Colonscopia Virtuale: Guida Completa alla Preparazione, Procedura Semplice e Rischi da Conoscere

La colonscopia virtuale è un esame radiologico utilizzato per lo studio clinico del colon.

Cos'è la Colonscopia Virtuale?

La colonscopia virtuale (colon TC - Tomografia Computerizzata) è un’indagine diagnostica radiologica non invasiva che permette di visualizzare la parete interna del colon senza l’utilizzo di una sonda endoscopica, attraverso un esame TC dell’addome a bassa dose. L'esame si svolge dopo aver introdotto nell'addome CO2, gas che a differenza dell’aria viene riassorbito senza creare alcun disagio.

A Cosa Serve?

La colon TAC permette di studiare tutto l’ambito colico e le sue patologie, individuandone precocemente le cause come ad esempio:

Polipi
Diverticoli
Neoplasie
Coliti

Questa procedura rappresenta attualmente una valida alternativa alla colonscopia convenzionale nella prevenzione del cancro del colon-retto. Inoltre, riveste un ruolo cruciale nella prevenzione secondaria del tumore del colon-retto, che è uno dei tumori più frequentemente diagnosticati.

Chi Può Sottoporsi alla Colonscopia Virtuale?

L’esame fornisce indicazioni a scopo diagnostico per tutti i pazienti che presentano disturbi intestinali e che, a discrezione del medico, potrebbero richiedere uno studio radiologico del colon (dolori addominali, alterazioni dell’alvo, sospetta malattia diverticolare, etc).

Una delle principali indicazioni riguarda i pazienti sottoposti a colonscopia ottica risultata incompleta. A scopo preventivo invece, la colonscopia virtuale può essere indicata per tutti i soggetti, maschi e femmine, di età superiore ai 50 anni, come stabilito dalle linee guida sullo screening del cancro del colon-retto pubblicate dalla American Cancer Society.

Può essere inoltre prescritto in sostituzione al clisma opaco a doppio contrasto, rispetto al quale ha una specificità e una sensibilità diagnostica nettamente superiore. Oppure in alternativa alla colonscopia convenzionale per i pazienti nei quali la colonscopia convenzionale sia risultata incompleta, nei pazienti anziani o defedati, specie con problematiche cardiache o respiratorie.

È inoltre indicata nei pazienti che presentano un approccio psicologico sfavorevole alla colonscopia tradizionale.

Come Viene Eseguita la Colonscopia Virtuale?

La colon TAC consiste in un esame TC a bassa dose di radiazioni, che non richiede l’introduzione di alcuna sonda endoscopica, né sedazione e si segue in ambulatorio. L’esame consiste in una Tomografia Assiale Computerizzata (TAC), i cui dati vengono elaborati attraverso un software specifico che produce immagini in tre dimensioni del colon.

Prima di procedere alla colonscopia virtuale, il colon viene disteso mediante insufflazione di anidride carbonica attraverso il retto utilizzando un sottilissimo catetere. Lo studio si esegue in ambulatorio, con il paziente in posizione prona e supina, allo scopo di differenziare le lesioni dai residui fecali che si mobilizzano con il cambio di posizione, residui che sono stati preventivamente “colorati” da una soluzione di mezzo di contrasto somministrata per bocca circa due ore prima.

Le scansioni hanno una durata media di pochi secondi. I dati acquisiti con la colonscopia virtuale sono elaborati da potenti software che consentono al radiologo di “navigare” virtualmente all’interno del lume del colon per identificare le differenti patologie. L’esame dura circa 20 minuti.

Prima dell’avvio dell’accertamento diagnostico tramite TC GE Revolution EVO, al paziente viene richiesto si sdraiarsi sul lettino della TAC: qui si procederà all’introduzione di un sottile tubo in plastica all’interno dell’orifizio anale. Solo dopo aver completato quest’operazione, può avere inizio la vera e propria scansione, durante la quale viene richiesto al paziente di trattenere il respiro.

Preparazione all'Esame

Prima di sottoporsi all’esame, è necessaria una preparazione intestinale. Sono previste norme di preparazione all'esame? Sì, prima dell’esame è importante eseguire scrupolosamente la preparazione sotto indicata, in modo da ottenere una accurata pulizia del grosso intestino.

Questa preparazione include generalmente una dieta priva di fibre nei 2-3 giorni precedenti l’esame, evitando frutta, verdura, cereali integrali e legumi. Per prepararsi all’esame il paziente deve seguire una semplice dieta a basso residuo di scorie (senza frutta e verdura) nei giorni precedenti l’indagine è assumere un blando lassativo.

Nei tre giorni precedenti l’esame eliminare dalla propria dieta: pane e alimenti con farine integrali (consentiti pane bianco, crackers non integrali e biscotti semplici); frutta fresca o secca tranne banane mature; verdure crude o cotte e legumi, tranne patate bianche lesse senza buccia e carote. Evitare burro o strutto, carni rosse, formaggi con latte intero, caffè, succhi di frutta e alcolici (consentiti uova, carni bianche, pesce, formaggi leggeri, latte scremato e bevande decaffeinate).

Il giorno prima dell’esame assumere tre bustine di Movicol o Onligol: una a colazione, una a pranzo, una a cena. Bere almeno due litri di acqua durante la giornata. Il giorno dell’esame: digiuno da cibi solidi; una o due ore prima di partire per l’ospedale eseguire un clisma di glicerina. Presentarsi presso la Radiologia almeno tre ore prima dell’ora di appuntamento: il paziente infatti dovrà bere il mezzo di contrasto diluito prima di procedere all’esame.

Dopo aver consumato alle ore 13:00 un pasto leggero (pasta in brodo o al pomodoro) è richiesta l’assunzione di 15 grammi di solfato di magnesio in un quarto di bicchiere d’acqua (alle 16:00). Nel giorno dell’esame è necessario svolgere una colazione molto leggera, con tè e pochi biscotti o caffè e ripetere, mezz’ora dopo, il clistere di pulizia impiegando due litri di acqua tiepida, facendo scendere lentamente il liquido.

Dopo aver cambiato di decubito, bisogna trattenere e poi procedere con l’espulsione.

Vantaggi e Svantaggi

La colonscopia virtuale è un esame sicuro, che non presenta rischi né controindicazioni, accurato, e ben tollerato. La colonscopia virtuale è comunque nettamente meno gravata da complicanze ed effetti indesiderati rispetto a quella tradizionale. La colonscopia virtuale è generalmente ben tollerata e meno invasiva della colonscopia tradizionale. A parte una sensazione di gonfiore, non si avverte dolore.

Vantaggi

Minore invasività e migliore tollerabilità: è molto meno invasiva e dolorosa rispetto alla colonscopia tradizionale, in quanto non richiede l’inserimento di una sonda per tutta la lunghezza del colon. La procedura è generalmente ben tollerata.
Indicata per pazienti con controindicazioni alla colonscopia tradizionale: può essere una valida alternativa per pazienti anziani e/o in condizioni precarie di salute e in pazienti con controindicazioni alla colonscopia tradizionale (come cardiopatici o bronchitici cronici).
Generalmente è ben tollerata e meno invasiva della colonscopia tradizionale. A parte una sensazione di gonfiore, non si avverte dolore.
Di solito non richiede anestesia o sedazione.
Dopo la colonscopia virtuale, di solito si può tornare alle normali attività quotidiane.

Svantaggi

Dimostra però scarsa sensibilità per le lesioni piatte e i polipi di dimensioni inferiori ai 5 millimetri.
Potenziale necessità di una colonscopia tradizionale successiva: nel caso in cui l’esame rilevi uno o più polipi o altre lesioni sospette, il paziente viene generalmente indirizzato a una colonscopia tradizionale per la rimozione dei polipi e l’esecuzione di biopsie.
In alcuni casi l’esame può risultare di qualità subottimale soprattutto per inadeguata pulizia intestinale.
Ha un’alta accuratezza per i polipi di dimensioni pari o superiori a 6 mm, ma la sua sensibilità diminuisce per i polipi più piccoli e per le lesioni piatte.

Rischi

Questo esame implica pochi rischi: il basso livello di esposizione alle radiazioni e l’assenza di metodologie di azione invasive mette al riparo dalla maggior parte dei pericoli tipici degli esami tradizionali. L’esame non è assolutamente doloroso e non comporta alcun rischio per la salute del paziente.

Effetti indesiderati talvolta riscontrati dopo somministrazione in corso d’esame di farmaci spasmolitici per ridurre i movimenti intestinali sono: difficoltà visive a mettere a fuoco gli oggetti, sonnolenza, tachicardia, reazioni allergiche. Sono disturbi generalmente transitori e gestibili adeguatamente dal personale ospedaliero.

La colonscopia virtuale comporta un basso rischio di complicanze.

Colonscopia Virtuale vs. Colonscopia Tradizionale: Una Comparazione

Attualmente, per la prevenzione e la diagnosi, sono disponibili due principali metodiche: la colonscopia tradizionale (o ottica) e la colonscopia virtuale (CV). Come avviene di prassi di fronte ad ogni innovazione tecnica e scientifica che muta il precedente ordine di cose, è facile riscontrare da parte di numerosi pazienti che per la prima volta si accingono a sottoporsi a questo esame dubbi e perplessità.

Colonscopia Tradizionale

La colonscopia tradizionale è un esame diagnostico fondamentale che permette la visualizzazione diretta dell’interno del colon e del retto. Un vantaggio fondamentale della colonscopia tradizionale è proprio questo, ovvero la possibilità di rimuovere direttamente eventuali polipi (polipectomia o mucosectomia), protuberanze della mucosa che possono evolvere in tumori maligni. Al termine dell’esame, il paziente dovrà essere accompagnato a casa e non potrà guidare per 24 ore a causa dell’effetto dei sedativi.

Vantaggi della Colonscopia Tradizionale

Possibilità di rimuovere polipi (polipectomia), prevenendo così il cancro del colon-retto.
La colonscopia tradizionale ha il vantaggio di permettere la rimozione immediata dei polipi.

Svantaggi della Colonscopia Tradizionale

Necessità di una preparazione intestinale rigorosa, spesso considerata fastidiosa dai pazienti.
Può provocare fastidio o modesto dolore, legato soprattutto all’aria introdotta. Tuttavia, viene spesso eseguita con sedazione per ridurre il disagio.
La colonscopia tradizionale presenta rari rischi come perforazione o sanguinamento, soprattutto in caso di rimozione di polipi.
Dopo la colonscopia tradizionale con sedazione, è necessario farsi accompagnare e non si può guidare per 24 ore.

Tabella Comparativa

Caratteristica	Colonscopia Virtuale	Colonscopia Tradizionale
Invasività	Minima	Invasiva
Dolore	Generalmente indolore	Può causare fastidio
Sedazione	Non necessaria	Comunemente utilizzata
Preparazione Intestinale	Più blanda	Più completa
Durata	12-15 minuti	15-30 minuti
Rischi	Bassi	Rari, ma possibili (perforazione, sanguinamento)
Rimozione Polipi	No (richiede colonscopia tradizionale successiva)	Sì
Guida Dopo Esame	Permessa	Non permessa per 24 ore (se sedazione)

Quando Preferire la Colonscopia Virtuale?

La scelta tra colonscopia virtuale e tradizionale dipende da diversi fattori:

Scopo dell’esame: se lo scopo principale è lo screening in una persona senza sintomi e senza un alto rischio, la colonscopia virtuale può essere un’opzione meno invasiva, soprattutto per chi teme la procedura tradizionale.
Preferenze del paziente: alcuni pazienti preferiscono la colonscopia virtuale per la sua natura meno invasiva e la mancanza di sedazione, consentendo un rapido ritorno alle attività quotidiane.
Condizioni mediche: la colonscopia virtuale può essere più indicata per pazienti anziani, fragili o con controindicazioni alla colonscopia tradizionale.
Rischio di lesioni: nei pazienti con un basso rischio di polipi o neoplasie, la colonscopia virtuale potrebbe essere preferibile.

Cosa Succede se Viene Trovato un Polipo Durante la Colonscopia Virtuale?

Se viene rilevato un polipo durante la colonscopia virtuale, il paziente viene generalmente indirizzato a una colonscopia tradizionale per la rimozione e la biopsia.

Ulteriori Informazioni

La colonscopia virtuale di ultima generazione non richiede all’operatore deputato allo svolgimento dell’accertamento medico la somministrazione al paziente del mezzo di contrasto endovena, garantendo altresì la possibilità di esaminare in maniera dettagliata tutti i distretti corporei addominali esterni al colon.

Dove Eseguire l'Esame in Campania?

Se sei alla ricerca di un centro dove eseguire un esame Tac colonscopia virtuale in Campania, Medical Imaging è un ottimo riferimento per tutta la provincia di Caserta e non solo. Prenotare una Tac colonscopia virtuale presso Medical Imaging è molto semplice. Il prezzo per eseguire una TC colonscopia virtuale presso il centro di diagnostica Medical Imaging è variabile; in caso di esenzione, il paziente potrà eseguire l’esame pagando solamente il costo di € 5,00.