Ecografia Morfologica alla 17ª Settimana: Scopri Tutto sull'Esame Fondamentale per la Tua Gravidanza!

L'ecografia morfologica è un esame fondamentale e complesso, assieme all’ecografia del primo trimestre, per il monitoraggio della gravidanza. Questa ecografia viene detta morfologica appunto perché è destinata a studiare la morfologia del feto per escludere, o accertare, la presenza di malformazioni.

Importanza dell'Ecografia Morfologica

Sarebbe auspicabile che il monitoraggio ecografico di una gravidanza fisiologica prevedesse almeno tre ecografie: una nel primo trimestre, una nel secondo trimestre ed una nel terzo trimestre. Per ottimizzare le informazioni derivanti delle ecografie eseguite nelle tre diverse epoche di gestazione sarebbe opportuno praticare quella del primo trimestre tra 10 settimane + 1 giorno e 13 settimane + 6 giorni, quella del secondo trimestre tra la 19a e la 21a settimana e quella del terzo trimestre tra la 30a e la 34a settimana di gestazione.

L'esame ecografico più importante per lo studio dell'anatomia fetale è rappresentato dall'ecografia del secondo trimestre. L'epoca migliore per la visualizzazione degli arti fetali è tra le 18 e le 25 settimane. In alcuni casi selezionati, può essere utile eseguire l’esame morfologico tra 16 e 18 settimane (pre-morfologica). Tale indagine non sostituisce l’ecografia morfologica, ma in casi ad alto rischio malformativo (ad esempio precedente nato con anomalia) fare una valutazione precoce dell’anatomia fetale può servire ad anticipare i tempi della diagnosi.

A Cosa Serve l'Ecografia Morfologica?

L’ecografia morfologica prevede la valutazione delle dimensioni del feto (biometria fetale), dell’impianto e della struttura della placenta, della quantità di liquido amniotico, del collo dell’utero, ma fornisce soprattutto uno studio analitico di tutti i distretti anatomici esplorabili nel feto.

L’ecografista osserva il feto con la maggiore attenzione possibile, visualizzando di norma i seguenti organi interni:

Cervello con misurazione dei ventricoli laterali, del cervelletto e della cisterna magna
Faccia con osservazione del profilo, delle labbra e delle lenti del cristallino oculare
Colonna vertebrale in sezione longitudinale e trasversale
Torace con osservazione del parenchima polmonare e della posizione del cuore
Cuore con studio delle 4 camere cardiache, dell’arco aortico, dell’emergenza dei grossi vasi (assi lunghi), della sezione 3 vasi, della frequenza e ritmicità del battito cardiaco fetale
Diaframma, per accertarne l’integrità
Addome con controllo della chiusura della parete e studio degli organi interni quali lo stomaco, la colecisti, il fegato e l’intestino
Apparato genito-urinario, con visualizzazione dei reni, della vescica e dei genitali esterni
Cordone ombelicale con la visualizzazione dei tre vasi che lo compongono e l’inserzione in addome ed in placenta
Arti superiori ed inferiori con visualizzazione delle ossa lunghe, dell’asse delle mani e dei piedi, della dita delle mani
Indicatori di rischio (markers) di cromosomopatie

Quando Effettuare l'Ecografia Morfologica?

Il ministero della Salute raccomanda di eseguire l’ecografia morfologica tra la 19esima e la 21esima settimana di gravidanza. Ovviamente una in più o in meno non cambia radicalmente le cose, però questo è l’arco temporale in cui l’esame è gratuito. Se viene fatta prima o dopo oppure privatamente è a pagamento.

Per consentire la corretta valutazione della struttura della placenta, della quantità di liquido amniotico, del collo dell’utero e di tutti i distretti anatomici esplorabili nel feto è necessario che la quantità di liquido amniotico sia proporzionale alle dimensioni del feto. In caso di malformazioni o di pericoli per il feto si esegue un’ecografia morfologica precoce, ovvero durante la sedicesima o diciassettesima settimana di gravidanza.

Come si Svolge l'Esame?

Dal punto di vista della sua esecuzione, la morfologica non è diversa dalle altre ecografie che si fanno in dolce attesa, ad eccezione delle prime che sono transvaginali, cioè con l’inserimento della sonda nella vagina. L’addome della mamma viene cosparso di un gel che ha il compito di far scivolare la sonda sul pancione, ma anche di agevolare la propagazione delle onde sonore in direzione dei tessuti.

Essendo più approfondito rispetto alle altre ecografie in gravidanza, l’esame dura un po’ di più, circa 30-40 minuti. Il tempo però può variare. Per esempio, potrebbe volercene di più se il bimbo dorme oppure se è in una posizione non adeguata a prendere le misure o ad osservare nel migliore dei modi i suoi organi. Quindi, ci vuole un pizzico di pazienza.

Preparazione all'Esame

A differenza di altri tipi di esami, l’ecografia morfologica non richiede nessuna preparazione particolare, non ci sono farmaci da assumere né viene utilizzato il mezzo di contrasto. Non è necessario essere a digiuno né avere la vescica piena o l’intestino svuotato. Il vero protagonista è il bambino.

Potrebbe solo essere sconsigliato l’uso di creme idratanti oppure di oli sul pancione: potrebbero interferire con la propagazione degli ultrasuoni. Meglio chiedere al ginecologo. Va da sé quindi che, prima della morfologica, non occorre neppure seguire un’alimentazione diversa dal solito. Però per rendere più collaborativo il piccolino potrebbe essere un’idea quella di mangiare qualcosa di dolce. Sembra infatti che lo zucchero renda i bimbi più “scatenati” nella pancia della mamma.

Limiti dell'Ecografia Morfologica

Da questo si evince che nessuna patologia fetale può essere sempre riconosciuta con l’ecografia. Lo studio ecografico prenatale dell'anatomia fetale è fortemente condizionato da diversi fattori, che possono falsare i risultati, nonostante la correttezza dell'esame. Tali fattori sono: l'epoca di gestazione; la variabilità della morfogenesi fetale (in pratica la diversità dei tempi di sviluppo del corpo fetale), che non sempre consente deduzioni definitive con un unico esame ecografico; la storia naturale della malattia; l’indicazione all’esame; l’esperienza dell’operatore; lo spessore della parete addominale materna; la posizione sfavorevole del feto; le anomalie di quantità del liquido amniotico; la gemellarità.

Alcuni fattori diventano quasi delle controindicazioni alla morfologica. Ad esempio, l’obesità ostacola la diffusione degli ultrasuoni attraverso l’addome rendendo scadente la qualità dell’immagine e difficile la valutazione di ogni struttura. Va però sottolineato che, indipendentemente dal peso della futura mamma, dalla qualità dell’ecografo e da quanto esperto sia l’operatore, ci sono patologie di cui non è possibile fare diagnosi in utero.

Alcune situazioni potrebbero costituire limiti alla morfologica:

Sfavorevole posizione del feto nell’utero.
Ridotta quantità di liquido amniotico.
Cicatrici addominali.
Gemelli.
Nodi di mioma (fibroma).

Ecografia Morfologica 3D e 4D

Oggi esiste la possibilità di sottoporsi anche alla morfologica 3D o 4D. Qual è la differenza? Le immagini. Quelle di un’ecografia tradizionale sono a sezione trasversale piatta e bidimensionale. Col 3D invece vengono analizzate in 3 dimensioni, dando una rappresentazione estremamente realistica. Il top è l’ecografia in 4D, in cui la quarta dimensione è il tempo. Le immagini tridimensionali sono in movimento e “live”, quindi si ha la possibilità di vedere cosa fa il bambino in quel preciso istante: sbadiglia? Si succhia il pollice? Dorme?

La morfologica 3D e 4D ha un impatto emotivo ancora più forte di quella 2D perché consente di vedere nei particolari la forma del viso, il nasino, le manine del piccolo in arrivo. È quasi… in carne e ossa. Inoltre, il vantaggio delle ecografie tridimensionali è che consentono una visione più approfondita e uno studio ancora più attento degli apparati del bebè.

Tabella Comparativa: Ecografia 3D vs 4D

Caratteristica	Ecografia 3D	Ecografia 4D
Immagine	Tridimensionale, statica	Tridimensionale, in movimento (tempo reale)
Durata dell'esame	Circa 25 minuti	Almeno 40 minuti
Settimane consigliate	20-22 settimane	24-28 settimane
Applicazioni	Diagnosi ginecologiche, ostetriche	Principalmente ostetrica