Esame Transaminasi: Guida Completa per Interpretare i Risultati e Proteggere il Fegato

L'esame delle transaminasi è un'analisi fondamentale per valutare la salute del fegato. Le transaminasi, in particolare l'alanina aminotransferasi (ALT) e l'aspartato aminotransferasi (AST), sono enzimi cruciali per il metabolismo degli aminoacidi e la funzione epatica.

Cosa sono le Transaminasi?

L’Alanina amino transferasi (ALT) è un enzima che si trova principalmente nelle cellule del fegato e del rene; quantità molto minori si ritrovano anche nel cuore e nei muscoli. L'aspartato amino transferasi (AST) è un enzima che si trova nelle cellule dell'organismo, ma più che altro nel cuore e nel fegato, e in minor concentrazione, in reni e muscoli. Le transaminasi rappresentano enzimi ubiquitari coinvolti nel metabolismo degli aminoacidi e nella sintesi di glucosio, appartenenti alla classe delle transferasi. Nell’epatite cronica i valori di ALT sono solo moderatamente elevati, per questo motivo il test verrà eseguito frequentemente per determinarne l’andamento.

Transaminasi Got e Gpt

La glutammico ossalacetica, detta anche aspartato aminotransferasi ast o Got. L'alanina-transferasi (ALT) viene perciò detta anche transaminasi glutammico-piruvica (GTP/ALT). La concentrazione ematica di questi enzimi è un importante indicatore dello stato di salute dell’organismo.

Perché Fare le Analisi delle Transaminasi?

La misura dell’ALT serve per valutare il danno epatico. Sia la concentrazione dell’ALT che quella dell’AST di solito aumentano ogni volta che il fegato viene danneggiato, anche se l’ALT è più specifica per il fegato e, in alcuni casi, può essere l’unica delle due che aumenta. La determinazione dell’ALT viene richiesta per valutare i pazienti con segni e sintomi di sofferenza epatica. Inoltre, può essere prescritta ad intervalli regolari in seguito al riscontro di risultati anomali o in pazienti con precedenti di malattie epatiche, al fine di monitorare l’andamento della patologia.

Quando Richiedere l'Esame

Screening: La misura dell'ALT e di altri enzimi epatici può essere prescritta per la diagnosi precoce delle malattie epatiche.
Fattori di rischio: L’ALT può essere prescritta in pazienti con fattori di rischio per lo sviluppo di patologie epatiche, quali obesità, diabete, abuso di alcol o storia familiare di malattie epatiche.
Sintomi: Se il medico ritiene che il paziente sia stato esposto al virus dell’epatite o che presenti sintomi correlati a problemi epatici, quali dolore addominale, nausea e vomito, ittero (ingiallimento della pelle e del bianco (sclere) degli occhi).
Monitoraggio: l’ALT può essere ripetuta ad intervalli regolari in pazienti affetti da patologie epatiche o in seguito al riscontro di risultati anomali, per determinare se le concentrazioni dell’analita oscillano nel tempo.

Valori di Riferimento

I valori di riferimento degli esami di laboratorio possono variare a seconda della metodologia di analisi dei campioni, quelli indicati in questa scheda hanno uno scopo puramente informativo. I livelli normali di ALT sono definiti come 29-33 UI per litro (0,48-0,55 μkat x L) per i maschi e 19-25 UI per litro (0,32-0,42 μkat x L) per le femmine (4).

Le transaminasi, come tutti gli altri enzimi, vengono misurate in Unità internazionali. Valori fuori dalla norma di questi enzimi possono essere l’indicatore di un danno epatico.

Transaminasi Alte: Cause Comuni

Le cause più comuni di livelli di transaminasi lievemente elevati sono la malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica (MASLD) e la malattia epatica alcolica (2). Tra le cause extraepatiche celiachia, ipertiroidismo, rabdomiolisi e malattia epatica associata alla gravidanza (3).

Cause Epatiche

Steatosi, steato-epatite
Epatite virale
Cirrosi
Uso di alcool
Uso di medicinali

Cause Extra-Epatiche

I disturbi del muscolo striato derivanti da disturbi muscolari congeniti o acquisiti, o in alternativa da traumi muscolari o uso intenso per sport ed esercizio, possono inoltre causare livelli anomali di AST/ALT con coinvolgimento predominante di AST (4).

Interpretazione dei Risultati

I risultati dell’alanina aminotransferasi vengono interpretati contestualmente all’anamnesi del paziente, al suo stato di salute ed ai risultati dei test precedenti. Tuttavia, il livello di incremento dell’ALT non è strettamente correlato all’estensione del danno epatico. In alcuni tipi di patologie epatiche, la concentrazione dell’ALT è più alta di quella dell’AST e il rapporto AST/ALT può essere basso (minore di 1).

In assenza di studi controllati per determinare quale sia l'approccio clinico ottimale per valutare analisi chimiche epatiche anomale, è possibile far riferimento a linee guida con raccomandazioni pratiche sulla gestione dei test epatici anormali, che non entrano nel merito della gestione della malattia epatica sottostante (5). Di seguito viene descritto un approccio possibile all’interpretazione dei livelli alterati di transaminasi epatiche in un contesto di cure primarie (3, 6).

Rapporto AST/ALT

Il rapporto AST/ALT può suggerire una malattia specifica o fornire informazioni sulla gravità della malattia epatica, in particolare può differenziare la malattia epatica alcolica da quella non alcolica, con un rapporto AST/ALT >2 nella malattia epatica alcolica (8).

Cause Meno Comuni di Transaminasi Alte

Danno epatico da farmaci: Quasi tutti i farmaci sono associati ad almeno un piccolo rischio di aumento di ALT/AST/fosfatasi alcalina o bilirubina con o senza epatotossicità.
Epatite virale: L'epatiti B e C causano livelli elevati di transaminasi e, in caso di riscontro in soggetti a rischio, è raccomandabile sottoporre a screening i pazienti con test dell'antigene di superficie dell'epatite B e degli anticorpi del virus dell'epatite C (6).
Emocromatosi: Nei pazienti con livelli elevati di transaminasi la misurazione della saturazione della transferrina e del livello di ferritina sierica consentono di escludere la diagnosi di emocromatosi ereditaria (6).
Deficit di alfa-1 antitripsina: Il deficit di alfa-1 antitrpsina dovrebbe essere sospettato nei casi di enfisema precoce associato a transaminasi elevate o di riscontro di una malattia epatica avanzata senza causa nota (6).
Epatite autoimmune: È identificata dalla presenza di marcatori sierologici caratteristici, tra cui anticorpi anti-nucleari, anticorpi anti-liscio e meno comunemente anticorpi anti-microsomi epatici o renali e anticorpi anti-antigene epatico solubile.
Malattia di Wilson: Lo screening deve essere preso in considerazione in tutti i pazienti con livelli AST/ALT persistentemente elevati e consiste nel test della ceruloplasmina sierica (4).

Transaminasi Basse: Cosa Significa?

I valori delle transaminasi possono essere anche inferiori alla norma. Livelli bassi di transaminasi di solito non devono preoccupare.

Transaminasi basse nel sangue possono riflettere diverse condizioni fisiologiche o patologiche. In alcuni casi, possono essere semplicemente una variante della normalità, specialmente se i valori sono solo leggermente al di sotto del range di riferimento. Tuttavia, livelli consistentemente bassi potrebbero indicare una ridotta attività metabolica del fegato o una diminuzione della massa epatica funzionante.

Cause di Transaminasi Basse

Riduzione della massa epatica funzionale (es. cirrosi avanzata)
Carenza di vitamina B6 (piridossina)
Malnutrizione severa o anoressia

Come Prepararsi all'Esame

Nel caso in cui venga eseguita la sola misura dell’ALT, non è necessario sottoporsi al digiuno prima dell’esecuzione del test. Prima di sottoporsi al prelievo di sangue per l'esame per GOT/AST e GTP/ALT, è necessario osservare un digiuno di almeno 8-10 ore. Durante tale periodo, è possibile solo assumere una modica quantità di acqua.

Il risultato dell’esame può essere influenzato da alcuni tipi di farmaci, pertanto è opportuno informare il medico in merito all’assunzione di farmaci (prescritti e da banco) o integratori.

Durante il Test

L’analisi di laboratorio viene eseguita su un campione di sangue prelevato da una vena del braccio. Durante il prelievo ematico, viene posizionato il laccio emostatico nella parte superiore del braccio, per favorire il reperimento della vena. Per prevenire eventuali infezioni, viene eseguita la disinfezione della zona del prelievo e successivamente inserito l’ago.

Tempi per Ottenere i Risultati

Il risultato del test viene reso disponibile in tempi che dipendono dal laboratorio che esegue il test.

Come Abbassare le Transaminasi Alte

L’intervento terapeutico più importante per ridurre le transaminasi è sottoporsi al trattamento previsto in presenza della patologia individuata come responsabile dell’innalzamento.

Bere caffè: uno studio del 2017 riporta che bere da 1 a 4 tazze di caffè aiuta a ridurre gli enzimi epatici, in particolare le transaminasi ALT.
Incrementare il consumo di cibi ricchi di folati: uno studio del 2023 ha evidenziato che le persone con carenza di folati sono più a rischio di fegato grasso.
Praticare regolarmente esercizio fisico: 150 minuti di attività fisica a settimana aiutano a mantenere sotto controllo il livello degli enzimi epatici.
Mangiare sano: preferire frutta, verdura e cibi ricchi di fibre, a discapito di alimenti eccessivamente lavorati, aiuta il fegato nella sua azione detossificante dell’organismo.
Non bere alcolici: una delle principali cause di danno epatico è l’eccessivo consumo di bevande alcoliche.
Non fumare: le sostanze tossiche presenti nelle sigarette recano danno alle cellule epatiche.

Differenza tra ALT e AST

Entrambi questi enzimi sono localizzati a livello epatico; tuttavia, AST si trova in numerosi altri organi dell’organismo, incluso l’osso. L’ALT è più specifica per il fegato rispetto all’AST ed è meno influenzata da altre patologie che colpiscono altre parti dell’organismo. Ciononostante, anche il danno ad altri organi, come il cuore e il muscolo scheletrico, possono provocare un aumento di ALT.

ALP: Fosfatasi Alcalina

La fosfatasi alcalina (ALP) è un altro enzima epatico e viene solitamente misurato come parte del pannello epatico o del pannello metabolico completo (CMP). ALP e ALT vengono utilizzati per identificare problematiche differenti a livello epatico. ALT è un indicatore di eventuali lesioni a livello delle cellule epatiche, mentre ALP è più comunemente eseguita per identificare la presenza di ostruzione dei dotti biliari all’interno e all’esterno del fegato.

Enzima	Significato	Cause di aumento
ALT (Alanina Aminotransferasi)	Specifico per il fegato, indica danno epatocellulare	Epatite, farmaci, steatosi, alcol
AST (Aspartato Aminotransferasi)	Presente in fegato, cuore, muscoli; meno specifico del fegato	Danno epatico, infarto, malattie muscolari
ALP (Fosfatasi Alcalina)	Presente in fegato e ossa, indica ostruzione biliare	Ostruzione biliare, malattie ossee