L'elettromiografia (EMG) è un esame di tipo funzionale che indaga la funzione del nervo o del muscolo. Questo esame è utile per sapere se ed in che punto un nervo conduce male, ma non rileva se il problema sia dovuto ad un'infiammazione, compressione o altro problema.
L'elettromiografia permette di studiare le strutture neuro-muscolari degli arti superiori e inferiori, della testa, del collo, del tronco e della regione uro-genitale (piano perineale).
Quando è Indicato Fare l'Elettromiografia?
L'esame elettromiografico viene eseguito per studiare i disturbi neuromuscolari relativi alle seguenti parti del corpo:
- Arti superiori (ad esempio l'elettromiografia del tunnel carpale)
- Arti inferiori (quando i disturbi riguardano le gambe)
- Collo
- Testa
Viene utilizzata per la diagnosi delle seguenti patologie:
- Sindrome del tunnel carpale
- Compressione del nervo ulnare al gomito o a polso per gli arti superiori
- Compressione del nervo peroneo comune o la Sindrome del tunnel tarsale per gli arti inferiori
- Tutte le forme di lombosciatalgia o cervicobrachialgia su base artrosica, discale e post-traumatica ("colpo di frusta") in cui può verificarsi una lesione delle radici nervose alla loro emergenza dalla colonna vertebrale
- Neuropatie periferiche, come quelle causate dal diabete, dalla esposizione a sostanze tossiche (agenti chimici, solventi, vernici etc.) o medicamentose (chemioterapici), dall'alcolismo, dall'insufficienza renale, da alterata autoimmunità, da agenti infettivi (Epatite C, virus, HIV) ed infine nelle forme ereditarie
- Lesioni traumatiche dei tronchi nervosi (lesioni del plesso brachiale, lesioni da ferite lacero-contuse, da lussazioni articolari, da fratture ossee)
- Malattie muscolari (miopatie) ereditarie o acquisite
- Patologie della giunzione neuromuscolare (miastenia)
- Malattie neurodegenerative del Sistema Nervoso come la Sclerosi Laterale Amiotrofica (SLA)
- Disfunzioni uro-genitali (incontinenza o ritenzione urinaria e rettale, disturbi erettili, dolore pelvico cronico)
Tipologie di Elettromiografia
Esistono due tipi principali di elettromiografia:
- Elettromiografia di superficie: utilizza elettrodi adesivi posti sulla pelle per rilevare l’attività elettrica dei muscoli sottostanti.
- Elettromiografia ad Ago (nEMG): utilizza piccoli aghi-elettrodi inseriti nei muscoli per una valutazione dettagliata dell'attività elettrica muscolare.
Come si Svolge l'Elettromiografia?
Durante l'elettromiografia, la pelle viene pulita e gli elettrodi vengono posizionati sui muscoli da esaminare. Se si utilizzano aghi elettrodi, questi vengono inseriti delicatamente nel muscolo. Il paziente viene quindi invitato a contrarre e rilassare i muscoli, mentre gli elettrodi registrano l'attività elettrica. L’elettromiografia traduce i segnali elettrici che fanno contrarre la muscolatura (grazie ai motoneuroni) in grafici o valori numerici interpretabili poi da uno specialista.
L'elettromiografia di base dura mediamente dai 20 ai 30 minuti, e può variare come numero di nervi e/o muscoli esaminati necessari per una corretta diagnosi. Durante l’elettromiografia agli arti inferiori, viene chiesto al paziente di sdraiarsi sul lettino. A seconda dei sintomi sperimentati dal paziente, il neurologo posiziona elettrodi o aghi in vari punti degli arti inferiori. Gli elettrodi di tanto in tanto trasmettono una lieve onda di corrente elettrica, mentre l’ago potrebbe causare fastidio o dolore che, solitamente, passa una volta finito l’esame. Il medico può rivedere i risultati insieme al paziente subito dopo la procedura.
L'esame si articola in due momenti:
- ELETTRONEUROGRAFIA: è un test, non invasivo, che attraverso degli stimoli elettrici somministrati lungo il decorso dei nervi e la registrazione delle risposte evocate con elettrodi posti sulla cute del paziente, permette di studiare la corretta funzionalità delle fibre nervose motorie e sensitive.
- ELETTROMIOGRAFIA propriamente detta: attraverso l'uso di elettrodi ad ago monouso, permette di registrare l'attività elettrica generata nel muscolo, sia in condizioni di riposo che durante la contrazione volontaria. Durante l’elettromiografia ad ago, un ago viene inserito direttamente nel muscolo che registra l’attività elettrica in quel determinato muscolo. Questa procedura potrebbe essere leggermente dolorosa, simile alla sensazione durante un prelievo del sangue, come l’emogasanalisi.
Costo dell'Elettromiografia con SSN
Gli esami elettromiografici, velocità di conduzione, potenziali evocati e altre valutazioni neurofisiologiche possono essere eseguite sia in regime libero professionale (privatamente) che in convenzione con il sistema sanitario nazionale (strutture pubbliche o convenzionate). Quando eseguito a carico del sistema sanitario nazionale, il costo del ticket viene calcolato basandosi sul costo delle singole prestazioni come elencato nella tabella che segue (Prestazioni di assistenza specialistica ambulatoriale ex D.M.
Le prestazioni indicate come "elettromiografia" dovrebbero essere moltiplicate per il numero di muscoli su cui sono eseguite, così come le "velocità di conduzione" motorie e sensitive e le "risposte riflesse" dovrebbero essere moltiplicate per i nervi studiati. Si consideri che per ogni ricetta si possono prescrivere fino a 8 prestazioni.
Quindi per esempio, se si esegue uno studio per sindrome del tunnel carpale bilaterale per cui vengono eseguite una velocità di conduzione motoria e due sensitive per ciascuno dei due nervi mediani, si avranno un totale di 2 velocità di conduzione motorie e 4 sensitive, per un totale di 6 prestazioni del costo di €10.33 l'una, quindi teoricamente €61.98.
Preparazione all'Esame e Rischi
Non è necessaria alcuna preparazione specifica per l'elettromiografia.
Le complicazioni dell'EMG sono rare. Tuttavia, si può sentire dolore nella zona testata, che può durare per alcuni giorni ed essere alleviato con un antidolorifico da banco, come l'ibuprofene. Quando i muscoli del torace vengono esaminati con un ago elettrodo vi è il rischio, sebbene minimo, di causare l’infiltrazione di aria tra il polmone e la cassa toracica, causando uno pneumotorace. In rari casi, si può sperimentare formicolio, lividi e gonfiore ai siti di inserimento dell'ago.
L'esame non è doloroso in quanto è privo di effetti collaterali, ad eccezione di una temporanea e transitoria sensazione di fastidio allo stimolo elettrico e all'uso dell'ago-elettrodo.
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