Citofluorimetria Urinaria: Guida Definitiva per l'Interpretazione delle Emazie

Le emazie, anche dette eritrociti, sono i globuli rossi presenti nel sangue. Grazie al trasporto del sangue, le emazie viaggiano in tutto il corpo per fornire ossigeno e rimuovere le sostanze tossiche in eccesso. Quando il sangue attraversa i tessuti del corpo, l’emoglobina rilascia ossigeno alle cellule. Una goccia di sangue contiene milioni di emazie. Con il tempo, le emazie si consumano e muoiono: il loro ciclo medio di vita è di circa 120 giorni.

Cos’è un Esame delle Urine e Perché Viene Prescritto?

L’urina è il prodotto finale dell’attività di filtrazione del sangue da parte dei reni. L’esame delle urine viene prescritto per diversi motivi, tra cui:

Per vedere se i disturbi che manifesto (dolore al ventre o ai lombi, minzione frequente, bruciore o dolore quando urino, presenza di schiuma nelle urine o colore rossastro nelle mie urine) sono espressione di un problema ai reni oppure no.
Perché ho già una malattia renale.

Modalità di Raccolta del Campione

In genere, il campione da prelevare è l’urina del mattino, poco dopo il risveglio, dopo il digiuno ed il riposo della notte. È preferibile non praticare un’intensa attività fisica il giorno prima dell’esame per evitare la possibile transitoria presenza di proteine dopo lo sforzo. Di raccogliere quello che si chiama tecnicamente mitto intermedio di urina (in pratica NON la prima urina che esce ma dopo qualche attimo): prima di riempire il contenitore, comincio ad urinare nel water, interrompo il flusso per un attimo e quindi riprendo a urinare, ma nel contenitore.

Se ho il ciclo mestruale, l’urina può essere contaminata dal sangue. Il medico, può richiedermi di raccogliere l’urina in altri momenti della giornata, a seconda dei parametri da valutare. Mi devo accertare di conservare il campione di urine a temperatura ambiente, se non è troppo caldo.

Caratteristiche Fisiche e Chimiche delle Urine

Durante l'analisi delle urine vengono valutati diversi aspetti:

il colore: normalmente giallo paglierino. Un colore rosso vivo o come quello del the, carico, o quello della coca-cola, può indicare la presenza di sangue oppure la presenza di pigmenti come la bilirubina o sostanze intermedie provenienti dal metabolismo di alcuni cibi (barbabietole, rabarbaro, more) e/o farmaci (rifampicina, fenitoina ecc).
la limpidezza: normalmente piuttosto limpide. Urine torbide possono indicare una infezione in atto delle vie urinarie.
La presenza di schiuma è piuttosto comune e non significa sempre un problema di salute, in quanto può essere la conseguenza di una minzione molto rapida, della presenza di un contaminante quale lo sperma per gli uomini, dell’uso di detergente nell’acqua del water o di urine molto concentrate.
L’odore: normalmente, nessuno, tranne dopo l’assunzione di alcuni cibi quali gli asparagi o il caffè.

I laboratori dispongono di strumenti sofisticati per analizzare le caratteristiche chimiche dell’urina. Per un’analisi domestica preliminare, in commercio esistono alcune strisce reattive che esplorano tutte o solo in parte le caratteristiche chimiche delle sostanze presenti nelle urine (es.: soltanto albumina, glucosio/zucchero o chetoni).

Parametri Chimici Importanti

Peso Specifico: esprime la capacità del rene di concentrare le urine.
Nitriti ed Esterasi leucocitaria: I nitriti nelle urine sono il prodotto dell’attività batterica e sono un indizio d’infezione delle vie urinarie.
Se presenti in numero maggiore (ematuria), confermano che si tratta di sangue e non di pigmenti (mioglobina, bilirubina).

Altri Elementi Valutati

Cellule Epiteliali: possono essere comunemente presenti nel sedimento urinario, e derivano dalle vie urinarie. La presenza di cellule squamose può essere il risultato della raccolta di un campione non corretta. La presenza di cellule atipiche, richiede ulteriori indagini.
Cristalli: sostanze chimiche che, per concentrazione delle urine e scarsa solubilità, precipitano e si aggregano tra loro.
Cilindri: proteine, globuli rossi o bianchi, cellule epiteliali, materiale amorfo si possono aggregare in forma cilindrica. E’ per questo che si parla, in totale, di cilindri.

Ematuria: La Presenza di Emazie nelle Urine

Si tratta della presenza di sangue visibile o rilevabile solo al microscopio nelle urine. I globuli rossi (o emazie) non sono normalmente presenti nelle urine. La presenza di emazie nelle urine è un segnale che non dovrebbe mai essere ignorato. In condizioni normali, le emazie non dovrebbero essere presenti nelle urine.

Nota: nelle donne con mestruazioni al momento della raccolta del campione, è probabile che l'urina contenga globuli rossi. Questo non è motivo di preoccupazione, ma è importante informare il medico prima di fornire il campione.

Importante è sapere che l'ematuria non è sempre visibile. In molti casi, soprattutto quando il sanguinamento è minimo, l'urina mantiene il suo classico colore giallo e il sangue può essere rilevato solo attraverso un esame di laboratorio. Tuttavia, la presenza di sangue - visibile o meno - non è sempre motivo di allarme.

La presenza di emazie nelle urine è un segnale da non sottovalutare. Sebbene in alcuni casi possa essere legata a cause transitorie o non gravi, spesso è il campanello d'allarme di un disturbo dell'apparato urinario o di altre condizioni che meritano attenzione medica.

Cause di Emazie Elevate nelle Urine

Alcune cause di elevati livelli di emazie nelle urine possono essere acute, cioè temporanee.

Infezioni del tratto urinario (UTI): una delle cause più comuni delle emazie nelle urine è l'infezione delle vie urinarie, che può colpire l'uretra, la vescica o i reni.
Calcoli renali o vescicali: i minerali nelle urine possono cristallizzarsi e formare calcoli che, quando si muovono lungo le vie urinarie, possono graffiare o irritare i tessuti interni, causando irritazione e presenza di emazie nelle urine.
Traumi e lesioni: qualsiasi trauma a carico dell'apparato urinario, anche di lieve entità, può provocare sanguinamento.
Ipertrofia prostatica benigna: negli uomini, l'ingrossamento della prostata può ostacolare il flusso urinario e, talvolta, causare la comparsa di sangue nelle urine.
Anche alcuni farmaci possono essere responsabili della presenza di emazie nelle urine, agendo direttamente sui reni o alterando la coagulazione.
Tumori: in alcuni casi, la presenza di emazie nelle urine può essere un sintomo precoce di un tumore a carico della prostata, della vescica o dei reni.

Quando Consultare un Medico

La comparsa di sangue nelle urine, anche se lieve o occasionale, non dovrebbe mai essere ignorata. In alcuni casi, è opportuno agire con urgenza, soprattutto se il sangue nelle urine è accompagnato da altri sintomi che possono indicare una condizione più seria.

Diagnosi

Quando si nota la presenza di sangue nelle urine, è fondamentale rivolgersi a un medico per individuare la causa esatta. La diagnosi si basa su una combinazione di esami clinici e strumentali, scelti in base ai sintomi del paziente, alla sua età, ai fattori di rischio e alla storia medica.

Esami delle urine: è il primo passo per valutare l'ematuria. L'esame delle urine consente di confermare la presenza di globuli rossi e di identificare eventuali segni di infezione, come la presenza di batteri o leucociti.
Esami del sangue: il medico può prescrivere un emocromo completo, utile per verificare se c'è anemia o un'infiammazione in corso, e un pannello metabolico, che include la valutazione della funzionalità renale attraverso i livelli di creatinina e azoto ureico (BUN).

Esame Citologico delle Urine

L’esame citologico delle urine serve a individuare le anomalie cellulari all’interno dell’urina stessa. Si tratta principalmente di un test di estrema importanza riguardante lo studio delle patologie che interessano prevalentemente l’apparato escretore.

A cosa serve?

Per esame citologico delle urine si intende l’analisi microscopica di un campione urinario, al fine di individuare o escludere la presenza di cellule tumorali o di altro genere. In sostanza, la citologia urinaria può essere indicata anche per chi si sta già facendo controllare per eventuali tumori alla vescica o alle vie urinarie (il suddetto follow-up).

Interpretazione dei Risultati

Durante un esame citologico, i valori possono essere considerati normali nel momento in cui le cellule neoplastiche (ossia quelle tumorali) non sono presenti nelle urine del paziente (quindi la citologia urinaria è negativa). Se, al contrario, i valori sono alti, allora significa che nelle urine c’è la presenza di cellule tumorali spesso individuate dalla presenza di un’infiammazione nelle vie urinarie (questo capita solitamente nel caso d’infezioni varie o calcolosi). La presenza di queste cellule può sviluppare una neoplasia, ovvero, come già annunciato, vari tumori come quello alla prostata o al rene.

Se per i pazienti già sotto controllo dovessero ripresentarsi cellule tumorali anche dopo il trattamento, ciò sta a indicare che la malattia si sia ripresa.

Raccolta del Campione per Esame Citologico

Per eseguire correttamente l’esame citologico, è importante prestare attenzione alla raccolta del campione. Viene raccolto per 3 giorni consecutivi un campione d’urina in un apposito contenitore sterile. In genere, bisogna evitare di far analizzare la prima urina del mattino, in quanto durante la notte potrebbero accumularsi delle cellule degenerate in modo tale da influenzare l’interpretazione del risultato.

Esito negativo: ciò non sta a indicare l’assenza totale di un tumore. Questo potrebbe significare che le cellule tumorali abbiano subito desquamazione oppure che risultino del tutto assenti o scarse.

Altri Parametri Valutati nelle Urine

Si tratta di un test che può essere effettuato dal medico curante, in occasione di una visita prenatale o prima di un ricovero in ospedale per controllare se si rischia di contrarre infezioni del tratto urinario. Questi sono infatti fattori che possono dare una prima indicazione dello stato di salute generale di una persona.

proteine: il valore di riferimento deve essere inferiore a 15 mg/dL, anche se in alcune situazioni (come ad esempio in gravidanza) può variare.
corpi chetonici: composti prodotti dalle cellule epatiche normalmente presenti nel sangue.
glucosio: lo zucchero presente nel sangue.
globuli bianchi e globuli rossi: i globuli rossi sono raramente presenti nelle urine e possono essere dovuti ad uno sforzo fisico intenso, esposizione a basse temperature oppure problemi come, ad esempio, infezioni, calcolosi o tumori renali. La presenza di rare emazie nelle urine è più frequente negli uomini.
sali e cristalli: si tratta di composti chimici che, se le urine sono molto concentrate, si aggregano tra loro.