Calcitonina Bassa: Scopri Cause, Sintomi Inaspettati e Consigli Essenziali

La calcitonina è un ormone prodotto e rilasciato dalla ghiandola tiroide, la cui funzione principale è regolare i livelli di calcio nel sangue abbassandoli. Essa contrasta l'azione dell'ormone paratiroideo (PTH), che invece incrementa i livelli di calcio nel sangue.

Cos'è la Calcitonina e Qual è la Sua Funzione?

La calcitonina è un ormone polipeptidico composto da 32 aminoacidi, prodotto dalle cellule parafollicolari (cellule C) della tiroide. La tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nella parte anteriore del collo, appena sotto la pelle. Le cellule C, o "cellule parafollicolari", della tiroide sono responsabili della produzione e secrezione della calcitonina.

Il compito principale della calcitonina è quello di abbassare i livelli di calcio nel sangue (non nelle ossa). Lo fa in due modi principali:

Inibisce l'attività degli osteoclasti, le cellule responsabili della demolizione del tessuto osseo. Quando gli osteoclasti agiscono sulle ossa, il calcio contenuto in esse viene rilasciato nel flusso sanguigno. Il blocco temporaneo di questa attività da parte della calcitonina riduce quindi la quantità di calcio che entra nel sangue.
Può ridurre la quantità di calcio che i reni riassorbono e rilasciano nel flusso sanguigno. Ciò provoca livelli di calcio nel sangue più bassi.

Cosa Stimola il Rilascio di Calcitonina?

La tiroide rilascia calcitonina in base al livello di calcio nel sangue. Quando i livelli di calcio nel sangue aumentano, la tiroide rilascia calcitonina in quantità maggiori. Quando i livelli di calcio nel sangue diminuiscono, la tiroide riduce la quantità di calcitonina che rilascia.

Valori Normali della Calcitonina

I valori normali della calcitonina nel sangue variano leggermente tra i laboratori, ma generalmente sono:

Femmine: 0 - 5,5 pg/mL
Maschi: 0,4 - 18,9 pg/mL

È importante fare riferimento al range specifico indicato nel referto del laboratorio che ha effettuato l'esame.

Calcitonina Bassa (Ipocalcitoninemia): Cause e Sintomi

Livelli bassi di calcitonina, quindi una condizione di ipocalcitoninemia, sono meno preoccupanti e solitamente non indicano condizioni patologiche gravi. Avere bassi livelli di calcitonina non sembra influenzare il tuo corpo. Le persone a cui è stata rimossa la tiroide e hanno livelli di calcitonina non rilevabili non hanno sintomi correlati ai livelli di calcio nel sangue.

Possibili Cause di Calcitonina Bassa:

Ipotiroidismo grave
Resezione della tiroide (tiroidectomia)
Sindrome di malassorbimento

In genere, la calcitonina bassa non causa sintomi specifici e non richiede interventi medici.

Esame della Calcitonina

Il tuo medico può controllare i tuoi livelli di calcitonina tramite un esame del sangue. L'esame della calcitonina viene effettuato tramite un prelievo di sangue venoso eseguito solitamente in corrispondenza del braccio, al mattino a digiuno, al fine di misurarne i livelli sierici. Il prezzo dell’esame in genere parte dai 15 euro fino ad arrivare ai 30 euro, in base alla struttura in cui si effettua.

Perché Fare l'Esame della Calcitonina?

La calcitonina non viene utilizzata per monitorare la sua attività fisiologica, ma come marcatore del carcinoma midollare della tiroide (CMT). Un aumento dei suoi livelli può anche essere associato ad altre patologie, come:

Carcinoma del polmone, mammella o pancreas
Sindrome di Zollinger-Ellison
Insufficienza renale cronica
Anemia perniciosa
Pancreatite
Tiroidite

Interpretazione dei Risultati: Valori della Calcitonina

I valori normali della calcitonina variano in base al sesso, nello specifico:

Valori normali negli uomini: < 9.52 pg/mL
Valori normali nelle donne: < 6.40 pg/mL

Questi valori possono variare leggermente in base al laboratorio di analisi.

Calcitonina Alta: Cause e Sintomi

Avere un livello elevato di calcitonina non sembra avere effetti negativi sul tuo corpo o causare sintomi. Ma avere alti livelli di calcitonina può essere un segno di due condizioni rare, tra cui:

Carcinoma midollare della tiroide (CMT). Si tratta di un raro cancro alla tiroide che inizia nelle cellule C della tiroide, le cellule che producono calcitonina. Il CMT può far sì che queste cellule producano quantità eccessive di calcitonina.
Iperplasia delle cellule C. Si tratta di una condizione benigna (non cancerosa) che causa una crescita anomala delle cellule C. Il tessuto ingrossato può rilasciare calcitonina in eccesso. L'iperplasia delle cellule C può talvolta progredire fino a diventare Carcinoma midollare della Tiroide.

Calcio e Ossa: Esami Utili

Le ossa sono formate da tessuto che si evolve in maniera perpetua. L’analisi del calcio è una routine consigliata per avere sempre sotto controllo lo stato delle ossa. Il calcio, di norma, ha pochissime oscillazioni, per questo, se dovessero risultare alterazioni si consigliano approfondimenti con altre analisi per sapere dove il sistema di rigenerazione ossea si è inceppato.

Durante la menopausa, oltre all’analisi del calcio, è generalmente prescritto dal medico anche l’esame della M.O.C. (Mineralometria Ossea Computerizzata). In quasi tutti i casi si tratta di analisi che consistono in un prelievo di sangue, soltanto l’esame delle piridinoline e del telopeptide sono esami delle urine.

In questi casi il campione di urine deve essere prelevato di primo mattino, così sono più concentrate e si analizzano meglio. Si tratta di analisi per cui è consigliato il digiuno, in modo tale che il cibo non interferisca con il risultato, fatta eccezione per l’analisi del paratormone per cui il digiuno è assolutamente necessario e per l’analisi delle piridinoline e del telopeptide che possono, invece, essere anche estemporanee.

Esami Comuni per la Valutazione Ossea:

Calcio (Ca) o calcemia: Il calcio conferisce rigidità all’osso.
Piridinoline: Questa ricerca indica l’attività degli osteoclasti di “distruzione” dell’osso per permetterne il rinnovamento. Se il risultato è più alto rispetto al normale, siamo in presenza di osteoporosi.
Telopeptide: E’ un esame che ha lo stesso significato dell’analisi delle piridinoline ed indica l’attività degli osteoclasti. Se il risultato è più alto rispetto al normale, siamo in presenza di osteoporosi.

Cosa Fare se Si Registrano Livelli Anomali di Calcitonina

Quando i suoi livelli non sono ottimali, o in presenza di patologie che ne influenzano la funzione (come osteopenia, osteoporosi o alterazioni tiroidee), è fondamentale non sottovalutare l'importanza di un approccio integrato. Un piano alimentare personalizzato, ricco di nutrienti essenziali ed eventualmente con l'integrazione mirata dove necessario, rappresentano pilastri fondamentali per supportare la densità ossea, prevenire ulteriori problematiche e migliorare la qualità di vita.

Differenze tra Ormone Paratiroideo, Calcitonina e Calcitriolo

Sia l'ormone paratiroideo che la calcitonina aiutano a regolare il livello di calcio nel sangue. La differenza sta nel modo in cui lo fanno e in quanto influenzano il livello di calcio.

L'ormone paratiroideo (PTH) aumenta il livello di calcio nel sangue. Il PTH aiuta anche a controllare i livelli di fosforo nel sangue e nelle ossa. Attiva la vitamina D.
La calcitonina diminuisce il livello di calcio nel sangue. Ma il PTH sembra avere un ruolo più importante nella regolazione dei livelli di calcio nel sangue rispetto alla calcitonina.

Calcitonina e calcitriolo sono entrambi ormoni che influenzano i livelli di calcio. Ma hanno funzioni diverse. Il calcitriolo aiuta ad aumentare i livelli di calcio nel sangue. La calcitonina aiuta a ridurre questi livelli.

In sintesi:

Cos'è la calcitonina: la calcitonina è un ormone prodotto dalla tiroide che aiuta a regolare i livelli di calcio nel sangue. Agisce riducendo il riassorbimento osseo e favorendo l'eliminazione del calcio attraverso i reni.
Quando misurarla: si misura con un prelievo di sangue per identificare tumori come il carcinoma midollare della tiroide. Può essere utile anche in presenza di altre patologie endocrine o renali.
Calcitonina alta: valori alti possono indicare tumori tiroidei o disturbi neuroendocrini. I sintomi includono noduli alla tiroide, disturbi gastrointestinali, affaticamento e dolori ossei.