La densitometria ossea computerizzata (MOC) è un esame strumentale che impiega una tecnologia a raggi X a bassa intensità per analizzare la quantità di minerali contenuti nelle ossa, in particolare il calcio. Chiamata anche mineralometria ossea computerizzata, la MOC è la metodica più utilizzata per identificare precocemente condizioni come osteopenia e osteoporosi, patologie caratterizzate da una riduzione progressiva della massa ossea e da un aumentato rischio di fratture.
La MOC permette di confrontare i valori del paziente con un valore di riferimento, solitamente rappresentato dalla densità ossea media di soggetti sani di 30 anni, età in cui si raggiunge il picco di massa ossea. Nello specifico, questo esame viene utilizzato per misurare la densità ossea a livello della colonna vertebrale, del femore prossimale (anca) e, in alcuni casi, dell’avambraccio. Si basa su un indice chiamato T-score, che confronta la densità ossea del paziente con quella di un adulto giovane e sano. La MOC è lo strumento più efficace per individuare la riduzione della densità minerale ossea prima che si verifichino fratture.
Tecnologie Utilizzate nella Densitometria Ossea
DEXA (Dual-energy X-ray Absorptiometry)
Al Santagostino viene effettuata la MOC con tecnologia DXA (una volta chiamata DEXA), acronimo di Dual-energy X-ray absorptiometry, cioè assorbimetria a raggi X a doppia energia. L’apparecchiatura emette due fasci sottilissimi di raggi X, con diversa energia, che vengono concentrati sul distretto corporeo da analizzare. La doppia energia fa si che si possa sottrarre l'assorbimento dei raggi X da parte dei tessuti molli, rilevando con estrema precisione l'assorbimento generato dal solo tessuto osseo e da qui risalire alla sua densità.
Con il metodo DEXA (acronimo di Dual-Energy X-ray Absorptiometry) si può misurare la densità minerale ossea ed eventualmente la composizione corporea (utile in dietologia). Una parte del corpo viene esposta ad una ridottissima dose di radiazioni ionizzanti per produrre immagini dell’osso e calcolare la densità del calcio.
La Densitometria Ossea DEXA è un’indagine non invasiva, indolore e priva di rischi, che analizza accuratamente la perdita di massa ossea e valuta la probabilità di fratture nelle zone del corpo a maggior rischio. Utilizza il principio fisico conosciuto come Dual Energy X-Ray Absorptiometry: un’esclusiva tecnologia digitale diretta che, mediante una dose di raggi X trascurabile, genera immagini ad alta risoluzione e fornisce dati quantitativi di elevata precisione. Il soggetto da esaminare viene disteso sul lettino dell’apparecchiatura.
MOC a Ultrasuoni
Esiste anche la MOC a ultrasuoni, dove un apparecchio simile a un catino per i panni, riempito d'acqua distillata, in cui si immergono i piedi e la misurazione viene effettuata a livello dei calcagni. Tuttavia, la valenza di questo esame è molto approssimativa.
In tempi recenti è stata introdotta in clinica anche la valutazione della massa ossea mediante apparecchiature ad ultrasuoni (ultrasonografia quantitativa o QUS), che misurano la velocità di trasmissione dell’onda a livello del calcagno, della patella e delle falangi delle mani.
Tomografia Computerizzata (TC) Monodistrettuale
La TC Monodistrettuale, o Tomografia Computerizzata Monodistrettuale, è una variante avanzata della tomografia computerizzata focalizzata su un singolo distretto anatomico, come ad esempio la colonna vertebrale, il femore o il polso.
Uno degli utilizzi principali della densitometria ossea tramite TC monodistrettuale è la diagnosi precoce dell'osteoporosi. Questa tecnica è anche utile per il monitoraggio della salute ossea nel tempo. Persone con osteoporosi o a rischio di svilupparla possono avere esami periodici per vedere se la densità ossea sta migliorando, peggiorando, o rimanendo stabile.
Indicazioni per l'Esecuzione della MOC
La MOC ossea computerizzata è un esame che può essere indicato in diverse situazioni cliniche, non solo in presenza di sintomi, ma anche come strumento di screening in pazienti asintomatici a rischio. La MOC - Densitometria Ossea non soltanto è indicata dal punto di vista diagnostico per la definizione dell’osteoporosi conclamata, ma ha anche una funzione preventiva, in quanto la bassa densità minerale nelle ossa che precede la malattia è un indice predittivo utile all'instaurazione di terapie ed alla variazione dell'alimentazione e dello stile di vita.
La MOC è utile per seguire l’andamento della perdita di massa ossea nel tempo. In alcuni casi, a seconda della situazione, tra una MOC e l’altra può passare anche qualche anno; in altri, l’esame dovrà essere ripetuto a intervalli più frequenti.
Chi Dovrebbe Sottoporsi alla MOC?
La MOC non va considerata un test di screening da eseguire su tutta la popolazione. Tutti coloro che presentano uno o più fattori di rischio devono rivolgersi a un medico per valutare con lui il loro rischio di osteoporosi e di frattura.
- Donne con alterazioni ormonali in grado di provocare un’accelerata perdita di calcio (es.
- Le donne in post-menopausa sono particolarmente a rischio di osteoporosi a causa della riduzione degli estrogeni, che svolgono un ruolo chiave nel mantenimento della densità ossea.
- Gli anziani, sia uomini che donne, sperimentano una naturale perdita di densità ossea con l'avanzare dell'età.
Come Viene Eseguita la Densitometria Ossea Computerizzata
La densitometria ossea computerizzata MOC viene eseguita in ambulatorio, dura pochi minuti e non comporta dolore. Durante l’acquisizione delle immagini è importante rimanere immobili. L’apparecchiatura utilizza una doppia emissione di raggi X a bassa intensità, in grado di differenziare il tessuto osseo da quello molle. I dati raccolti vengono poi elaborati da un software che fornisce il T-score, fondamentale per la diagnosi.
Terminata la scansione, il computer calcola la quantità di calcio presente nel distretto osseo studiato e la confronta con i valori di riferimento della popolazione normale, suddivisi per età e sesso.
L’esame di Densitometria ossea viene eseguito in tempi brevi, all’incirca dai 10 ai 15 minuti.
Dopo l'esame, il paziente può riprendere immediatamente le sue normali attività.
Preparazione all'Esame
In genere, per eseguire la densitometria ossea computerizzata, non è richiesta alcuna preparazione particolare. Non è necessario essere a digiuno o sospendere l’eventuale assunzione di farmaci, a meno che non venga espressamente indicato dal medico.
Non è necessario alcun tipo di preparazione. Durante l’esame può tenere la sua biancheria intima senza ganci o ferretti di metallo. In caso di protesi metallica l’esame non può essere eseguite sul distretto interessato.
Generalmente, non ci sono particolari preparazioni necessarie per sottoporsi a una densitometria ossea tramite TC monodistrettuale.
Prescrizione Medica
Sì, la prescrizione è necessaria e deve essere precisato il distretto di esecuzione (per esempio lombare o femorale). È opportuno leggere con attenzione e compila i moduli che qui sotto prima di effettuare l’esame.
È necessario portare la prescrizione medica con la diagnosi in formato cartaceo. In caso di prescrizione assente o sbagliata l'esame non sarà eseguito!
Prescrizioni accettate:
- MOC
- DENSITOMETRIA OSSEA COMPUTERIZZATA
- MOC DEXA o DXA
- DENSITOMETRIA OSSEA DEXA o DXA
Inoltre, deve essere precisato il distretto di esecuzione. La MOC viene eseguita su: Colonna, Colonna Lombare(Rachide/Schiena) o Lombosacrale (L/S ), Femore, Anca. NON si esegue l'esame su: Piede, Caviglia, polso, avambraccio e TOTAL BODY.
Non saranno accettate le seguenti indicazioni:
- MOC con ultrasuoni
- MOC con TAC
- MOC total body
- MOC per morfometria
Interpretazione dei Risultati: T-Score e Z-Score
Tale metodica si basa sulla valutazione della densità minerale ossea (BMD) e fornisce due indicatori molto importanti: il T-Score (deviazione della densità minerale rispetto al valore normale che si ha all’età di 30 anni) e lo Z-Score (deviazione della densità minerale rispetto a soggetti di pari età).
Limitazioni e Considerazioni
Sebbene l'esposizione ai raggi X durante una TC monodistrettuale sia minima, c'è comunque una piccola quantità di radiazioni da considerare.
Tempi di Refertazione
Il referto sarà pronto entro il secondo giorno lavorativo a partire dalla data successiva all'esecuzione dell'esame. Ad esempio, se si effettua l'esame giovedì, il referto sarà disponibile il lunedì successivo.
Valore Predittivo della BMD
Nel complesso, la BMD ha un potere predittivo pari a quello della pressione arteriosa per lo stroke e superiore a quello della colesterolemia per l’infarto miocardico.
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