La creatinina è una molecola di scarto prodotta dal metabolismo della creatina, una sostanza presente nei muscoli e coinvolta nella produzione di energia necessaria per la contrazione muscolare. Misurare i livelli di creatinina nel sangue è un metodo per valutare la funzionalità renale.
Cos'è la Creatinina e Perché è Importante Misurarla?
La creatinina è il prodotto del catabolismo della creatina fosfato (o fosfocreatina). Questa molecola è localizzata principalmente nel muscolo scheletrico e nel cuore. Per questi tessuti, la creatinina costituisce una fonte di energia immediatamente utilizzabile per la contrazione. La produzione di creatinina è correlata al metabolismo della creatina. Durante l'assorbimento di questo amminoacido da parte dei muscoli, una piccola quota viene convertita in creatinina in maniera irreversibile e pressoché costante nel tempo.
In condizioni normali, i reni riescono a mantenere la creatinina entro un intervallo stabile, ma quando i reni non funzionano correttamente, i livelli di creatinina nel sangue possono aumentare, indicando potenziali problemi renali. Un aumento della creatinina può essere indice di diverse condizioni, come insufficienza renale acuta o cronica, disidratazione, infezioni o patologie muscolari.
Creatinina Alta: Sintomi e Cause
Quando l’organismo esprime valori alti di creatinuria, i sintomi possono essere molteplici. Tuttavia in alcuni casi, ad esempio in presenza di sintomi quali debolezza generale, stanchezza che persiste e una certa mancanza di energia, si è forse in presenza di funzionalità renali ridotte. Problemi renali: se i reni hanno difficoltà a regolare i livelli di creatinina nel sangue, possono cercare di compensare con un aumento nell’eliminazione urinaria. Dopo un intervento chirurgico è possibile riscontrare livelli di creatinina elevati nelle urine. Innanzitutto, il trauma chirurgico può causare un aumento della degradazione muscolare, e determina una maggiore produzione di creatinina, che viene poi eliminata attraverso le urine. Inoltre l’uso di alcuni farmaci anestetici e antidolorifici può influenzare il metabolismo della creatinina, con un aumento temporaneo dei suoi livelli.
Si tenga presente che i risultati delle analisi devono essere oggetto di approfondimento da parte del proprio medico curante e, se necessario, dello specialista nefrologo. I valori di riferimento degli esami di laboratorio possono variare a seconda della metodologia di analisi dei campioni, quelli indicati in questa scheda hanno uno scopo puramente informativo.
Come Viene Misurata la Creatinina Urinaria?
Il dosaggio della creatininuria viene spesso richiesto per misurare la clearance della creatinina e si esegue sulla raccolta delle urine delle 24 ore. La creatinina prodotta si riversa nel sangue e viene filtrata, successivamente, dai glomeruli renali. Se la presenza di creatinina nel sangue è troppo elevata, significa che i reni non riescono a farla passare nelle urine, quindi non svolgono bene il loro lavoro. In presenza di una condizione patologica che compromette la capacità renale di filtrazione, la creatinina non viene eliminata correttamente; a risentirne sono i valori urinari e plasmatici.
Il dosaggio della creatinina nelle urine raccolte nel corso di 24 ore (creatininuria delle 24 h) è una valutazione spesso associata alla contemporanea misura del composto nel sangue (creatinemia). In un intervallo di tempo definito, questi parametri permettono di calcolare quanto plasma (parte liquida del sangue) viene filtrato nei glomeruli renali e viene depurato della creatinina ogni minuto (“clearance” renale della creatinina).
L'esame prevede la raccolta delle urine emesse durante un'intera giornata (per esempio: dalle 8 del mattino, alle 8 di quello successivo), nel medesimo contenitore di plastica pulito e senza aggiunta di additivi. Chiudere sempre bene il recipiente e conservarlo in luogo fresco e al buio. Nelle 8-12 ore che precedono l'esame della creatininuria, è importante evitare di praticare un intenso esercizio fisico.
Dal momento che tutta la creatinina filtrata dal glomerulo viene completamente escreta (non vi è riassorbimento), il suo livello nelle urine costituisce un indice sensibile e specifico di funzionalità renale. Se questo è troppo basso significa che l'attività filtrante del rene è compromessa e si avrà, di riflesso, un aumento della concentrazione di creatinina nel sangue. Il dosaggio della creatininuria viene eseguito anche per monitorare il trattamento delle patologie dei reni (ad esempio, nei pazienti dializzati) o la funzionalità degli stessi organi durante certi tipi di terapie.
Tuttavia, va considerato che la quantità di creatinina prodotta dall'organismo dipende dall'età, dallo sviluppo delle masse muscolari e dall'esercizio fisico eseguito: per questo, la concentrazione è leggermente superiore negli uomini rispetto alle donne e ai bambini. Un aumento dell'escrezione urinaria può essere associato all'assunzione di farmaci, come captopril e corticosteroidi. Patologie muscolari (es.
Come Influire sui Livelli di Creatinina
Bere acqua in quantità adeguate aiuta i reni a filtrare meglio le sostanze di scarto, inclusa la creatinina. Alcuni integratori, specialmente quelli a base di creatina, aumentano i livelli di creatinina. Un’attività fisica troppo intensa può aumentare la produzione di creatinina.
Creatinina Urinaria e Test Antidroga
Le sostanze stupefacenti e i loro metaboliti sono riscontrabili nelle urine nei giorni successivi all’ultima assunzione. Il tempo di permanenza nelle urine dipende dalla dose assunta e dalla frequenza di assunzione, nonché dalla variabilità individuale (sesso, peso, metabolismo, eventuali patologie soprattutto a carico del rene e del fegato). L’esame delle droghe d’abuso delle urine verifica se il soggetto ha assunto sostanze stupefacenti nei giorni precedenti l’analisi. Il test per avere validità medico-legale prevede l’accertamento dell’identità del soggetto al momento della raccolta del campione. L’accertamento avverrà dopo presentazione di un documento d’identità in corso di validità, dotato di fotografia. La raccolta del campione verrà eseguita in presenza di un operatore sanitario con la compilazione di un verbale di raccolta.
Il test delle droghe d’abuso consiste nella rivelazione di una o più sostanze legali e/o illegali nell’urina o, più raramente, nel sangue, nella saliva, nei capelli o nel sudore. Di solito la prima fase del test consiste in uno screening iniziale seguito da un secondo test che identifica e/o conferma la presenza di una o più droghe. Nella maggior parte dei casi, i risultati ottenuti con i test di primo livello vengono confrontati con una soglia predefinita (cut-off). I campioni al di sotto di tale soglia sono considerati negativi; quelli al di sopra sono considerati positivi al test di screening. Il laboratorio può anche eseguire specifici test volti a rilevare sostanze in grado di mascherare le sostanze ricercate (adulteranti).
All’interno di ciascuna classe di droghe d’abuso testate, esistono numerose sostanze chimicamente simili. Le sostanze legali chimicamente simili a quelle illegali possono produrre un risultato positivo allo screening. Per questo motivo la positività ad un test di screening vene considerata “presunta”. Le sostanze non appartenenti alle classi testate possono dare risultati “falsi negativi”. Per quanto riguarda i test per la rilevazione di ormoni o steroidi nell’ambito dei test di sreening anti-doping negli atleti, vengono utilizzati i test in grado di rilevare le sostanze ricercate e, di solito, si tratta di metodi quantitativi.
Finalità dei Test Antidroga
- Scopi Clinici: Lo screening a fini clinici è principalmente orientato a determinare quali droghe o combinazione di droghe un soggetto possa avere assunto, in modo da fornire la terapia corretta.
- Scopi Medico-Legali: Il test delle droghe per scopi medico-legali ha come scopo primario la rilevazione nei campioni biologici di droghe illegali o proibite, in una grande varietà di situazioni.
- Medicina del Lavoro: Il test delle droghe può essere effettuato nell’ambito degli accertamenti previsti dalla medicina del lavoro, in special modo per alcune categorie di lavoratori con mansioni particolari.
- Sport: Sugli atleti, in occasione delle competizioni, possono essere eseguiti i test tradizionali per le droghe, ma l’interesse maggiore riguarda le sostanze utilizzate a scopo di doping.
I programmi di screening prevedono l’esecuzione del test su campioni estemporanei forniti dagli atleti senza preavviso durante le sessioni di allenamento, al fine di rilevare la presenza di steroidi anabolizzanti, come il testosterone, in grado di promuovere la crescita muscolare. Gli esami includono sostanze come: stimolanti, narcotici, agenti anabolizzanti ed ormoni peptidici.
Per il monitoraggio dell’aderenza alla terapia farmacologia in pazienti trattati per dolore cronico, vengono utilizzati perlopiù campioni di urine. I test effettuati consentono di rilevare l’eventuale uso improprio e abuso dei farmaci. Il clinico può inoltre richiedere il test per verificare che, al fianco dei farmaci antidolorifici prescritti, non vengano assunte anche sostanze illegali. Oltre che a scopo legale, medico, sportivo o lavorativo, il test può essere richiesto anche per verificare l’eventuale assunzione di droghe da parte di pazienti con segni e sintomi caratteristici di uso e abuso di queste sostanze.
Interpretazione dei Risultati dei Test Antidroga
La positività al test di screening iniziale, significa che il soggetto probabilmente presenta nel suo organismo una sostanza che rientra in una delle categorie di droghe e che la sua concentrazione è superiore alla soglia prestabilita. In alcuni casi il risultato fornisce anche indicazioni riguardo il tempo trascorso dal momento dell’assunzione e riguardo la quantità approssimativa, ma nella maggior parte dei casi, questa informazione non è necessaria.
Un risultato negativo non significa necessariamente che la persona non abbia assunto droghe. I test eseguiti su campioni differenti consentono di valutare l’assunzione di droghe in tempi differenti. I differenti tipi di campione sono spesso usati per scopi specifici. Per esempio campioni di capelli possono essere usati, in alternativa all’urina, per i test sui lavoratori; o sui responsabili di un incidente.
Falsi Positivi e Interferenze
Alcuni farmaci, sia da banco che per i quali sia necessaria la prescrizione medica, possono fornire un risultato positivo al test. Esempi di possibili farmaci in grado di determinare la presenza di risultati falsamente positivi sono: lo spray nasale Vicks che può fornire un risultato positivo per le anfetamine; i semi di papavero che possono produrre un risultato falso positivo per gli oppiacei.
Un risultato negativo indica che nell’organismo è presente una concentrazione “normale” di quella sostanza. Un risultato positivo riflette la presenza della sostanza al di sopra dei limiti prestabiliti ed oltre quanto dovrebbe essere prodotta dall’organismo dell’atleta. Questa valutazione può essere difficile per la variabilità biologica intraindividuale normalmente presente tra persone differenti.
Normalizzazione della Creatinina Urinaria nei Test Antidroga
Uno studio ha valutato la prevalenza della positività alle sostanze d’abuso prima e dopo normalizzazione per creatinina urinaria media. Dei 3080 campioni di urine esaminati, 51 (1.7%) erano positivi (cannabinoidi:26; cocaina:16) e 116 (3.8%) diluiti. Diciassette su 23 campioni diluiti e con concentrazioni rilevabili di cannabinoidi o cocaina sono diventati positivi dopo normalizzazione; la GC/MS ha confermato sia i risultati negativi sia i positivi. La percentuale di positività per cannabinoidi e cocaina è aumentata dall’1.35% al 2.09% (+ 55%, p=0.0005), con una prevalenza più vicina a quella attesa sulla base dei dati italiani (prevalenza riferita dai lavoratori).
Il luogo di raccolta dei campioni è risultato un predittore indipendente di positività (laboratorio vs azienda; OR = 2.33, 95% CI 1.27-4.28) e di diluizione (OR = 1.65, 95% CI 1.04-2.61).
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Conclusioni
E’ importante per sia per il medico richiedente, il legale, il professionista di medicina forense, l’ente governativo, la compagnia di assicurazione, il datore di lavoro e l’organizzazione sportiva così come per la persona che deve essere sottoposta al test, capiscano capire come viene eseguito il test, cosa significa il risultato e come questo può e non può essere interpretato. I test per le droghe sono messi a punto per gli usi specifici, generalmente come per test sul luogo di lavoro, e per fini legali e per monitorare la dipendenza.
In caso di forte sospetto dell’assunzione di una specifica droga o nel caso in cui il soggetto sia in corso di monitoraggio per un precedente abuso di una certa sostanza, allora è possibile richiedere il test per quella sola sostanza. Una sostanza può essere legale ma essere proibita in certe circostanze. Per esempio una compagnia di assicurazione può richiedere un test per la nicotina per una persona che vuole stipulare una polizza e che asserisce di non fare uso di tabacco. Nel caso di prescrizioni mediche, la potenziale aggiunta di certi farmaci può essere pericolosa e rendere il test necessario. Nel caso degli atleti, molte delle sostanze proibite sono in realtà legali ma possono influenzare le prestazioni degli atleti stessi.
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