L'ACE è la sigla di "Enzima di Conversione dell'Angiotensina", una sostanza normalmente presente nel nostro organismo che entra nei meccanismi renali del controllo della pressione arteriosa, ma che aumenta in determinate alterazioni patologiche. Ogni cellula endoteliale presente nei vasi sanguigni di ogni organo del nostro corpo produce un particolare enzima chiamato ACE (Enzima di conversione dell’Angiotensina).
L’ACE (Enzima di conversione dell’Angiotensina) è un enzima prodotto dalle cellule endoteliali dei vasi sanguigni di tutti gli organi, ma in particolare dal polmone. L'ACE è un enzima prodotto dalle cellule dei vasi sanguigni che ha il compito di accelerare la trasformazione dell’Angiotensina I in Angiotensina II intervenendo così nella regolazione del sistema Renina-Angiotensina-Aldosterone.
Funzioni dell'ACE
L’angiotensina è una proteina che, nella sua forma attivata (angiotensina II), favorisce la vasocostrizione, aumentando la pressione sanguigna e contribuendo al mantenimento dell’equilibrio dei livelli di sodio e potassio. Stimola inoltre il surrene a liberare aldosterone. L’angiotensina deriva dall’angiotensinogeno, grossa proteina prodotta dal fegato.
Nei polmoni, l’enzima ACE ha anche il compito di difesa dai danni causati da infezione e infiammazioni. Particolarmente di attualità è il fatto che il virus SARS-CoV-2 responsabile dell’infezione COVID-19, legandosi a ACE2, impedisce all’enzima di proteggere i polmoni, entra nelle cellule, e inizia a replicarsi.
Significato Clinico dell'Esame ACE
L’analisi dell’enzima ACE è utile nella fase di inquadramento diagnostico e di follow-up di alcune malattie. Con ogni probabilità questo esame è stato effettuato per escludere una "sarcoidosi". In circa l’80% dei soggetti affetti da sarcoidosi in fase attiva si riscontra un aumento significativo dell’ACE, in tal senso il suo dosaggio può essere di ausilio nell’inquadramento diagnostico della malattia. E'comunque un test molto aspecifico e serve più come monitoraggio di attività di malattia che per la diagnosi.
Valori aumentati di Ace si verificano in caso di:
- Sarcoidosi polmonare
- TBC
- Pneumopatie allergiche
- Malattie autoimmuni
- Ipertiroidismo
Valori di Riferimento
I valori di riferimento dell’enzima ACE possono variare in relazione a età, sesso e strumentazione di laboratorio impiegata per l’analisi. I valori compresi nella norma si basano sull'età del soggetto sottoposto all'esame. I valori di riferimento dell’ACE possono cambiare in funzione di età, sesso e strumentazione in uso nel singolo laboratorio.
Esistono alcune malattie specifiche che influiscono direttamente sui livelli di ACE e che pertanto possono essere evidenziate dal test. Al contrario, valori ridotti di ACE non rivestono alcun significato clinico (è un test che fornisce informazioni solo se i valori risultano alti).
Tuttavia, nella maggior parte dei casi, la sarcoidosi guarisce senza particolari cure. Solo in percentuali minime, può evolversi in una patologia cronica.
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