Come Leggere le Analisi del Sangue del Cane: Guida Completa per Interpretare i Risultati

Capita spesso ai proprietari di animali domestici di ricevere gli esiti delle analisi del loro cane e gatto e rimanere confusi davanti ai risultati. Nella pratica veterinaria, gli esami del sangue sono uno degli strumenti diagnostici più importanti.

Aiutano a valutare il numero e la composizione delle diverse cellule che compongono il sangue dei nostri amici a quattro zampe e mettono in luce parametri importanti, come ad esempio gli elettroliti, gli ormoni ed eventuali agenti infettivi. In questo modo il veterinario può formulare ipotesi sulla possibile patologia di cui soffre il cane e, in molti casi, dedurre di quale si tratta, nello specifico.

I test ematici non servono solo per identificare una patologia, ma sono utili anche per verificare il successo della terapia in atto, quando la malattia sia già nota e trattata. Tuttavia, il suo valore non si limita solo ai casi di malattia: può essere utile anche in un contesto di prevenzione, su soggetti apparentemente sani.

Quando è Opportuno Fare gli Esami del Sangue al Cane?

Ci sono diversi motivi per cui ha senso sottoporre il cane a un esame del sangue. Capiamo insieme quando è opportuno far esaminare il sangue del cane e cosa possono dirci esattamente questi test sulla salute del tuo amico di zampa. Sono molte le ragioni per cui il veterinario può prescrivere le analisi del sangue per il cane.

Controlli preventivi: Anche senza sintomi evidenti, è consigliabile eseguire esami di routine per cani e gatti, specialmente in età avanzata o in presenza di particolari fattori di rischio.
Monitoraggio di patologie croniche: In caso di malattie croniche è essenziale eseguire controlli ed esami periodici.
Valutazione pre-chirurgica o post-operatoria: Prima di un intervento chirurgico o in fase di recupero, è importante verificare che tutti i parametri vitali siano nella norma.

Eseguire controlli periodici, anche in assenza di segni clinici, permette di evidenziare piccole variazioni dai valori normali che potrebbero non destare preoccupazione immediata, ma che possono fungere da campanello d’allarme per eventuali problemi di salute futuri. Se durante una visita di routine il medico rileva segni di possibili patologie, può essere utile effettuare un esame del sangue. Per i cani malati o anziani, le visite di controllo periodiche dal veterinario sono ancora più importanti e non vanno trascurate.

Di solito, è un’ottima prassi, per tenere sotto controllo la salute del cane e riconoscere precocemente eventuali malattie, quella sottoporlo a un “controllo veterinario” una volta all’anno.

Come Preparare il Cane alle Analisi del Sangue

Per procedere con le analisi del sangue nel cane, è importante fare ogni sforzo utile per rendere i risultati il più affidabili possibile, questo significa che il cane va preparato al prelievo.

È fondamentale assicurarsi che l’animale non abbia ingerito alcun alimento nelle precedenti dodici ore. È per questo motivo che, la maggior parte delle volte, l’esame del sangue deve essere eseguito a con il cane a stomaco vuoto. Per quanto riguarda l’acqua, ricorda che puoi lasciargli la ciotola e farlo bere quanto vuole. Dovrebbe anche evitare qualsiasi grande sforzo nelle ore che precedono le analisi del sangue nel tuo cane.

Tenere presente anche dello stress che il cane subisce durante il trasporto, alcuni parametri possono essere fortemente modificati e quindi portare a distorcere la diagnosi, o rendere alcune figure non interpretabili. Questo in particolar modo nel caso di zucchero nel sangue, che può aumentare in modo significativo senza il diabete. Per questi animali ansiosi, è consigliabile informare il veterinario e fissare un appuntamento a un orario adeguato (mattina presto o pomeriggio). Infine, l’assunzione di determinati farmaci può anche influenzare i risultati: non dimenticare di informare il veterinario di eventuali, attuali trattamenti.

Cosa Si Vede Dagli Esami del Sangue del Cane?

Il sangue del cane è costituito da diversi componenti che vanno dalle cellule del sangue agli elettroliti sino agli ormoni. Per questo motivo, esistono diversi metodi di analisi i quali servono per differenziare con precisione i singoli componenti.

La misurazione dei parametri del sangue ci informa sul funzionamento di molti organi o sistemi. Il rilevamento di alcuni elementi nel sangue del cane, come ad esempio, anticorpi o antigeni, ci conferma la presenza di malattie infettive. Inoltre, negli ultimi anni, è anche possibile, grazie a un esame del sangue, cercare alcuni marker di malattie genetiche.

Esame ematologico del sangue

L’esame ematologico del sangue serve a valutare la composizione del sangue del cane. Il medico può prescrivere l’esame dell’emocromo (che evidenzia il valore dell’ematocrito) o l’emocromo completo: quest’ultimo, detto anche esame emocromocitometrico, serve ad evidenziare i valori di globuli bianchi, globuli rossi e piastrine.

A differenza dell’emocromo semplice, quello completo fornisce informazioni più dettagliate sullo stato di salute del cane, perché include parametri importanti in relazione ai diversi organi interni dell’animale. Viene quindi utilizzato principalmente per individuare le malattie o per valutare i rischi di un’eventuale anestesia.

Esame del sangue omeostatico

Il veterinario può testare la coagulazione del sangue del cane con un cosiddetto esame emostasiologico: in questo caso il veterinario utilizza sangue intero senza l’aggiunta di anticoagulanti. Questo è opportuno, ad esempio, se si sospetta che il cane sia stato esposto al veleno per topi potrebbe aver subito un avvelenamento. I test della coagulazione sono importanti anche per evidenziare eventuali malattie epatiche, le quali possono essere associate a disturbi della coagulazione.

Esame chimico-clinico del sangue

Con un esame del sangue di chimica clinica, il veterinario può determinare ulteriori valori importanti, come elettroliti, ormoni o prodotti metabolici nel sangue del cane. A questo scopo, di solito viene utilizzato il plasma sanguigno (componenti del sangue privi di cellule) oppure il siero (ossia il plasma senza fattori di coagulazione). Questo esame chimico può essere utilizzato per valutare importanti parametri renali (come urea, creatinina) ed epatici (come albumina, fosfatasi alcalina, alanina aminotransferasi, bilirubina).

Significato dei Parametri nelle Analisi del Sangue del Cane

Spesso le risposte di un esame del sangue del cane, possono sembrarci avere un linguaggio strano e per niente familiare, con le relative abbreviazioni e numeri.

Bisogna innanzitutto spiegare che gli elementi di un esame del sangue che possiamo valutare, corrispondono ognuno ad una funzione dell’organismo. Di seguito potrai capire ciò che troverai in sigle nei risultati che il laboratorio ti consegnerà:

Emocromo completo o NFS (emocromo): è l’analisi quantitativa (conteggio) e qualitativa (formula) di globuli rossi (globuli rossi), globuli bianchi (leucociti) e piastrine. Fornisce informazioni sullo stato di idratazione, anemia, infezione, capacità di coagulazione e capacità di risposta del sistema immunitario.
Ionogramma: questo è un esame che analizza la concentrazione di elettroliti come sodio e potassio.
Biochimica del sangue: sono test sierologici che misurano la quantità di determinati prodotti chimici. Consentono di valutare la qualità del funzionamento di alcuni organi, l’equilibrio degli elettroliti e il dosaggio ormonale.

Globuli Rossi

Ht (ematocrito): questa è la misura della percentuale di globuli rossi. Aumento: stato o malattia di disidratazione. Diminuzione: anemia.
VGM (volume medio di globuli rossi ): un parametro del sangue che riflette la dimensione dei globuli rossi
Hb e MCHC (emoglobina e concentrazione media di emoglobina): questi sono i pigmenti che trasportano ossigeno nei globuli rossi. Aumento: stato o malattia di disidratazione. Diminuzione: anemia.
RETIC (reticolociti): globuli rossi immaturi. Aumento: segno di anemia rigenerativa causata da emorragia, infestazione parassitaria, emolisi. Diminuzione: segno di anemia non rigenerativa (midollo osseo anormale, carenze, infezioni).

Globuli Bianchi

WBC (emocromo ): è la misura del numero di globuli bianchi, chiamati anche leucociti, le cellule immunitarie del corpo. Aumento: infiammazione, stress, eccitazione, leucemia. Diminuzione: infiammazione dominante e insufficienza del midollo osseo.
NEU (neutrofili): globuli bianchi che mangiano microbi e batteri Aumento: infezioni croniche, leucemia, anemia emolitica. Diminuzione: infezione virale, toxoplasmosi, avvelenamento nel cane (farmaci).
LYM (linfociti): globuli bianchi che svolgono un ruolo centrale nel sistema immunitario aiutando il corpo a combattere malattie e infezioni. Aumento: malattia cronica, post vaccinazione. Diminuzione: leishmaniosi, toxoplasmosi, infezioni virali.
MONO (monociti): globuli bianchi con ruolo di detergenti. Aumento: infezione, tumore, leucemia. Diminuzione: non significativo.
EOS (eosinofili): globuli bianchi la cui funzione è attaccare i parassiti del corpo del cane. Aumento: reazione allergica, parassitismo. Diminuzione: trattamento con steroidi, infezione e infiammazione acuta.
BASO (basofili): globuli bianchi la cui funzione è di neutralizzare infiammazioni, allergie e infezioni. Aumento: parassitismo, allergie, tumori. Diminuzione: il loro numero è già basso è difficile vedere una diminuzione. La presenza di glucocorticoidi prodotti dall’organismo o portati da un trattamento farmacologico può causare la loro diminuzione.

Piastrine

PLT e PCT: è la misurazione delle cellule che formano i coaguli. Aumento: ipercoagulazione. Diminuzione: disfunzione del sistema immunitario, infiammazione, infezione.

Biochimica

BUN (urea): rifiuto derivante dalla degradazione delle proteine eliminate dall’urina. Aumento: calo della funzionalità renale, patologia cardiaca, shock o ostruzione urinaria. Diminuzione: funzionalità epatica compromessa, iperidratazione.
CREA (creatinina): derivato dalla rottura della creatina eliminata dall’urina. Aumento: disfunzione renale, patologia renale, patologia cardiaca, shock o ostruzione urinaria. Diminuzione: diminuzione della massa muscolare.
PHOS (fosforo) Aumento: insufficienza renale nel cane, ingestione di tossine. È normale durante la crescita di cuccioli e cuccioli. Diminuzione: lipidosi epatica nei gatti, malassorbimento, trattamento del diabete, carenza di vitamina D.
Ca + (calcio): Aumento: tumori, malattie renali, iperparatiroidismo, bassa albuminemia. Diminuzione: eclampsia, pancreatite, insufficienza renale acuta e cronica, avvelenamento da antigelo, ipoparatiroidismo.

Fegato

ALAT (alanina amino transferasi): enzima epatico. Aumento: citolisi epatica. Diminuzione: non significativo.
ASAT (aspartato aminotransferasi) Aumento: danno epatico, necrosi muscolare, emolisi. Diminuzione: non significativo.
ALKP o PAL (fosfatasi alcalina ): enzimi principalmente presenti nel fegato, nei dotti biliari e nelle ossa. Aumento: lipidosi epatica nei gatti, colestasi, crescita ossea nei cuccioli, tumore osseo Diminuzione: non significativo.
GGT (gamma glutamil transferasi): enzima presente sulle membrane cellulari di molti organi. Aumento: pancreatite nei cani, cirrosi, colestasi, necrosi del fegato nei gatti. Diminuzione: non significativo.
ALB (albumina): proteina utilizzata per il trasporto e sintetizzata dal fegato. Aumento: disidratazione. Diminuzione: patologie del fegato, triade felina, pancreatite cronica, parassitismo, patologie renali.
TBIL (bilirubina totale): prodotto della degradazione dell’emoglobina. Aumento: colestasi e insufficienza renale, alcuni tipi di anemia. Diminuzione: non significativo.
Acidi biliari: partecipano alla digestione dei grassi nell’intestino Aumento: colestasi, anomalia epatobiliare. Diminuzione: malassorbimento.

Pancreas

AMIL (amilasi): enzima digestivo Aumento: pancreatite, insufficienza renale, disidratazione, tumore nel cane. Diminuzione: non significativo.
LIPA (lipasi): enzima digestivo. Aumento: pancreatite acuta, tumori, insufficienza epatica e talvolta insufficienza renale. Diminuzione: non significativo.
TP (proteine totali) Aumento: infiammazione, neoplasia, PIF, leishmaniosi nel cane. Diminuzione: sindrome nefrosica, malnutrizione, insufficienza epatica.
GLOB (globulina) Aumento: infiammazione cronica, filariosi cardiaci, PIF e FIV nei gatti. Diminuzione: parvovirosi nei cuccioli, malattie del fegato, deficienze immunitarie.

Si noti che i levrieri hanno naturalmente tassi più bassi.

GLU (glucosio) Aumento: diabete mellito, pancreatite. Diminuzione: malattie pancreatiche, morbo di Addison, insufficienza epatica, tumore al fegato.
CK (Creatina chinasi ): Enzima del muscolo striato Aumento del miocardio: sofferenza muscolare, attacco di cuore, infezioni. Diminuzione: uno studio ha scoperto che la CK potrebbe essere ridotta in caso di cardiomiopatia dilatativa.
COLO (colesterolo) Aumento: diabete, sindrome nefrosica, pancreatite. Diminuzione: cirrosi, PEI.
TRIG (trigliceridi) Aumento: obesità, anoressia, diabete. Diminuzione: non significativa.
LDH (lattico deidrogenasi) Aumento: malattie muscolari, cardiache, epatiche. Diminuzione: nessuna patologia associata.

Dosaggio Ormonale nelle Analisi del Sangue del Cane

Cortisolo: ormone steroideo secreto dalle ghiandole surrenali Aumento: malattia di Cushing nel cane. Diminuzione: malattia di Addison.
T4 (tiroxina): ormone tiroideo Aumento: ipertiroidismo nel cane. Diminuzione: ipotiroidismo nel cane.

Elettroliti

Na + (sodio) Aumento : disidratazione Diminuzione : perdita a causa di vomito e diarrea del cane, morbo di Addison, malattia renale
K + (potassio) Aumento: disidratazione, ostruzione uretrale Diminuzione: perdita a causa di vomito e diarrea, insufficienza renale.
Cl- (cloro) Aumento: malattia renale acuta, avvelenamento da antigelo nel cane. Diminuzione: perdita a causa di vomito e diarrea, miopatia nel cane.

Dove si Fa il Prelievo al Cane?

I veterinari eseguono quotidianamente esami del sangue sugli animali. Per essere certi che i valori non vengano falsati ma siano completamente attendibili, sarebbe meglio lasciare a digiuno per qualche ora il cane, prima di effettuare un prelievo. Di solito si chiede di non somministrare alcun cibo al cane nelle 10-12 ore che precedono l’esame del sangue. Durante questo intervallo di tempo il tuo peloso dovrebbe anche restare tranquillo e non compiere sforzi.

Di solito un assistente del medico tiene fermo il cane in modo che il prelievo possa svolgersi nel modo migliore possibile. Per trovare la vena, il veterinario rade prima una piccola zona di pelle del tuo amico di zampa, eliminando i peli, quindi disinfetta l’area dove di lì a poco inserirà l’ago. Il veterinario utilizza un laccio emostatico per stimolare la coagulazione del sangue. Se invece il medico, tramite il prelievo, vuole controllare l’attivazione piastrinica e la coagulazione, il laccio emostatico non è necessario.

Non esiste un solo modo di effettuare un prelievo di sangue dal cane. Il “sistema aperto” è particolarmente indicato per i cani di piccola taglia o difficili da esaminare. In questo caso, il sangue scorre liberamente da un ago lungo la parete del vaso sanguigno. I cosiddetti “sistemi vacutainer“, invece, sfruttano il principio del vuoto: hanno il vantaggio di consentire al veterinario di misurare con precisione il volume del sangue.

Gli Esami del Sangue nel Cane Sono Pericolosi?

L’esame del sangue offre molte possibilità diagnostiche ed è una parte indispensabile della pratica veterinaria. Tuttavia, è importante fornire informazioni sui possibili rischi e sulle complicazioni, anche se in linea generale si tratta di eventualità rare e innocue. Tra questi vi sono la possibilità che si sviluppino ecchimosi (ematomi) nel sito del prelievo o lesioni minori, di solito causate dal dimenarsi dell’animale. Inoltre, durante il prelievo, potrebbe accadere che penetrino germi nel punto in cui viene effettuato il prelievo, e che questi causino infiammazioni o peggio infezioni. Per questa ragione è importante disinfettare bene la pelle del cane prima di iniziare a prelevare il campione di sangue.

Il sangue è un elemento fondamentale ed è fonte rivelatrice di tanti mali nel corpo del tuo cane, come anche nel nostro. Queste analisi non sono costose (almeno per gli esami di routine), nemmeno dolorose e ci permettono di ottenere tante informazioni. Perciò non tentennare, chiedi al tuo veterinario come fare.

Avvertenza: i valori del sangue non devono mai essere interpretati singolarmente, bensì in combinazione con altri valori.