Il diabete è una malattia che richiede un controllo costante dei livelli di glucosio nel sangue. Per questo, i medici spesso richiedono esami del sangue per misurare l'emoglobina glicata (HbA1c), che fornisce informazioni preziose sulle medie della glicemia in un determinato periodo di tempo.
Tuttavia, la tecnologia dei dispositivi indossabili offre un monitoraggio continuo del livello di glucosio nel sangue, misurando dati settimanali, giornalieri o anche orari con un sensore non invasivo. Questo può fornire un aiuto significativo, poiché i livelli di glucosio possono variare durante la giornata a causa di picchi di zucchero (iperglicemie) o cali improvvisi (ipoglicemie), dell'assunzione di farmaci o durante il sonno.
La gestione medica ideale del diabete si basa sulla ricerca dell'equilibrio farmacologico per mantenere la glicemia del paziente il più stabile possibile e entro valori accettabili. Un efficace e costante controllo del glucosio è di cruciale importanza per prevenire complicazioni a lungo termine, soprattutto a carico del sistema cardiovascolare.
Monitoraggio Continuo del Glucosio (CGM)
Le punture sul polpastrello per misurare la glicemia sono una parte cruciale, ma a volte spiacevole, della routine quotidiana di una persona diabetica, soprattutto se segue un trattamento con insulina. Esiste però il monitoraggio continuo del glucosio (CGM), che permette di misurare i valori della glicemia a intervalli di alcuni minuti tramite un minuscolo sensore inserito sotto la pelle dell’addome o del braccio. I risultati sono inviati in modalità wireless a uno smartphone o altro dispositivo digitale.
FreeStyle Libre, ad esempio, è un sistema CGM per il monitoraggio della glicemia che non richiede la puntura del polpastrello. Altri esempi includono sugarBEAT CGM, che misura la glicemia attraverso un cerotto posto sulla pelle, e AerBetic, che la misura attraverso i cambiamenti chimici nei gas della respirazione.
Riconoscendo l’importanza di migliorare al massimo la qualità della vita di un paziente diabetico, i produttori di dispositivi hanno recentemente iniziato ad avventurarsi in un’altra area: la creazione di sistemi a circuito chiuso. Questi possono monitorare i livelli di glucosio nel sangue di un paziente in tempo reale e modificare di conseguenza l’erogazione dei farmaci.
Vantaggi dei CGM nell'Erogazione dell'Insulina
La gestione tradizionale del diabete per le persone con malattie gravi comporta l’uso di pompe per insulina, che forniscono un tasso costante di questo ormone per regolare i livelli di glucosio nel sangue. Queste pompe, che hanno le dimensioni di un mazzo di carte, sono indossate al di fuori del corpo ed erogano insulina tramite un tubo sottile posizionato sotto la pelle.
La maggior parte dei microinfusori di insulina è dotata di processori per aiutare a stabilire il dosaggio di insulina in base al livello di glucosio nel sangue e all’assunzione di cibo a ogni pasto. Quando CGM e pompe per insulina sono combinati, il risultato è un controllo della glicemia con il massimo dell'efficacia.
Un trasmettitore è collegato al sensore in modo da inviare le letture del glucosio nel sangue a un dispositivo di monitoraggio o allo smartphone (a seconda del modello CGM). La maggior parte dei sistemi CGM fornisce letture della glicemia insieme a dati aggiuntivi, come allarmi, per la notifica di livelli alti e bassi secondo valori preimpostati e altro ancora.
Come Applicare il Sensore FreeStyle Libre
Ecco le istruzioni per applicare il sensore FreeStyle Libre:
- Aprire la scatola del sensore togliendo completamente il tappo.
- Allineare il segno scuro sull'applicatore del sensore con il segno scuro sulla scatola del sensore.
- Con delicatezza, allontanare l'applicatore del sensore dal corpo.
- Assicurarsi che il sensore sia posizionato correttamente dopo l'applicazione.
- Rimettere il cappuccio sull'applicatore del sensore.
- Muoversi attentamente durante il giorno.
- Evitare di toccare, spingere o tirare il sensore.
- Evitare indumenti troppo stretti mentre indossi il sensore. Indumenti troppo stretti intorno al braccio potrebbero rimuovere il sensore.
Applicare il sensore solo sulla parte posteriore del braccio. Il sensore FreeStyle Libre può essere indossato per 14 giorni anche durante il bagno, la doccia, il nuoto o l'esercizio fisico e non richiede alcuna calibrazione manuale.
Eversense XL: Sensore Impiantabile per la Misurazione Continua della Glicemia
Eversense XL, ideato e prodotto da Senseonics, è il primo sensore impiantabile per la misurazione continua della glicemia progettato per la rilevazione dei valori di glucosio fino a 6 mesi. Il sistema CGM fornisce informazioni in tempo reale sull’andamento dei livelli di glucosio nel corso della giornata e può essere programmato per avvisare l’utente quando i livelli glicemici raggiungono valori troppo alti o troppo bassi.
L’inserzione viene effettuata in anestesia locale attraverso un’incisione di pochi millimetri. Il sensore misura il glucosio nel liquido interstiziale in modo totalmente automatico. I dati vengono convertiti dal trasmettitore e inviati alla mobile app.
Trasmettitore Rimovibile
Il trasmettitore viene posizionato sul braccio nel punto dove il sensore è stato impiantato ed effettua letture automatiche ogni 5 minuti. Viene fissato alla cute con un cerotto biadesivo, studiato per essere sostituito ogni giorno. Il trasmettitore è interamente rimovibile e semplice da utilizzare e può essere rimosso e riapplicato ogni volta che si desidera, senza sprecare sensori. Il trasmettitore alimenta il sensore, calcola i valori di glucosio e manda i dati, tramite Bluetooth, alla mobile app.
Cerotto Digitale per il Monitoraggio della Glicemia
Un cerotto digitale, disponibile in tutta Europa, consente di monitorare la glicemia e visualizzare i risultati direttamente sullo smartphone. Questo cerotto, indossabile per quindici giorni consecutivi, permette di visualizzare l'andamento glicemico in ogni momento della giornata tramite un'app. I dati possono essere condivisi in tempo reale con il medico curante per personalizzare la terapia.
In Campania, è stato introdotto il “Flash Glucose Monitoring”, un sistema innovativo di monitoraggio della glicemia senza la necessità di pungere le dita. Si tratta di un cerotto digitale provvisto di un sensore sottocutaneo che dura 14 giorni, applicabile sulla parte posteriore del braccio. Avvicinando un lettore (o uno smartphone) al sensore, si possono verificare i livelli di glicemia in qualsiasi momento e condividere i risultati con il medico.
Il Prof. Eugenio M. De Feo spiega che questo sistema è particolarmente indicato per i diabetici che fanno l’insulina 4 volte al giorno, ai quali solitamente vengono consigliate dalle 4 alle 7 misurazioni dal dito al giorno. Questo tipo di pazienti ha diritto ad avere il sensore gratuitamente per 365 giorni l’anno.
Monitoraggio del Glucosio Non Invasivo (NIGM)
Le recenti tecnologie per il diabete hanno reso significativamente più facile per le persone monitorare i propri livelli di glucosio nel sangue. Così il diabete è diventato l’obiettivo anche di molte aziende tecnologiche, tra cui Apple e Google, che stanno cercando di costruire il cosiddetto monitoraggio del glucosio non invasivo (NIGM - non invasive glucose monitoring).
L’obiettivo è costruire un dispositivo in grado di rilevare i livelli di glucosio senza richiederne il posizionamento di sensori sotto la pelle.
Tipologie di Cerotti per Diabetici
È fondamentale distinguere tra diverse tipologie di cerotti per diabetici:
- Cerotto misuratore glicemia (CGM): Dispositivo per il monitoraggio continuo della glicemia.
- Cerotto all’insulina: Rilascia il farmaco in modo controllato (in fase di sviluppo).
- Cerotto alla nitroglicerina: In fase sperimentale per migliorare la funzione pancreatica.
Confronto tra i principali cerotti per diabetici
| Tipo di Cerotto | Funzione Principale | Stato di Sviluppo |
|---|---|---|
| Misuratore glicemia (CGM) | Monitoraggio continuo della glicemia | Già disponibile |
| Cerotto insulina | Rilascio transdermico di insulina | In sperimentazione |
| Cerotto nitroglicerina | Stimolo alla funzione pancreatica | In fase di ricerca |
La ricerca in questo settore è davvero complessa e molte aziende hanno dovuto ammettere che la sfida richiede più tempo del previsto. Tuttavia, il crescente interesse delle aziende e i risultati della ricerca suggeriscono un cauto ottimismo riguardo all’obiettivo finale e ai tempi di attesa.
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