Scopri i Cerotti per Misurare la Glicemia: Come Funzionano e Perché Sono il Futuro del Monitoraggio

La gestione quotidiana del diabete potrebbe essere rivoluzionata da un cerotto per misurare la glicemia, un'alternativa indolore alle tradizionali punture. Questo dispositivo, presentato in uno studio pubblicato sulla rivista Nature Nanotechnology, si applica sulla pelle e fornisce misurazioni accurate ogni 10-15 minuti.

Come funziona il cerotto per la glicemia

Il cerotto funziona "risucchiando" lo zucchero presente nei fluidi sottocutanei per poi misurarlo. Sulla sua superficie vi sono dei microsensori che captano lo zucchero presente nei fluidi sottocute. Si tratta di un particolare cerotto che non necessita di alcuna fonte di alimentazione e - quindi - può essere utilizzato in tutta una serie di analisi biomediche tra le quali, appunto, il controllo e il monitoraggio della glicemia.

Un altro tipo di cerotto, ideato dai ricercatori della Pohang University of Science & Technology, si ispira alla capacità del cactus di sopravvivere nel deserto. Questo cerotto raccoglie le goccioline di sudore e le analizza per misurare la glicemia. Secondo i ricercatori, questo cerotto è in grado di raccogliere il sudore sulla pelle in quantità e con velocità decisamente superiori ai metodi convenzionali di raccolta del sudore fin qui sviluppati.

I vantaggi del cerotto-cactus

Non costringe i pazienti a fare attività fisica per produrre una opportuna quantità di sudore.
Non necessita di alcuna fonte di alimentazione.

Per ottenere la sensibilità al glucosio, i ricercatori della Penn State hanno depositato uno strato di nichel sulla superficie del LIG (Laser-Induced Graphene). Per evitare possibili reazioni allergiche, hanno anche usato piccolissime particelle di oro combinandole al nichel. La sensibilità della lega nichel-oro ha permesso ai ricercatori della Penn State di non fare uso degli enzimi, spesso utilizzati nella misurazione del glucosio in dispositivi più invasivi già disponibili in commercio o in metodologie di misura non invasive della glicemia alla base di altri studi e ricerche nello stesso ambito.

I vantaggi rispetto ai sensori enzimatici

Rapido degrado nel tempo della loro efficacia.
Essere molto sensibili alle variazioni di temperatura.

Monitoraggio continuo del glucosio (CGM)

Un metodo alternativo del monitoraggio della glicemia è rappresentato dai sensori CGM o Continuous Glucose Monitoring, monitoraggio continuo della glicemia. Tale metodo, in pratica, si basa su un glucometro indossabile ma dotato di un sensore, un sottilissimo ago filamento, che viene posizionato sottopelle e in punti specifici (retro del braccio, schiena, addome, coscia) e che attraverso l’analisi del liquido interstiziale monitora 24h su 24h e 7 giorni su 7 i livelli di glicemia inviando alert in caso di iperglicemie o ipoglicemie. La comodità è notevole, anche se il sistema dei glucometri CGM resta comunque invasivo e i risultati restituiti scontano un ritardo di alcuni minuti rispetto al reale valore della glicemia, per cui richiedono calibrazioni personalizzate.

FreeStyle Libre - ad esempio - è un sistema CGM per il monitoraggio della glicemia che non richiede la puntura del polpastrello. Ad esempio, sugarBEAT CGM, che misura la glicemia attraverso un cerotto posto sulla pelle, oppure AerBetic, che la misura attraverso i cambiamenti chimici nei gas della respirazione.

Vantaggi dei CGM nell’erogazione dell’insulina

La gestione tradizionale del diabete per le persone con malattie gravi comporta l’uso di pompe per insulina. Esse forniscono un tasso costante di questo ormone per regolare i livelli di glucosio nel sangue. Quando CGM e pompe per insulina sono combinati, il risultato è un controllo della glicemia con il massimo dell’efficacia. La maggior parte dei sistemi CGM fornisce letture della glicemia insieme a dati aggiuntivi, come allarmi, per la notifica di livelli alti e bassi secondo valori preimpostati e altro ancora.

Monitoraggio del glucosio non invasivo (NIGM)

Il monitoraggio del glucosio non invasivo (NIGM) potrebbe rappresentare un punto di svolta per il futuro dei diabetici. Il problema è ottenere dispositivi non invasivi che - allo stesso tempo - misurino con precisione la glicemia. Una bella sfida. Una vera e propria corsa al chi arriva prima che vede interessate molte healthtech company, alla conquista di una posizione dominante in un mercato ancora completamente aperto.

Oltre ai citati colossi della tecnologia, molte altre aziende health stiano ricercando e sviluppando dispositivi non invasivi per il monitoraggio della glicemia. Tra queste, ad esempio, Afon sta progettando uno smartwatch che monitora costantemente la glicemia, avvisando automaticamente l’utente se il livello supera i valori minimi e massimi preimpostati.

A tal proposito, il Prof. De Feo ha dichiarato che dal momento in cui sono stati messi in commercio i primi monitoraggi glicemici in continuo, CGM e FGM, si è capito che si era di fronte ad una svolta rivoluzionaria per la cura del diabete. Il monitoraggio in continuo con i sensori permette ai diabetologi di vedere tutte le glicemie degli ultimi giorni o settimane di un paziente attraverso il telefonino o al computer, restando anche a chilometri di distanza, visualizzando vari grafici e medie nelle varie ore della giornata.

Eversense XL, ideato e prodotto da Senseonics è il primo sensore impiantabile per la misurazione continua della glicemia progettato per la rilevazione dei valori di glucosio fino a 6 mesi. Il sistema CGM impiantabile può essere utilizzato abbinato a un microinfusore o stand-alone per i pazienti in terapia multi-iniettiva. Il sensore misura il glucosio nel liquido interstiziale, in modo totalmente automatico senza richiedere alcun intervento alla persona che indossa il sistema.

In sintesi, le nuove tecnologie per il monitoraggio della glicemia offrono ai pazienti diabetici un modo piùsemplice e meno invasivo per gestire la loro condizione, migliorando la loro qualità di vita e riducendo il rischio di complicazioni a lungo termine.