Esiste per noi uomini un esame molto importante per valutare il nostro livello di fertilità: lo spermiogramma. A volte, soprattutto per ignoranza, si confonde questa analisi con l’esame colturale dello sperma: la spermiocoltura. Sono due esami completamente diversi.
Cos'è lo Spermiogramma?
Il primo, lo spermiogramma, rappresenta l’analisi del liquido seminale per valutarne le caratteristiche in un’ottica di fertilità. Il secondo, la spermiocoltura, è una valutazione sempre del liquido seminale, ma per stabilire se in esso sono presenti agenti infettivi.
Come Prepararsi all'Esame
Per quanto riguarda lo spermiogramma, il campione deve essere ottenuto tramite masturbazione con almeno 3-4 giorni di astinenza sessuale. È buona norma eseguire almeno due esami a distanza di 15-20 giorni l’una dall’altro e l’analisi laboratoristica va effettuata entro un’ora massimo dalla raccolta, per cui è opportuno effettuare la procedura di raccolta del seme presso il laboratorio stesso dove verrà effettuata la lettura.
Inoltre è molto importante sapere che l'assunzione di farmaci, forti stress ed emozioni, malattie concomitanti, anche una semplice influenza, possono alterare la qualità dello spermiogramma per cui esso dovrebbe essere condotto nelle migliori condizioni psico-fisiche possibili.
Parametri Analizzati nello Spermiogramma
I parametri più comuni che vengono analizzati sono la quantità del liquido emesso, il pH, la viscosità, il numero, la motilità e la morfologia degli spermatozoi.
Negli anni l’Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO), ha redatto dei Manuali per la corretta interpretazione di questi parametri. Questo in quanto lo spermiogramma è una vera e propria carta d’identità dell’uomo che attesta il suo livello di fertilità.
Andando per esempio a verificare quali erano considerati i parametri di “normalità” nella prima metà del secolo scorso, si rimarrebbe molto stupiti... infatti, rapportati ad i parametri di oggi, solo un uomo su 100 mila verrebbe considerato fertile! Questo perché soprattutto con le numerose sostanze tossiche per la nostra salute che con il progresso tecnologico siamo costretti o ad inalare o ad assumere con gli alimenti, i nostri testicoli, negli anni hanno prodotto e produrranno sempre meno spermatozoi.
Quindi per quanto riguarda l’uomo stiamo assistendo, con il passare degli anni, ad un depauperamento della sua capacità riproduttiva; basti pensare alle vecchie famiglie contadine di 100 anni fa dove, come minimo, si avevano 5-6 figli, mentre oggi la famiglia media, riesce a stento ad averne uno! Questa situazione di liquido seminale più povero, insieme ad altre, come ad esempio l’età sempre più avanzata della donna al momento della progettualità di un figlio, è alla base dell’infertilità di coppia che, come ci ricorda il WHO, è la incapacità di procreare per via naturale dopo almeno 12-24 mesi di rapporti finalizzati alla riproduzione.
Ecco quindi che spesso da queste giovani coppie alla ricerca di un figlio, i risultati dello spermiogramma vengono, vissuti con angoscia e preoccupazione! Ma bisogna sapere anche che questo esame frequentemente, risente “di ogni fiato di vento”, nel senso che, ipoteticamente parlando, e ci sono studi internazionali che attestano ciò, se un uomo eseguisse per un anno intero uno spermiogramma al mese, non si avrebbe un risultato uguale all’altro! Questo perché la spermatogenesi, cioè il processo biologico che porta alla formazione degli spermatozoi, presenta degli alti e dei bassi, per cui anche un soggetto perfettamente fertile, può avere, nella sua vita riproduttiva, dei momenti in cui è meno fertile! Proprio come succede alle donne in età riproduttiva che possono avere dei cicli in cui non ovulano ed in questi, ovviamente, non sono fertili.
Per tutto questo che abbiamo detto lo spermiogramma deve essere letto ed interpretato dallo specialista, ma soprattutto deve essere eseguito in laboratori che siano accreditati per la sua esecuzione, senza trascurare le modalità di raccolta che sono fondamentali.
Cosa Fare se lo Spermiogramma è Alterato?
Se l’analisi evidenzia un problema, bisogna rivolgersi a un fisiopatologo della riproduzione o a un andrologo. Alcuni problemi possono essere individuati dallo specialista già durante la visita. Ma anche in questo caso il medico consiglia di fare esami che possano confermare la sua diagnosi.
Ulteriori Esami Diagnostici
- Spermiocoltura: È l’esame che il medico prescrive se ha il dubbio che la sterilità sia legata a una prostatite, cioè un’infiammazione della prostata.
- Eco-doppler dei vasi spermatici: Verifica la circolazione del sangue nella zona del basso ventre e del pene. Serve per confermare la diagnosi di varicocele, cioè di una dilatazione delle vene nei testicoli.
- Dosaggio ormonale: Serve per controllare la presenza di due ormoni: quello follicolostimolante, o Fsh, e quello luteinizzante, o Lh.
- Computer assisted semen analyzer: È l’esame più approfondito che si fa dopo aver escluso le altre cause. Si esegue su un campione di sperma, per valutare il numero, il movimento e la forma degli spermatozoi.
Possibili Cause e Trattamenti
Una volta stabilita la causa dell’infertilità, si passa alle cure. Eccole, malattia per malattia:
- La prostatite: Quasi sempre è causata dalla stitichezza o dipende da infezioni trasmesse con i rapporti sessuali.
- Il varicocele: La soluzione è chirurgica. L’intervento è semplice e indolore e consiste nel “riportare” le vene alla giusta dimensione.
- L’ipogonadismo: Il disturbo dipende dagli squilibri ormonali.
- L’oligospermia: Gli spermatozoi possono essere pochi e lenti anche per cause non identificabili.
Strategie per Migliorare i Risultati dello Spermiogramma
Esistono diverse strategie per migliorare un risultato di spermiogramma basso. Adottare uno stile di vita sano è il primo passo per migliorare la qualità dello sperma.
- Dieta equilibrata: Privilegiare una dieta ricca di antiossidanti, vitamine (soprattutto vitamina C ed E), minerali (come zinco e selenio) e acidi grassi omega-3.
- Gestione dello stress: Lo stress cronico può alterare gli equilibri ormonali e influenzare negativamente la qualità dello sperma.
In alcuni casi, un intervento medico può essere necessario. Il tipo di trattamento dipenderà dalla causa identificata.
Integratori Utili
Alcuni integratori possono supportare la fertilità maschile. Possono essere consigliati integratori specifici che contengono: Vitamina E, Selenio, Zinco, L-arginina, L-carnitina, Citrullina, Myoinositolo, Acido folico, Coenzima Q10, Acido Aspartico, N-AcetilCisteina.
Quando Ricorrere alla Fecondazione Assistita
Nell’ambito delle tecniche di II livello della Procreazione Assistita, ovvero quelle tecniche che prevedono la fecondazione degli ovociti con gli spermatozoi in Laboratorio, all’esterno dell’apparato riproduttivo femminile, il liquido seminale viene processato in modo tale da ottenere la quantità sufficiente di spermatozoi necessari alla fecondazione.
In alcuni casi, nonostante tutti gli interventi possibili, potrebbe essere necessario ricorrere a tecniche di fertilità assistita. Un risultato di spermiogramma basso non deve necessariamente rappresentare un ostacolo insormontabile per la fertilità maschile.
Con un approccio integrato che includa uno stile di vita sano, trattamenti medici appropriati e il supporto di uno specialista come il Dott. Per qualsiasi dubbio o per un consulto personalizzato, considera la possibilità di prenotare un videoconsulto online con uno specialista in urologia e andrologia.
Ricorda, un singolo esame potrebbe non essere sufficiente per valutare la fertilità complessiva. Bisogna tener conto che i valori che derivano dell’analisi del liquido seminale di un uomo sono soggetti a oscillazioni frequenti nel corso della vita. E’ dunque possibile che uno stesso paziente a distanza di pochi mesi, 2 o 3, si trovi con valori refertati differenti.
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