Il colesterolo è una sostanza essenziale per l'organismo e mantenerne i livelli sotto controllo è cruciale per la salute cardiovascolare. Livelli eccessivi di colesterolo, in particolare delle LDL (il cosiddetto "colesterolo cattivo"), possono causare gravi problemi cardiovascolari come aterosclerosi, infarto e ictus. Mentre una dieta bilanciata e uno stile di vita attivo rappresentano i primi strumenti per gestire il colesterolo, gli integratori possono fornire un supporto aggiuntivo in alcune situazioni.
Cos'è il Colesterolo?
Il colesterolo è un lipide complesso essenziale per diverse funzioni vitali dell'organismo. Partecipa alla formazione delle membrane cellulari, regolandone fluidità e permeabilità, ed è il precursore di vitamina D, sali biliari e ormoni steroidei. Il nostro corpo produce autonomamente il 70-80% del colesterolo necessario, mentre il restante 20-30% proviene dalla dieta, soprattutto da alimenti di origine animale.
A parità di "quantità totale di colesterolo", se le HDL sono basse, aumentano le LDL. Così facendo, si diminuisce il lume arterioso e si provoca un'insufficienza dell'afflusso di sangue ossigenato. In definitiva, a prescindere dalla quantità totale di colesterolo in circolo, ciò che conta di più è il rapporto tra LDL e HDL, e l'abbassamento degli altri fattori di rischio.
Integratori per il Colesterolo: Quali Sono e Come Agiscono
Esistono vari integratori per combattere il colesterolo, che agiscono con meccanismi d'azione differenti. Tuttavia, anticipiamo che non esiste alcun integratore in grado di sostituire gli interventi sulla dieta e sullo stile di vita. Per chi fatica a seguire una dieta adeguata, integratori come gli omega-3 (EPA e DHA) e le fibre solubili possono risultare utili.
- Fibre: Ad esempio, quella dello Psillio, un fattore nutrizionale non digeribile per l'uomo e solubile in acqua che può modulare l'assorbimento intestinale, riducendo la captazione dei grassi.
- Chitosano: È una molecola di sintesi ricavata dalla chitina, in grado di legare i grassi diminuendone l'assorbimento intestinale.
- Lecitine: Riducono l'assorbimento intestinale del colesterolo e dei succhi biliari, legandosi ad essi.
- Beta-glucani: Sono polisaccaridi contenuti nella crusca di alcuni cereali che hanno un effetto metabolico positivo sulla colesterolemia.
- Riso rosso fermentato: Contiene monacolina K, una molecola in grado di ridurre i livelli di colesterolo nel sangue.
- Fitosteroli: Sono molecole steroidee di origine vegetale con un effetto ipocolesterolemizzante.
- Acido tauroursodesossicolico (TUDCA): Può indurre l'efflusso di colesterolo e, quindi, regolare i livelli di colesterolo nelle cellule.
- Olio di pesce (EPA e DHA): Hanno un impatto benefico sulla colesterolemia.
- Cannella: La sua assunzione ha dimostrato buoni effetti sulla riduzione del colesterolo LDL.
- Curcumina: Ha un effetto benefico sul colesterolo grazie al suo effetto antiossidante.
- Antiossidanti: Tutti gli antiossidanti possono migliorare la colesterolemia.
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Integratori a base di Riso Rosso Fermentato: Rischi ed Effetti Collaterali
Gli integratori a base di riso rosso fermentato sono largamente utilizzati anche in Italia per tenere sotto controllo il livello del colesterolo nel sangue. Da qualche anno gli integratori contenenti riso rosso fermentato sono entrati a far parte della strategia di prevenzione cardiovascolare.
In una ricerca pubblicata sul British Journal of Clinical Pharmacology sono state documentate 55 reazioni avverse provocate dagli integratori a base di riso rosso fermentato: consistenti in dolori muscolari, rabdomiolisi (rottura delle cellule muscolari), reazioni gastointestinali, danni epatici e reazioni cutanee.
Colesterolo Alto: Alimenti da Consumare con Prudenza
Se i valori di colesterolo non superano di molto le soglie raccomandate, è possibile correre ai ripari lavorando sulla dieta e cercando di limitare soprattutto i nutrienti capaci di aumentare i livelli di colesterolo LDL, quello che viene definito “cattivo”.
Attenzione quindi ai grassi in generale, ma soprattutto a quelli saturi, presenti in cibi come carne, cioccolato, dolci e alimenti fritti o lavorati, e a quelli trans, che si trovano per esempio nelle in alcuni grassi solidi come le margarine e nei prodotti che li contengono. Via libera invece ai cibi ricchi di fibre solubili che aiutano a ridurre l’assorbimento dei grassi a livello dell’intestino: cereali integrali, frutta e legumi sono adatti allo scopo.
Il pesce è importante con il suo contributo in acidi grassi buoni (Omega-3) che aiutano a migliorare i livelli di colesterolo HDL.
Colesterolo alto: ecco gli alimenti da consumare con prudenza
- Carne di manzo
- Carne di agnello
- Carne di maiale
- Carne di pollo (con la pelle)
- Lardo di maiale
- Formaggi e prodotti lattiero-caseari ad alto contenuto di grassi
- Oli vegetali ricchi di grassi saturi (palma, cocco, palmisto)
- Snack salati
- Prodotti da forno
- Alimenti fritti (in particolar modo fuori casa)
- Bevande alcoliche
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