Colesterolo Svelato: Composizione, Studi Clinici Rivoluzionari e Integratori Efficaci

Il colesterolo è una sostanza essenziale per l'organismo e mantenerne i livelli sotto controllo è cruciale per la salute cardiovascolare. Tuttavia, livelli eccessivi di colesterolo, in particolare delle LDL (il cosiddetto "colesterolo cattivo"), possono causare gravi problemi cardiovascolari come aterosclerosi, infarto e ictus.

Mentre una dieta bilanciata e uno stile di vita attivo rappresentano i primi strumenti per gestire il colesterolo, gli integratori possono fornire un supporto aggiuntivo in alcune situazioni. Per chi fatica a seguire una dieta adeguata, integratori come gli omega-3 (EPA e DHA) e le fibre solubili possono risultare utili.

Cos'è il Colesterolo?

Il colesterolo è un lipide complesso essenziale per diverse funzioni vitali dell'organismo. Partecipa alla formazione delle membrane cellulari, regolandone fluidità e permeabilità, ed è il precursore di vitamina D, sali biliari e ormoni steroidei. Il nostro corpo produce autonomamente il 70-80% del colesterolo necessario, mentre il restante 20-30% proviene dalla dieta, soprattutto da alimenti di origine animale.

A parità di "quantità totale di colesterolo", se le HDL sono basse, aumentano le LDL. Così facendo, si diminuisce il lume arterioso e si provoca un'insufficienza dell'afflusso di sangue ossigenato. In definitiva, a prescindere dalla quantità totale di colesterolo in circolo, ciò che conta di più è il rapporto tra LDL e HDL, e l'abbassamento degli altri fattori di rischio.

Integratori per il Colesterolo: Quali Sono e Come Agiscono

Esistono vari integratori per combattere il colesterolo, che agiscono con meccanismi d'azione differenti. Tuttavia, anticipiamo che non esiste alcun integratore in grado di sostituire gli interventi sulla dieta e sullo stile di vita.

Fibre: Modulano l'assorbimento intestinale, riducendo la captazione dei grassi, sia dietetici, sia derivanti dai succhi biliari. Un esempio è la fibra dello Psillio.
Chitosano: È una molecola di sintesi ricavata dalla chitina, un nutriente strutturale ricavato dai crostacei. È in grado di legare i grassi diminuendone l'assorbimento intestinale.
Lecitine: Riducono l'assorbimento intestinale del colesterolo e dei succhi biliari, legandosi ad essi. Inoltre, hanno anche un effetto metabolico ipocolesterolemizzante.
Beta-glucani: Sono polisaccaridi contenuti nella crusca di alcuni cereali, come l'avena e l'orzo, e nel comune lievito di birra, che hanno un effetto metabolico positivo sulla colesterolemia.
Riso rosso fermentato: È un supplemento nutrizionale che contiene monacolina K, una molecola in grado di ridurre i livelli di colesterolo nel sangue perché possiede una composizione equivalente a quella di una statina.
Fitosteroli: Sono molecole steroidee di origine prettamente vegetale, che hanno un effetto metabolico ipocolesterolemizzante.
Acido tauroursodesossicolico (TUDCA): Nonostante sia usato principalmente per ridurre la formazione di calcoli biliari, ci sono già evidenze che l'integrazione con TUDCA possa indurre l'efflusso di colesterolo e, quindi, regolare i livelli di colesterolo nelle cellule.
Olio di pesce, o EPA e DHA: L'olio di pesce è ricco di EPA e DHA, due acidi grassi semi-essenziali del gruppo omega-3, che hanno un impatto benefico sulla colesterolemia.
Cannella: La cannella è una spezia molto usata in cucina. La sua assunzione ha dimostrato buoni effetti sulla riduzione del colesterolo LDL.
Curcumina: La curcumina è il principio attivo della curcuma, una radice tipica del continente asiatico. Ha un effetto benefico sul colesterolo, probabilmente grazie al suo effetto antiossidante.
Antiossidanti in genere: Tutti gli antiossidanti, in presenza di stress ossidativo, o di una dieta inadeguata, possono migliorare la colesterolemia. In questa categoria possiamo includere, ad esempio, i polifenoli, la vitamina E, la vitamina C, i carotenoidi ecc.

Riso Rosso Fermentato: Composizione e Studi Clinici

Utilizzato da tempo immemorabile nella medicina tradizionale cinese, oggi il riso rosso fermentato è molto conosciuto anche in occidente - dove viene considerato un alimento dietetico, nutraceutico, funzionale - grazie alle proprietà fitoterapiche ipolipemizzanti, che consentono di abbassare soprattutto il colesterolo nel sangue.

L'efficacia del riso rosso fermentato nell'abbassare i grassi nel sangue, con particolare riferimento al colesterolo, è imputabile ai residui metabolici lasciati dal lievito rosso; non si tratta quindi di una proprietà fitoterapica del cereale iniziale. Ad essere più precisi, nutrendosi, il Monascus purpureus (lievito) arricchisce il riso di un gruppo di sostanze chiamate "monacoline", a cui è stata scientificamente attribuita una spiccata attività ipocolesterolemizzante.

Similmente alle statine farmacologiche, la monacolina K del riso rosso fermentato è in grado di inibire l'enzima chiave della biosintesi del colesterolo - che si trova negli epatociti, le cellule del fegato. Il riso rosso fermentato si è dimostrato più efficace rispetto alla somministrazione di dosi equivalenti di lovastatina. Ciò dimostra che i suoi effetti ipolipemizzanti costituiscono la somma di vari fattori benefici e non sono riconducibili esclusivamente all'impatto della monacolina K.

La fermentazione controllata in laboratorio, inoltre, può variare leggermente la composizione del Monascus purpureus e permettere la selezione di ceppi con un contenuto superiore di monacolina K o di altre sostanze dotate di particolari azioni farmacologiche. Alcuni studi iniziali hanno indicato che certe persone intolleranti alle statine sono state in grado di sopportare il riso rosso fermentato. Non è chiaro se ciò possa essere riconducibile alla minore quantità di monacolina K rispetto alla concentrazione dei farmaci oppure no.

Avvertenze sull'Uso del Riso Rosso Fermentato

Le pubblicazioni più recenti, come quelle riportate in un documento EFSA nel 2018, esacerbano una maggior incidenza delle condizioni disagevoli legate al consumo di estratto di riso rosso fermentato e / o monacolina K. Non mancano tuttavia quadri sintomatologici sovrapponibili a quelli tipici delle statine, come i classici dolori muscolari.

Alcuni prodotti a base di lievito di riso rosso fermentato contengono una micotossina - considerata un contaminante indesiderato - chiamata "citrinina". Prodotta dal fungo Penicillium citrinum, se in eccesso può causare insufficienza renale.

Le monacoline del riso rosso fermentato (RYR), utilizzate come integratori alimentari, hanno un basso livello di sicurezza se utilizzate in dosi di 10 mg / die. Sono anche stati segnalati singoli casi di gravi reazioni avverse alle monacoline del RYR con dosi di 3 mg / die. L'esposizione alla monacolina K del RYR potrebbe portare a severi effetti avversi sul sistema muscolo-scheletrico, inclusa rabdomiolisi, e sul fegato.

Esempi di Integratori

Diversi integratori sul mercato promettono di aiutare a mantenere i normali valori di colesterolo e trigliceridi nel sangue. Ecco alcuni esempi:

Armolipid Plus: Contiene Riso rosso fermentato, Berberis Aristata e Policosanoli. Berberis Aristata favorisce il controllo dei trigliceridi plasmatici ad integrazione di una dieta globalmente adeguata a tal fine. Il riso rosso fermentato del prodotto contiene Monacolina k, che interviene nel metabolismo del colesterolo e la sua attività è di entità correlata alla dose somministrata. Il Policosanolo è invece una miscela di alcoli grassi naturali contenuti nella matrice cerosa della canna da zucchero, della crusca di riso e della cera d'api.
Natural Sprint: Un integratore che contiene lievito alimentare di riso rosso fermentato, 10mg di Monacolina K e il coenzima Q10.
Colber: La sua formulazione brevettata non contiene riso rosso fermentato (Monacolina) e si basa su diversi ingredienti:
- Estratti vegetali di bergamotto: Ricco di vitamina C, che può aiutare il sistema immunitario ed è anche un antiossidante
- Estratti vegetali di carciofo: Noto per le sue proprietà antiossidanti, depurative, diuretiche e detossificanti
- Fitosteroli: Indicati per ridurre i livelli di colesterolo nel sangue
- Vitamina C: Nota per il suo ruolo nell'aiutare il sistema immunitario ed è anche un antiossidante
Piemme Pharmatech Insulipid: Integratore alimentare ideale per il controllo del colesterolo e della glicemia. Con Berberina, Monacolina K e Coenzima Q10, supporta la salute cardiovascolare e metabolica.

Studi Clinici e Ricerca

Colber è un integratore alimentare prodotto in Italia che sostiene di avere otto anni di ricerca e studi clinici per dimostrare la sua efficacia e sicurezza.E' importante ricordare che non si tratta di un prodotto miracoloso: l'efficacia può variare da persona a persona e spesso dipende da un'alimentazione corretta e da un esercizio fisico adeguato.

Considerazioni Finali

In assenza di predisposizioni genetiche forti, il colesterolo alto è frutto di un insieme di attitudini scorrette. Tuttavia, esistono anche persone che non commettono chissà quale errore, ma soffrono comunque di colesterolo elevato. Allo stesso modo, esistono soggetti che fanno di tutto per vivere in modo errato, ma presentano colesterolo nella norma.