L'Ematologia è il campo della Medicina che si occupa dello studio e del trattamento delle malattie del sangue e del midollo osseo. È quella branca delle scienze medico-biologiche che si occupa dello studio del sangue e dei suoi organi formatori in condizioni normali e patologiche.
Le malattie del sangue possono influenzare molte funzioni del nostro corpo e causare una serie di complicazioni anche gravi. Per questo l’ematologia (lo studio e il trattamento delle malattie del sangue), è una specialità molto importante.
Il sangue è un organo che è in contatto con tutti i tessuti dell’organismo e quindi in molti casi può essere una sentinella precoce di molte malattie. Per fare un esempio, la presenza di anemia cronica (cioè un persistente calo dei livelli di emoglobina) può essere il segno precoce di allerta clinica per diversi disturbi, come malattie del malassorbimento (celiachia), disturbi alimentari, malattie infiammatorie croniche, carenza di ferro o vitamine, fino a condizioni più serie come l’insufficienza renale o la presenza di tumori.
Cosa fa l'Ematologo?
L'ematologo analizza le dimensioni, la struttura e il funzionamento degli elementi del sangue e della linfa (globuli rossi, globuli bianchi, piastrine e proteine della coagulazione) e degli organi che le producono (midollo osseo, linfonodi e milza). L'ematologo prescrive esami del sangue e ne analizza i risultati, prendendo decisioni sulle ulteriori analisi da effettuare e consultandosi con altri specialisti per definire il piano terapeutico più adatto per il paziente.
Può prescrivere delle terapie farmacologiche, ad esempio a base di farmaci immunosoppressori, di farmaci biologici, di fattori di crescita o di chemioterapici. Altre volte può ritenere necessaria la somministrazione o la rimozione di particolari componenti del sangue.
Quando è necessaria una visita ematologica?
La visita ematologica viene prescritta quando i valori del sangue indicano delle anomalie, o i sintomi del paziente possono essere riconducibili ad una malattia del sangue, del midollo osseo o dei linfonodi. Se si presentano delle anomalie in queste componenti del sangue, gli esami indicheranno dei valori alterati.
La visita inizia con l’anamnesi del paziente, una fase in cui lo specialista raccoglie le informazioni sulla sua storia e sul suo stile di vita.
Malattie trattate in Ematologia
La disciplina dell’Ematologia si concentra sulla diagnosi, il trattamento e la gestione di queste malattie, spesso tramite terapie farmacologiche, chemioterapia, trapianti di midollo osseo o altre procedure mirate a correggere le condizioni ematiche anormali. Questa specialità si concentra su una vasta gamma di disturbi ematici.
Per rispondere alla domanda “Che malattie si curano in Ematologia?” vediamo ora alcune delle più diffuse malattie che possono essere curate:
Anemie
Sono condizioni in cui il numero di globuli rossi o la quantità di emoglobina nell’organismo è inferiore ai valori normali. Queste possono essere causate da una moltitudine di fattori quali, per esempio, carenze di ferro, malattie croniche o altre cause.
L’Anemia può essere inizialmente asintomatica, salvo poi presentare generalmente dei sintomi con l’aggravarsi della malattia. Alcuni dei sintomi più diffusi che si possono manifestare sono pallore, affanno respiratorio, vertigini e battiti cardiaci irregolari.
Leucemia
E’ una malattia caratterizzata da un’eccessiva produzione di cellule del sangue nel midollo osseo. Leucemie acute e croniche possono colpire globuli bianchi, causando un’elevata presenza di cellule anormali nel sangue.
Questa malattia, insieme ai linfomi e al mieloma, rientra nel gruppo dei tumori del sangue in cui si verifica una produzione incontrollata di cellule staminali che interferisce la normale produzione delle cellule del sangue.
Linfomi
Si riferiscono a tumori del sistema linfatico, tra cui il linfoma di Hodgkin e il linfoma non Hodgkin, che coinvolgono cellule linfatiche anormali e possono derivare in ingrossamento dei linfonodi. Le cause di queste condizioni ad oggi non sono ancora del tutto note, anche se diversi evidenze suggeriscono che alla base di queste condizioni vi possano essere condizioni genetiche o ambientali.
Altre patologie trattate
Altre patologie che possono essere trattate dal Medico Ematologo possono essere:
- Mieloma Multiplo: un tipo di cancro che coinvolge le cellule plasmatiche del midollo osseo, portando alla formazione di tumori nelle ossa e a una produzione eccessiva di proteine nel sangue;
- Trombocitosi o Trombocitopenia: condizioni caratterizzate da un eccesso o da una carenza di piastrine nel sangue, che possono portare a problemi di coagulazione o a una maggiore tendenza a sanguinare.
- Coagulopatie Ereditarie o Acquisite: sono condizioni che influenzano il processo di coagulazione del sangue, come l’Emofilia o la Trombosi.
La Visita Ematologica
La visita Ematologica ha di norma una durata di circa 30-45 minuti. Non richiede alcuna preparazione specifica ma si consiglia al paziente di portare con se tutti gli esami precedentemente effettuati. La visita con il medico specialista si divide fondamentalmente in due fasi: una prima fase di raccolta informazioni sull’anamnesi del paziente e una fase successiva che prevede infatti l’esame obiettivo vero e proprio. Durante questa seconda fase il medico specialista potrà indicare al paziente eventuali ulteriori esami a cui sottoporre il paziente, al fine di ottenere una migliore diagnosi.
Ematologia forense
È lo studio, a scopo medico-legale, del sangue, delle sue particolari qualità e della sua provenienza. Per lo più si tratta d'indagare su tracce (macchie) trovate sul luogo d'un reato, o su armi, indumenti o altri oggetti in sequestro giudiziale; e quest'indagine può esigere ricerche parallele di confronto fra sangue tratto dal vivente o dal cadavere.
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