della nicotina o programmi di supporto. Anche il consumo di alcol deve essere monitorato: un’assunzione eccessiva può danneggiare il fegato, aumentare la pressione sanguigna e avere effetti negativi sul metabolismo.
Gestione dello stress e della salute mentale: Lo stress cronico può contribuire all’ipertensione, ai disturbi del sonno, all’ansia e alla depressione. Durante la visita, il medico può valutare il benessere psicologico del paziente e suggerire strategie per migliorare la gestione dello stress, come tecniche di rilassamento, meditazione o supporto psicologico.
Qualità del sonno: Il sonno influisce su quasi tutti gli aspetti della salute, dal metabolismo alla funzione cerebrale. Problemi come l’insonnia o l’apnea notturna possono aumentare il rischio di obesità, diabete e malattie cardiovascolari.

Benefici dell'attività fisica dopo i 65 anni

Ogni settimana sono raccomandati almeno 150-300 minuti di attività fisica aerobica moderata o almeno 75-150 minuti di attività fisica aerobica vigorosa o una combinazione equivalente di attività con intensità moderata e vigorosa. In aggiunta, sono raccomandati esercizi di rafforzamento dei maggiori gruppi muscolari 2 o più volte la settimana nonché attività per migliorare l’equilibrio e prevenire le cadute 3 o più volte la settimana.

L’ideale è abbinare attività di tipo aerobico (camminare, ballare, nuotare, ginnastica in acqua, bicicletta o cyclette, tennis, giardinaggio, golf) con esercizi per rinforzare la muscolatura (esercizi con elastici, macchine o manubri; esercizi di yoga; esercizi di tai chi), in particolare di gambe, glutei, dorsali addominali, pettorali spalle e braccia.

Consigli utili

Non è mai troppo tardi per smettere di fumare; gli effetti benefici della disassuefazione dal fumo sono evidenti già a breve termine.
Pratica regolarmente un’attività fisica adeguata.
Se scegli di bere, limita l’assunzione di alcol a non più di 1 unità alcolica al giorno, preferibilmente durante i pasti principali e comunque non a digiuno, in assenza di controindicazioni metaboliche e tenendo conto dell’eventuale assunzione di farmaci.
Non superare le tre tazzine di caffè al giorno.
Controlla ogni tanto con l’aiuto del medico curante: la pressione arteriosa; la frequenza e il ritmo del battito cardiaco; alcuni esami di laboratorio del sangue, quali glicemia, colesterolemia e trigliceridemia.
Esegui con scrupolosità i controlli medici, strumentali e di laboratorio prescritti e assumi con regolarità e precisione la terapia consigliata dal medico curante.
Se puoi, partecipa alla vita sociale e culturale.