Colesterolo Alto: Scopri i Segni Nascosti sul Viso, Cause Sorprendenti e Sintomi da Non Ignorare!

Questo articolo discute i segni del colesterolo alto sul viso, i trattamenti per il colesterolo e altro ancora. Le persone con colesterolo alto o trigliceridi alti, chiamate anche iperlipidemia, possono mostrare sintomi facciali.

Panoramica

I ricercatori associano livelli elevati di colesterolo ad altre condizioni dermatologiche infiammatorie, tra cui lichen planus e psoriasi. Inoltre, il colesterolo alto può presentarsi come un anello grigio nell’occhio chiamato arcus corneale. Questo è particolarmente vero per quelli con una storia familiare di colesterolo alto. Tuttavia, l’unico modo per sapere se una persona ha livelli elevati di colesterolo è tramite un esame del sangue e un pannello lipidico.

Ad esempio, alcuni soggetti con iperlipidemia possono sviluppare macchie o protuberanze giallastre indolori, da molli a sode sulle palpebre chiamate xantelasmi. La ricerca del 2022 suggerisce che i livelli elevati di colesterolo nel sangue possono aumentare il rischio di una persona di:

Ictus
Cardiopatie
Pancreatite acuta
Malattia vascolare periferica

Segni del Colesterolo Alto sul Viso

Mentre il colesterolo alto può essere asintomatico, può apparire sul viso come xantomi, psoriasi, lichen planus, xantoma eruttivo o come arcus corneale. Di seguito, vengono esaminati nel dettaglio i vari segni che possono manifestarsi.

Xantelasmi

Gli xantomi sono lesioni cutanee solide e dall’aspetto ceroso che si verificano a causa di un accumulo di colesterolo, causando depositi di colesterolo sotto la superficie della pelle. Possono apparire come piccole protuberanze, noduli o tumori benigni che si ingrandiscono nel tempo. Gli xantomi presenti sulle palpebre sono chiamati xantelasmi o xantelasma palpebrarum. Possono comparire sulle palpebre superiore e inferiore o agli angoli degli occhi.

Sebbene non tutti quelli con colesterolo alto abbiano xantelasmi, i livelli elevati di colesterolo possono causarli. La maggior parte delle persone con colesterolo alto non sviluppa xantelasmi e non sono necessariamente un segno di colesterolo alto. Tuttavia, un medico controllerà i livelli di colesterolo di chiunque presenti xantelasmi.

Arco Corneale

Un arcus corneale si presenta come un cerchio grigio-bianco attorno alla cornea. Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI), un arcus corneale può segnalare un colesterolo molto alto. La cornea è la sezione trasparente che copre l’iride e la pupilla. Si sviluppa principalmente nelle persone che hanno una storia familiare di colesterolo alto.

Lichen Planus

Il lichen planus (LP) è una condizione comune che provoca un’eruzione cutanea pruriginosa sulla pelle o all’interno della bocca. I ricercatori hanno collegato il lichen planus alla dislipidemia o ad alti livelli di lipidi, che possono includere il colesterolo alto. Uno studio del 2020 ha rilevato che, su 148 persone, quelle con LP avevano livelli sierici più elevati di trigliceridi, colesterolo totale e colesterolo LDL (low-density lipoprotein).

I sintomi più comuni sono protuberanze lucide viola o rosse che possono prudere. Possono apparire in qualsiasi parte del corpo, compreso il viso, ma è più probabile che si presentino su polsi, braccia, schiena e caviglie. Il lichen planus si sviluppa quando il sistema immunitario attacca la pelle creando delle eruzioni cutanee. Se sono all’interno della bocca, si possono notare macchie bianche formate da piccoli punti sulla lingua o all’interno delle guance. Una persona può sentire una sensazione di bruciore in bocca. Tuttavia, LP può essere presente senza alcun sintomo.

Il lichen planus orale può presentarsi come macchie bianche formate da piccoli punti sulla lingua o all’interno delle guance. Sebbene alcune prove mostrino una correlazione tra LP e colesterolo alto, non tutti quelli con LP avranno livelli elevati di colesterolo.

Psoriasi

La psoriasi è una condizione immunomediata che provoca chiazze spesse e squamose sulla pelle. Si verificano comunemente sul cuoio capelluto, sulle ginocchia, sui gomiti e sulla parte bassa della schiena, ma possono verificarsi anche sul viso. Sulla pelle più chiara, le macchie possono apparire rosa o rosse. Sulla pelle più scura, le macchie di psoriasi possono essere più scure o avere un colore violaceo.

Le persone con psoriasi di solito manifestano sintomi che si alternano tra riacutizzazioni - durante le quali sono intense - e remissione, quando i sintomi si riducono. Secondo uno studio del 2016, livelli elevati di colesterolo possono attivare il gene IL-17A e causare un accumulo di cheratinociti.

Xantoma Eruttivo

Lo xantoma eruttivo è una rara condizione della pelle che provoca la comparsa di piccole lesioni sulla pelle. Gli xantomi eruttivi appaiono come protuberanze color pelle. Si verificano più comunemente sui glutei e possono essere pruriginosi. Lo xantoma eruttivo si presenta come protuberanze multiple rosa, rossastre o gialle ovunque sulla pelle, ma di solito sui gomiti, sulle mani e sulle ginocchia. Questo è un segno di trigliceridi molto alti, che mette il soggetto a rischio di pancreatite acuta. Può anche apparire sul viso, comprese le guance, la fronte e le palpebre superiori.

La ricerca del 2016 suggerisce che circa il 10% delle persone con colesterolo alto svilupperà la condizione.

Colesterolo e Condizioni Dermatologiche

La ricerca del 2015 ha collegato il colesterolo alto a molte altre condizioni infiammatorie della pelle, come l’istiocitosi, il granuloma anulare e il pemfigo volgare o il pemfigo foliaceo. Alcuni farmaci per le condizioni dermatologiche possono anche aumentare i trigliceridi e il colesterolo. Un soggetto con queste condizioni dovrebbe consultare un medico per comunicare i suoi livelli di colesterolo in modo da poter fornire pannelli lipidici regolari e raccomandare modi per ridurre il colesterolo.

Altri Sintomi di Colesterolo Alto

L'ipercolesterolemia è, infatti, uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo di malattie cardiovascolari. Più precisamente, occorre temere un aumento del colesterolo trasportato dalle lipoproteine a bassa densità o LDL, comunemente chiamato "colesterolo cattivo". Se è in eccesso, questo tende ad accumularsi sulle pareti dei vasi sanguinei, formando ispessimenti e placche, che ostacolano il corretto flusso del sangue e possono portare a ischemie vascolari.

Il NHLBIT osserva che alti livelli di colesterolo LDL di solito non causano sintomi. La maggior parte delle persone non sa di avere il colesterolo alto fino a dopo un esame del colesterolo nel sangue.

Test dei Livelli di Colesterolo

L’American Heart Association (AHA) raccomanda agli adulti di età pari o superiore a 20 anni di sottoporsi a test del colesterolo e dei fattori di rischio tradizionali ogni 4-6 anni. Dopo i 40 anni, un operatore sanitario potrebbe voler valutare i propri fattori di rischio per il colesterolo alto. Potrebbero quindi raccomandare test più frequenti. L’AHA consiglia inoltre che le persone ad alto rischio di colesterolo alto, come quelle con malattie cardiovascolari o una storia familiare di colesterolo alto, effettuino test più frequenti. Il test dei livelli di colesterolo può anche aiutare un medico a calcolare il rischio cardiovascolare per tutta la vita di una persona.

Diagnosi

I medici utilizzano un test completo del colesterolo o del pannello lipidico per controllare i livelli di colesterolo nel sangue di una persona. I medici considerano auspicabile una lettura inferiore a 200 milligrammi per decilitro (mg/dL). Il colesterolo alto è una lettura di 240 mg/dL o superiore. Il medico può prescrivere farmaci per abbassare il colesterolo alto di una persona:

Statine, che sono farmaci che riducono il colesterolo rallentando la produzione di colesterolo da parte del fegato
Sequestranti degli acidi biliari, che bloccano l’assorbimento degli acidi biliari
Niacina, che agisce aumentando il colesterolo HDL e abbassando il colesterolo LDL
Fibrati, che riducono la produzione di trigliceridi nel fegato
Farmaci iniettabili come gli inibitori PCSK9 che riducono i recettori LDL che aumentano il colesterolo

Trattamento e Gestione

Una persona può aiutare a gestire il proprio colesterolo:

Limitare i cibi ricchi di grassi saturi
Mangiare una dieta ricca di fibre
Impegnarsi in un regolare esercizio fisico
Smettere di fumare
Riducendo l’assunzione di alcol

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa 94 milioni di adulti hanno livelli di colesterolo totale superiori a 200 mg/dL, di cui 28 milioni hanno colesterolo superiore a 240 mg/dL. La ricerca del 2019 indica che la terapia farmacologica può offrire benefici significativi per le persone con patologie cardiache di nuova insorgenza e ricorrenti a causa del colesterolo alto. Uno studio del 2021 ha dimostrato che la modifica dello stile di vita è un’efficace terapia complementare nel trattamento del colesterolo alto.

I ricercatori collegano il colesterolo alto a molte condizioni infiammatorie della pelle: tali lesioni possono essere trattare con il laser e altri trattamenti cosmetici al fine per ridurle al minimo.