Le noccioline, meglio conosciute come arachidi, sono molto più di semplici snack. Conosciute anche come “noccioline americane”, “semi di arachide”, “arachidi organiche” o “semi di arachide biologici”, queste piccole gemme della natura sono una fonte incredibile di nutrienti. Le arachidi sono i semi dell’Arachis hypogaea, specie appartenente alla famiglia delle Leguminosae (o Fabaceae).
Nonostante si tratti di legumi le arachidi hanno qualità molto simili a quelli della frutta secca a guscio. Si pensa che siano originarie del Centro America, oggi sono coltivate in tutto il mondo, compresa l'Italia.
Valore Nutrizionale delle Arachidi
In termini di valore nutrizionale, le arachidi non tostate e non salate sono una ricca fonte di energia, proteine, carboidrati, fibre e grassi monoinsaturi. Forniscono una buona quantità di vitamine, tra cui vitamina E e vitamine del gruppo B, e minerali come zinco, magnesio, potassio, fosforo, manganese e rame.
Nella tabella di seguito riportiamo i valori nutrizionali medi per 100 grammi di arachidi:
| Nutriente | Quantità medie per 100 grammi |
|---|---|
| Calorie | 598 Cal |
| Carboidrati | 16 g |
| Proteine | 26 g |
| Lipidi | 49 g |
| Fibre | 9 g |
| Niacina | 12 mg |
| Piridossina (Vitamina B6) | 0.38 mg |
| Vitamina E | 8 mg |
| Riboflavina (Vitamina B2) | 0.14 mg |
| Tiamina (Vitamina B1) | 0.64 mg |
| Folati | 240 µg |
| Acido Pantotenico | 2 mg |
| Potassio | 705 mg |
| Fosforo | 76 mg |
| Magnesio | 168 mg |
| Calcio | 92 mg |
| Sodio | 18 mg |
| Selenio | 7 µg |
| Ferro | 5 mg |
| Rame | 1 mg |
| Zinco | 3 mg |
| Manganese | 2 mg |
Benefici delle Arachidi per la Salute
- Riduzione del rischio di obesità: nonostante siano caloriche, le arachidi possono contribuire a una sensazione di sazietà a lungo termine grazie al loro contenuto di fibre e proteine.
- Salute del sistema immunitario: le arachidi contengono zinco, un minerale importante per il corretto funzionamento del sistema immunitario.
- Contro il colesterolo cattivo: Grazie ai loro micronutrienti, il consumo regolare di arachidi favorisce inoltre la riduzione del colesterolo cattivo e dei trigliceridi, aumentando nel contempo i livelli di colesterolo buono (HDL).
- Per il benessere della pelle: La sostanziosa presenza di rame rende le arachidi utili in caso di anemia, fragilità ossea e demielinizzazione del sistema nervoso.
- Fonte di antiossidanti: L’acido p-cumarico e il resveratrolo sono potenti antiossidanti. Del primo si ritiene possa ridurre il rischio di cancro allo stomaco, mentre il secondo sembra esercitare un’azione protettiva contro tumori, malattie cardiovascolari e neurodegenerative e infezioni virali o micotiche.
- Fonte di proteine e vitamine: le arachidi hanno un contenuto di proteine piuttosto elevato e pertanto possono essere integrate all’interno di una dieta vegana o vegetariana. Inoltre apportano una buona quantità di vitamina E (antiossidante) e vitamine del gruppo B, oltre a cospicue dosi di fibre e sali minerali come fosforo e soprattutto magnesio.
Rischi e Controindicazioni
Nonostante i numerosi benefici, le arachidi possono causare gravi reazioni allergiche in alcune persone. Nelle persone allergiche alle arachidi il consumo di tale alimento scatena una pericolosa reazione allergica dai sintomi piuttosto gravi. Per il momento l'unica terapia efficace rimane la dieta di esclusione (cancellare dal proprio menù gli alimenti allergizzanti) anche se presto potrebbero essere sviluppati rimedi farmacologici in grado di risolvere il problema.
Inoltre, è importante considerare le seguenti controindicazioni:
- Attenzione agli omega 6: Un eccessivo consumo di arachidi può essere controproducente poiché contengono una quantità molto elevata di acidi grassi essenziali omega 6 e una quantità ridotta di omega 3.
- Contaminazione da aflatossine: Le arachidi sono infatti un alimento a rischio aflatossine, sostanze di origine microbica che sembrano implicate nell'insorgenza di malattie molto gravi come la cirrosi epatica e diverse forme di cancro.
- Moderazione per ipertrigliceridemia: Le arachidi andrebbero consumate con moderazione da chi soffre di ipertrigliceridemia, soprattutto nei giorni che precedono il prelievo di sangue (per non alterare i risultati dell'esame).
Come Integrare le Arachidi nella Dieta
Le arachidi possono essere utilizzate in una varietà di ricette, sia dolci che salate. Possono comunque diventarlo se assunte a piccole dosi (15-20 g) per bilanciare uno spuntino troppo ricco di glucidi.
Quando si acquistano le arachidi è bene scegliere prodotti di qualità, diffidando di quelli a basso costo. I baccelli legnosi devono essere integri, croccanti e di bell'aspetto.
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