Colesterolo VLDL: Scopri Cos'è e i Valori Normali per una Salute Perfetta!

La misurazione del colesterolo nel sangue è fondamentale per valutare il rischio di eventi vascolari come infarti e ictus. Il test per misurare il colesterolo nel sangue si esegue attraverso un prelievo venoso con paziente a digiuno da almeno 8 ore.

Cos'è il Colesterolo VLDL?

Il colesterolo è una sostanza cerosa e grassa di cui il corpo ha bisogno per mantenere le cellule e gli organi sani. Il fegato produce tutto il colesterolo di cui il corpo ha bisogno. Esistono due tipi principali di colesterolo: lipoproteine a bassa densità (LDL) e lipoproteine ad alta densità (HDL). Le persone spesso si riferiscono a LDL come colesterolo “cattivo” e HDL come colesterolo “buono”. LDL porta colesterolo e grassi alle cellule del corpo.

Fatte le dovute precisazioni, parliamo del VLDL. Esso è un tipo di colesterolo lipoproteico prodotto dal fegato. Nello specifico, è un tipo di colesterolo LDL. Tuttavia, mentre LDL trasporta principalmente il colesterolo, VLDL trasporta i trigliceridi, ossia una tipologia di grasso, alle cellule e ai tessuti del corpo. Se il corpo ha più VLDL del necessario, il surplus circola nel sangue, contribuendo all’accumulo di placca.

Le VLDL vengono rilasciate in circolo dal fegato, quindi rilasciano progressivamente i trigliceridi nell’organismo convertendosi in LDL. La placca è una sostanza grassa e appiccicosa che comprende grasso, colesterolo, calcio e altri materiali nel sangue. Nel tempo, si attacca all’interno delle arterie e poi si indurisce, rendendole più strette. Ogni cellula ha bisogno di una pronta fornitura di sangue ricco di ossigeno e sostanze nutritive per sopravvivere. Pertanto, alti livelli di VLDL possono contribuire all’arteriosclerosi, che può rendere una persona più suscettibile a malattie cardiache o ictus.

Valori Normali di VLDL

Secondo l’American Association for Clinical Chemistry (AACC), un normale livello di VLDL è fino a 30 milligrammi per decilitro (mg / dl), che equivale a 0,77 millimoli per litro (mmol / l).

Come Controllare i Livelli di VLDL

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che il colesterolo alto non ha segni o sintomi. I medici possono controllare i livelli di VLDL come parte di un test chiamato profilo lipidico. Questo esame del sangue esamina i grassi e le sostanze simili ai grassi, o lipidi, nel sangue. Non misura direttamente VLDL. Invece, guarda i livelli di trigliceridi nel sangue. Essere fisicamente attivi, infatti, aumenta la quantità di HDL, o colesterolo buono, nel corpo. Più HDL ha il corpo, più efficacemente può rimuovere VLDL dal sangue.

I livelli di colesterolo VLDL (VLDL-C) possono essere diminuiti diminuendo i livelli di trigliceridi. A questo scopo, dovrebbe essere adottato uno stile di vita sano, evitare il peso corporeo eccessivo e praticare attività fisica con regolarità. Dovrebbero anche essere limitati gli alimenti ricchi in zucchero e l’alcol, che determinano l’incremento della trigliceridemia. In alcuni casi potrebbero essere raccomandati farmaci in grado di diminuire i livelli di colesterolo.

Alla luce di quanto detto, possiamo riassumere che il VLDL è un tipo di colesterolo cattivo che può contribuire al rischio di infarto e ictus. Adottare una dieta sana per il cuore, fare più attività fisica, astenersi dal fumare e mantenere un peso moderato sono i modi migliori per gestire i livelli di colesterolo. Il colesterolo alto non ha alcun sintomo. L’unico modo in cui le persone possono essere sicure dei propri livelli di colesterolo è chiedere a un medico un test del profilo lipidico. Attualmente viene raccomandato di effettuare il test a digiuno, assumendo solo acqua nelle 9-12 ore precedenti il prelievo. Inoltre, non dovrebbe essere assunto alcol nelle 24 ore precedenti. Il clinico potrebbe richiedere di eseguire il test non a digiuno.

Colesterolo Non-HDL: Un Parametro Ancora Più Affidabile

Oltre al colesterolo “buono” e “cattivo”, esiste un parametro ancora più affidabile per valutare la salute cardiovascolare: parliamo del colesterolo non-HDL, che individua le lipoproteine potenzialmente dannose per il rischio di eventi cardiovascolari avversi. Il colesterolo non-HDL rappresenta l’insieme di tutte le lipoproteine aterogene, ovvero che possono contribuire all’accumulo di placche nelle arterie, aumentando la probabilità di patologie cardiovascolari come aterosclerosi, infarto e ictus.

Tra queste citiamo:

Lipoproteine a bassa densità (LDL), che trasportano il colesterolo nel sangue;
Lipoproteine a densità molto bassa (VLDL), che trasportano i trigliceridi dal fegato alle cellule adipose dell’organismo;
Lipoproteine a densità intermedia (IDL), con una densità compresa tra le lipoproteine VLDL e il colesterolo LDL;
Lipoproteina(a) [Lp(a)]: una variante dell’LDL associata ad un aumento del rischio di disturbi cardiovascolari, secondo varie ricerche.

Rispetto al solo colesterolo LDL, misurare il colesterolo non-HDL è particolarmente utile perché fornisce un’indicazione più precisa, soprattutto relativamente alle lipoproteine non rilevabili dal solo esame del colesterolo: per questo motivo, sempre più professionisti lo considerano un parametro chiave nella prevenzione delle malattie cardiovascolari.

Valori di riferimento del colesterolo non-HDL

I valori ottimali di colesterolo non-HDL nel sangue variano in base al profilo individuale:

Soggetti a rischio moderato: inferiore a 130 mg/dL;
Soggetti a rischio alto: inferiore a 100 mg/dL;
Soggetti a rischio molto alto: inferiore a 85 mg/dL.

Questi limiti sono stati definiti per adattarsi meglio alle diverse categorie di rischio, tenendo conto di fattori come età, sesso, ipertensione, diabete, fumo e patologie metaboliche. Se non si conosce il proprio profilo di rischio cardiovascolare, in genere un valore di colesterolo non-HDL inferiore a 146 mg/dL è normalmente considerato accettabile.

Come abbassare il colesterolo non-HDL

Di seguito una panoramica delle strategie più efficaci per ridurre il colesterolo non-HDL:

Seguire una dieta equilibrata: aumentare le fibre solubili (frutta, verdura, legumi, cereali integrali) per ridurre l’assorbimento del colesterolo, preferire i grassi insaturi (olio d’oliva, frutta secca, pesce azzurro ricco di omega-3) e limitare i grassi saturi o trans, evitare zuccheri e carboidrati raffinati per ridurre i trigliceridi.
Svolgere attività fisica regolare: 150 minuti di esercizio aerobico moderato (camminata veloce, nuoto, bicicletta) o 75 minuti di esercizio intenso a settimana, integrando allenamenti di resistenza per migliorare l’attività del metabolismo lipidico.
Smettere di fumare: il fumo abbassa il colesterolo HDL e favorisce l’ossidazione delle lipoproteine LDL, aumentando il rischio di aterosclerosi ed eventi cardiovascolari.
Limitare l’alcol: un consumo eccessivo, maggiore di 1 unità alcolica al giorno per le donne e 2 per gli uomini, può aumentare i trigliceridi e il colesterolo non-HDL.
Gestire lo stress e il sonno: lo stress cronico e l’insonnia alterano il metabolismo lipidico, che può giovare delle tecniche di rilassamento e di 7-8 ore di sonno.
Terapie farmacologiche: se le modifiche allo stile di vita non bastano, il medico può prescrivere statine, fibrati o ezetimibe per controllare i livelli di colesterolo.

Il Colesterolo Non-HDL come Obiettivo Terapeutico

Le linee guida internazionali indicano il colesterolo non-HDL come obiettivo terapeutico secondario nei pazienti con trigliceridemia superiore ai 200 mg/dL, nei quali cioè il colesterolo veicolato da lipoproteine diverse dalle LDL, in particolare VLDL e IDL, dà un contributo rilevante al rischio cardiovascolare. I valori limite per le varie classi di rischio cardiovascolare sono gli stessi del colesterolo LDL, aumentati per convenzione di 30 mg/dL, per cui sono 100 mg/dL per la classe di rischio molto elevato (70 mg/dL per il colesterolo LDL), per poi salire a 130, 160, 190 e 220 mg/dL per le classi di rischio via via più basse.

Secondo i loro calcoli, i limiti del colesterolo non-HDL per le varie classi di rischio dovrebbero essere portati a 93, 125, 157, 190 e 223 mg/dL dai convenzionali 100, 130, 160, 190 e 220 mg/dL.

Conclusioni

In sintesi, il colesterolo VLDL è un tipo di colesterolo che, se presente in eccesso, può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. Monitorare i livelli di colesterolo, adottare uno stile di vita sano e seguire le indicazioni del medico sono passi fondamentali per proteggere la salute del cuore.