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Ecografo Portatile Ricondizionato: Vantaggi e Svantaggi

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L’ecografia rappresenta uno strumento fondamentale per consentire di formulare una diagnosi precisa e mirata già nel setting pre-ospedaliero. Si tratta di una metodica di imaging che possiamo definire “portable, non-invasive and that does not expose the patient to ionizing radiation”.

Questa metodica consente di rispondere a delle semplici domande per poter effettuare un inquadramento diagnostico differenziale delle principali patologie che interessano i vari organi e sistemi. Basti pensare come la sua applicazione possa essere salvavita nell’arresto cardiaco, in quanto in grado di identificare delle cause reversibili come un’embolia polmonare, un tamponamento cardiaco o un pnx iperteso che richiedono un intervento repentino. Oppure, permette di riconoscere rapidamente ed in modo estremamente semplice l’eziologia di una insufficienza respiratoria acuta attraverso uno “sguardo d’insieme” a cuore-vena cava-polmoni.

L’ecografia pre-ospedaliera ha risvolto pratico anche nella valutazione dello stato volemico attraverso la “jugular venous pressure (JVP) e il diametro della vena cava inferiore, ma anche per il posizionamento del tubo endotracheale o di un catetere venoso centrale e l’identificazione di fratture.

Ultimamente, tuttavia, il maggiore utilizzo della ecografia pre-ospedaliera è la FAST (Focused Abdominal Sonography for trauma) e la valutazione della attività elettrica senza polso (PEA). Gli ultrasuoni sono in grado di fornire informazioni con una specificità del 97.5-99% ed una sensibilità del 93-100%, portando ad una più rapida decisione circa la destinazione ospedaliera dell’ammalato.

In Francia, ma anche in Nord America, numerosi studi testimoniano, oltre la fattibilità e l’accuratezza della ecografia pre-ospedaliera, anche un outcome favorevole del malato critico proprio relativamente alla pronta pianificazione della sua destinazione e in termini di attesa intraospedaliera (triage, diagnosi, monitoraggio e trattamento definitivo).

Requisiti Fondamentali della Pre-hospital Emergency Ultrasound (PH-EUS)

Innanzitutto deve essere una bedside EUS, vale a dire eseguibile sul luogo di cura del paziente attraverso strumenti portatili e facilmente maneggevoli. Deve essere una metodica i cui dati acquisiti abbiano valore sotto il profilo diagnostico-terapeutico e gestionale, caratterizzata da una rapida curva di apprendimento sia della tecnica che della interpretazione dell’imaging, fruibile anche da non-radiologi e, in casi selezionati, anche da personale infermieristico.

Gli apparecchi ecografici disponibili ad oggi sul mercato, sempre più sofisticati e precisi, sono accomunati da molte caratteristiche:

  1. La leggerezza, che oscilla tra 1,5 e 4 kg
  2. Sono dotati di sonda convex o microconvex a bassa frequenza (2,5-5 MHz)
  3. Sono relativamente economici
  4. Garantiscono una buona qualità dell’imaging; gli ecografi di ultimissima generazione hanno addirittura le dimensioni di un palmare, ma risultano altamente affidabili sotto il profilo diagnostico.

Ancora più all’avanguardia è la HIFU (High Intensity Focused Ultrasound) per il controllo di sanguinamenti attraverso il ruolo emostatico degli ultrasuoni, in grado cioè di cauterizzare direttamente il focolaio emorragico, coniugandosi così sia l’aspetto diagnostico che terapeutico della ecografia nel “trauma care”.

Vantaggi dell'Ecografia Preospedaliera

  1. Fornisce precise risposte (SI/NO) a domande semplici (c’è liquido endoaddominale? C’è un aneurisma? C’è versamento pericardico?)
  2. È una metodica semplice, con breve training per l’operatore non-radiologo (chirurgo, intensivista, urgentista…) che può acquisire competenze con alto grado di accuratezza diagnostica in tempi relativamente brevi.
  3. Ha l’obiettivo di incrementare efficacia ed efficienza nelle primissime fasi del soccorso
  4. Accelera diagnosi “in loco” con più rapida e specifica centralizzazione del paziente verso luoghi di cura appropriati, anche attraverso invio telematico delle immagini acquisite “sul campo”

Svantaggi dell'Ecografia Preospedaliera

  1. Metodica operatore-dipendente (maggiore è il numero di esami eseguiti, migliore è la capacità diagnostica)
  2. Costi delle apparecchiature
  3. Costi nel “training”
  4. Condizioni sfavorevoli per eseguire l’ecografia nel “point of care”: accessibilità fisica al paziente, spazi angusti, abitacolo elicottero/ambulanza, movimento dei mezzi di trasporto
  5. Preoccupazione circa un eventuale ritardo nel trasporto ospedaliero per ottenere le cure definitive

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