Emicrania con Aura: Scopri Come la Risonanza Magnetica Rivoluziona la Diagnosi e il Trattamento

L'emicrania è una delle forme più diffuse di cefalea primaria, e si manifesta con o senza aura. In questo contesto, la risonanza magnetica (RM) può essere uno strumento utile per indagare le cause dell'emicrania e escludere altre patologie.

Quando una Risonanza Magnetica è Utile per Diagnosticare l'Emicrania?

Il medico potrebbe consigliare di sottoporsi ad una risonanza magnetica se sospetta che tu abbia una patologia che sia la causa della tua emicrania. Potresti anche aver bisogno di una risonzanza magnetica se hai un’emicrania e riscontri uno dei seguenti sintomi:

Mal di testa che cambia quando cambi posizione, ad esempio stando in piedi da sdraiato
Hai più di 50 anni e sviluppi un nuovo mal di testa
Il mal di testa si verifica sempre sullo stesso lato della testa
Il dolore alla testa non smette mai
Il mal di testa aumenta di frequenza o cambia in intensità
Il mal di testa si presenta improvvisamente ed è estremamente doloroso
L’aura dura più di 1 ora
Il mal di testa si verifica durante l’esercizio fisico, tossendo o chinandosi
Hai mal di testa e hai difficoltà a camminare, parlare o vedere
Ti senti confuso durante il mal di testa
Provi debolezza su un lato del tuo corpo

Anche se i medici di solito non hanno bisogno di una scansione MRI per diagnosticare l’emicrania, questi test di imaging possono aiutare a escludere eventuali condizioni mediche potenziali, come tumori o ictus.

Cosa Mostra una Risonanza Magnetica Durante un'Emicrania?

Sottoporsi a una scansione risonanza magnetica può mostrare l’attività cerebrale associata alle diverse fasi dell’emicrania. Questo può aiutare i medici a comprendere meglio i processi che si verificano nel tuo cervello mentre sperimenti un’emicrania. Tuttavia, sono necessari ulteriori altri esami oltre ad una risonanza magnetica per capire se il mal di testa si verifica a causa di disfunzioni cerebrali o se viene innescato da fattori esterni.

Iperintensità della Materia Bianca (WMH)

Durante una risonanza magnetica, le persone con emicrania possono presentare macchie bianche nel risultato del loro test, chiamate iperintensità della materia bianca (WMH). Queste macchie rappresentano aree infiammate nel cervello e possono variare in dimensioni e posizione del cervello.

Uno studio del 2018 riporta che il 43,1% delle persone con emicrania ha WMH. Tuttavia, di solito non sono motivo di preoccupazione poiché non significano che ci sia qualcosa di sbagliato con la salute generale del tuo cervello.

La formazione di WMH varia da persona a persona a seconda di vari fattori personali, tra cui:

Presenza di aura durante l’emicrania
Età
Nausea
Resistenza al trattamento dell’emicrania
Gravità del mal di testa
Durata dell’emicrania
Disabilità durante l’attacco di emicrania

Come Funziona una Risonanza Magnetica?

La risonanza magnetica è indolore. Questa procedura di solito dura tra i 15 e i 90 minuti a seconda delle dimensioni dell’area che deve essere scansionata e del numero di immagini che i medici devono catturare.

Durante una risonanza magnetica, non puoi indossare nessuno dei seguenti oggetti:

Gioielli
Orologi
Piercing
Apparecchi acustici
Protesi
Parrucche o qualsiasi altro oggetto contenente metallo

Lo scanner ha la forma di un tubo e ha un’apertura su entrambe le estremità. Lo scanner genererà quindi un campo magnetico in grado di creare immagini dettagliate dei tessuti e degli organi interni del tuo corpo, compreso il tuo cervello.

Questo accade perché le cellule del tuo corpo contengono piccole particelle, chiamate protoni, che sono molto sensibili ai campi magnetici. Quando ti sdrai su uno scanner magnetico potente, tutti i protoni nel tuo corpo si allineano nella stessa direzione.

Questo fenomeno può aiutare lo scanner della risonanza magnetica a disegnare un’immagine del tuo corpo in base a come si sono allineati i protoni durante la scansione. Il medico che esegue la scansione sarà in una stanza diversa, lontano dai campi magnetici generati dalla risonanza magnetica.

Lo specialista utilizzerà un computer per scattare foto e far funzionare lo scanner della risonanza magnetica. Tuttavia, sarai in contatto con loro durante la procedura poiché le risonanze magnetiche di solito hanno un sistema di interfono e saranno in grado di vederti attraverso un monitor.

Rischi Associati alla Risonanza Magnetica per l’Emicrania

La risonanza magnetica è generalmente sicura e non c’è rischio di esposizione alle radiazioni. In rare occasioni, le persone possono essere allergiche al mezzo di contrasto utilizzato durante la scansione MRI. Questo può causare sintomi come:

Nausea
Mal di testa
Vertigini
Dolore nel sito di iniezione
Eruzione cutanea

Durante l’esame, le persone devono rimanere immobili sulla schiena. Lo scanner della risonanza magnetica ha la forma di un tubo e questo può essere sgradevole per le persone claustrofobiche. Tuttavia, se soffri di claustrofobia, il team sanitario può darti un sedativo per aiutarti a rilassarti se ciò non interferisce con la procedura di scansione.

Come Possono i Medici Diagnosticare l’Emicrania in Altri Modi?

Non c’è un test specifico per diagnosticare l’emicrania. I medici possono diagnosticare questa condizione basandosi su un modello di mal di testa ricorrente e sui sintomi che potresti provare.

Gli specialisti possono chiederti di tenere un diario delle emicranie in cui annoti i dettagli degli attacchi di emicrania, compresi:

Giorno e ora in cui sono accadute
Quanto è durato l’attacco di emicrania
Gravità dell’emicrania
Cosa stavi facendo quando è iniziata l’emicrania
Se hai preso qualche medicinale

I medici possono anche eseguire un esame fisico valutando la tua visione, coordinazione e riflessi.

Emicrania con Aura e Forame Ovale Pervio (PFO)

L’emicrania con aura può essere causata dal Forame Ovale Pervio (PFO) comunemente chiamato buco nel cuore che consiste nella mancata chiusura totale, alla nascita, della comunicazione tra atrio destro e sinistro.

La correlazione tra il difetto genetico del cuore che interessa circa un individuo su quattro e l’emicrania con aura, già ipotizzata negli Stati Uniti, ha trovato risposte significative nel recente studio del Centro Cardiologico Monzino con l’Università Statale di Milano realizzato su 62 pazienti.

Neuroimaging per l'Emicrania: Linee Guida dell'American Headache Society

L’American Headache Society (AHS) ha pubblicato sulla rivista “Headache” nuove linee guida basate sull’evidenza che forniscono raccomandazioni sulla neuroimaging per l’emicrania. Nel testo, il comitato dell’AHS riporta i risultati di una revisione sistematica, che includeva studi su adulti in trattamento ambulatoriale per l’emicrania sottoposti a neuroimaging: scansioni di risonanza magnetica (MRI) o di tomografia computerizzata (TC).

Entrambe le modalità di scansione hanno spesso rilevato ischemie croniche o atrofie, mentre la risonanza magnetica ha rilevato lesioni non specifiche della sostanza bianca.