Colesterolo Ossidato LDL: Scopri i Valori Normali, i Rischi Nascosti e Come Ridurlo Subito!

Il colesterolo LDL è una sostanza grassa che viene assorbita prevalentemente dagli alimenti e, in minima parte, prodotta dal nostro stesso organismo. È anche conosciuto come “colesterolo cattivo” per la sua correlazione con il rischio di malattie cardiovascolari.

Malgrado se ne parli sempre nella sua accezione negativa, il colesterolo riveste funzioni fisiologiche importanti. Il problema sorge quando la quantità che ingeriamo con i cibi, sommata a quella che viene sintetizzata dal nostro fegato, è maggiore rispetto a quanta ce ne serve e l’organismo non riesce a metabolizzare l’eccesso.

Le conseguenze si osservano solo nel tempo, non nell’immediato, e possono essere serie. Se il passaggio del sangue viene ostacolato dalle placche possono verificarsi episodi di ischemia. Infarto: se la placca si forma nelle coronarie, le piccole arterie che nutrono il cuore, il rischio è che quest’organo non riceva sangue in quantità sufficiente per svolgere le sue funzioni. Ictus: se a ostruirsi è un’arteria del cervello, è quest’organo ad avere problemi di rifornimento di sangue. I neuroni che non ricevono un afflusso adeguato vanno così in sofferenza e muoiono.

Perché il Colesterolo LDL è Considerato "Cattivo"?

Essendo una sostanza grassa, si muoverebbe con difficoltà nel sangue, che è un liquido acquoso. Il colesterolo LDL tende a ossidare, assumendo una forma che ne facilita l’infiltrazione all’interno della parete delle arterie. Al contrario, le HDL sono efficienti nel trasportare il colesterolo verso gli organi e i tessuti che lo utilizzano e lo metabolizzano, eliminandolo dal circolo sanguigno. Perché le prime sono considerate cattive mentre le seconde buone?

Come Misurare i Livelli di Colesterolo LDL

Il valore del colesterolo LDL può essere dosato attraverso un esame del sangue. Il dosaggio viene eseguito (anche in farmacia) tramite un esame del sangue, sulla base della formula di Friedewald o come LDL diretto (se i trigliceridi sono alti).

Se devi sottoporti a questo controllo, non ti serve una preparazione particolare. Ma se ti sottoponi alla rilevazione per valutare il profilo lipidico (che comprende colesterolo LDL, colesterolo HDL, colesterolo totale, trigliceridi), ti viene chiesto di digiunare per almeno 9-12 ore prima dell’esame. L’ingestione di cibo nelle ultime ore altera i risultati e li rende non confrontabili fra loro.

Valori Normali di Colesterolo LDL

Occorre riportarlo vicino al valore ideale, inferiore a 100 mg/dL. Per questa ragione si parla di intervalli di riferimento e non di valori precisi. Ad esempio, in gravidanza sono accettabili valori superiori di colesterolo LDL. Per alcune persone, è più importante che per altre rientrare nei valori normali.

Colesterolo LDL Alto: Cause e Rischi

Il colesterolo LDL alto non causa, di per sé, sintomi. La causa principale del colesterolo LDL alto è da cercare negli stili di vita, soprattutto alimentari. Le malattie cardiovascolari sono la prima causa di morte al mondo. Dall’altro lato, la correlazione di valori eccessivi di colesterolo LDL nell’insorgenza di queste malattie è stata accertata dalla scienza. Complessivamente, il carico sui sistemi sanitari non è più sostenibile. Ma perché il colesterolo è così pericoloso?

In passato, erano diffuse abitudini di vita molto diverse rispetto a quelle attuali. Le persone svolgevano per lo più lavori manuali, che richiedevano grande dispendio di energie. La carne era considerata cibo per ricchi e questa convinzione ha condizionato le scelte alimentari delle generazioni successive. Quando il benessere economico si è esteso a segmenti di popolazione più ampi, il consumo di derivati animali è aumentato. Contemporaneamente, però, le abitudini di vita e lavoro sono cambiate, diventando molto meno impegnative dal punto di vista fisico. Questa evoluzione ha portato all’esplosione delle malattie cardiovascolari. Infarto, ictus, ipertensione sono diventati così frequenti da rappresentare, nel loro complesso, la prima causa di morte al mondo. Oggi questa spesa è diventata insostenibile per la maggior parte dei servizi sanitari.

Colesterolo LDL Basso: Quando Preoccuparsi?

Nel quadro che stiamo descrivendo, cosa significa dunque avere il colesterolo LDL basso? Normalmente livelli bassi di colesterolo LDL non sono associati a condizioni di interesse clinico. Una di queste riguarda il cervello. In particolare, questo rischio è del 65% più elevato per i soggetti con LDL compreso tra 50 e 69 mg/dL e 2,69 volte più elevato per quelli con concentrazioni al di sotto dei 50 mg/dL, rispetto ai partecipanti alla ricerca con LDL compreso nel range 70-90 mg/dL. Di conseguenza, anche i valori di colesterolo totale bassi (in particolare inferiori a 120 mg/dL) sono soggetti allo stesso rischio. Queste considerazioni hanno bisogno di ulteriori studi per essere confermate e tradotte in modifiche delle Linee Guida.

Come Abbassare il Colesterolo LDL: Dieta e Farmaci

Cosa Mangiare e Cosa Evitare

Come abbassarlo? Cosa mangiare? Da evitare i cibi pronti e processati, i formaggi, i fritti (le uova sono state riabilitate). L’alimentazione è sempre il primo punto su cui agire quando i valori di LDL sono fuori limite. Il cibo può essere solo fonte di nutrienti ed energia, come il carburante per la macchina, oppure può diventare qualcosa di più, agire con una funzione all’interno dell’organismo, né più e né meno che una medicina. Volersi bene è un’esperienza determinante per mantenersi in salute.

Terapie Farmacologiche

Pur essendo disponibili diversi tipi di medicinali, le statine continuano a rappresentare l’opzione terapeutica di prima linea. Nei pazienti a rischio alto o molto alto, però, le statine non sono sempre sufficienti. Nei casi in cui queste sostanze non funzionino o siano correlate a importanti reazioni avverse, si ricorre ad altri farmaci in grado di ridurre i valori del colesterolo LDL, fra cui ezetimibe e gli inibitori della PCSK-9.

Prevenzione e Controllo

Se rientri nelle categorie a rischio per le malattie cardiovascolari (sei fumatore, hai avuto casi in famiglia, hai più di 45 anni e sei un uomo o più di 55 anni e sei donna) puoi tenere sotto controllo il tuo quadro sottoponendoti a controlli periodici. Lo specialista ti prescriverà, in caso di bisogno, screening regolari dei parametri coinvolti nella genesi delle patologie di cuore e arterie.

Riferimenti

Hua J. et al. Variable Effects Of LDL Subclasses Of Cholesterol On Endothelial Nitric Oxide/Peroxynitrite Balance - The Risks And Clinical Implications For Cardiovascular Disease. International Journal of Nanomedicine.
Chaoran Ma et al. Low-density lipoprotein cholesterol and risk of intracerebral hemorrhage: A prospective study. Neurology.