Spesso associato ad aspetti negativi, il colesterolo in realtà svolge anche un ruolo importante nel funzionamento del nostro organismo. Si tratta di un tipo di grasso che circola nel sangue e che contribuisce alla produzione di ormoni, vitamina D e acidi biliari.
Dalle tue ultime analisi risulta un livello del colesterolo alto? Buono o cattivo? Questi due tipi di colesterolo, solitamente descritti come "cattivo" e "buono", giocano, infatti, ruoli cruciali nel nostro corpo. Un equilibrio sano tra LDL e HDL è quindi essenziale per mantenere le arterie libere da ostruzioni e proteggere il cuore. Ma come si determina?
Cosa sono LDL e HDL?
- Lipoproteine a bassa densità, o LDL (Low-Density Lipoprotein): Conosciuto come "colesterolo cattivo", l'LDL trasporta il colesterolo dalle cellule del fegato al resto del corpo.
- Lipoproteine a alta intensità, o HDL (High-Density Lipoprotein): Definito anche come "colesterolo buono", l'HDL rimuove il colesterolo in eccesso dal sangue e dalle pareti delle arterie, riportandolo al fegato dove viene smaltito.
Come è facile intuire, quindi, mantenere stabili i valori di colesterolo è fondamentale al fine di ridurre ogni rischio di malattie gravi.
Come si Rilevano i Valori del Colesterolo Totale?
I valori del colesterolo totale si rilevano solitamente tramite un prelievo di sangue venoso. Si tratta di un test totalmente indolore, non pericoloso e dalla durata di pochi minuti. Solitamente il controllo del colesterolo fa parte di tutti quei test per valutare la salute del cuore.
Come si calcola il colesterolo totale
Con colesterolo totale si intende la “somma” di tutte le forme di colesterolo presenti all’interno del sangue, ovvero:
- Colesterolo HDL, il cosiddetto “colesterolo buono”. Si tratta di lipoproteine ad alta densità che trasportano gli altri tipi di colesterolo verso il fegato, che si occupa di metabolizzarlo ed eliminarlo;
- Colesterolo LDL, il cosiddetto “colesterolo cattivo. Si tratta di lipoproteine a bassa densità, che trasportano il colesterolo sintetizzato dal fegato alle diverse cellule del corpo;
- Trigliceridi, ovvero i grassi presenti nel sangue e nel tessuto adiposo.
Per calcolare il colesterolo totale si utilizza questa formula:
Valore del colesterolo totale = Valore del colesterolo HDL + Valore del colesterolo LDL + (Valore dei trigliceridi/5).
Un esempio di calcolo del colesterolo totale
Per comprendere meglio, facciamo un esempio pratico per calcolare il colesterolo totale. Supponiamo che dalle nostre analisi i risultati degli esami del sangue siano i seguenti:
- Colesterolo HDL: 50 mg/dL;
- Colesterolo LDL: 160 mg/dL;
- Trigliceridi: 150 mg/dL.
Se vogliamo calcolare il colesterolo totale dovremo fare la seguente operazione:
Colesterolo totale = 50 mg/dL + 160 mg/dL + (150 mg/dL /5) = 50 mg/dL + 160 mg/dL + 30 mg/dL.
Il valore del colesterolo totale sarà quindi pari a 240 mg/dL.
Prima di procedere con la formula, è necessario ricordare che i valori dipendono sia dalla produzione endogena di questo grasso da parte del fegato, sia dal suo apporto attraverso l’alimentazione. Il valore del colesterolo totale è considerato normale se inferiore a 200 mg/dl, borderline se compreso tra 200 e 239 mg/dl, alto se superiore a 240 mg/dl.
Come si calcola il colesterolo LDL?
Per il calcolo del colesterolo LDL è in uso la cosiddetta formula di Friedewald, per la quale è fondamentale la conoscenza dei valori di colesterolo totale, colesterolo HDL e trigliceridi. Questo calcolo è di norma utilizzato quando i livelli di trigliceridi sono inferiori a 400 mg/dL. Se i livelli di trigliceridi superano, invece, questo valore di riferimento, la formula potrebbe risultare non accurata.
Le LDL (o Lipoproteine a Bassa Densità) sono una particolare classe di proteine che ha il compito di trasportare il colesterolo sintetizzato nel fegato alle cellule del corpo.
Se il vostro laboratorio non vi ha fornito l'esatto valore di colesterolo LDL, potete conoscerlo in pochi istanti utilizzando un modulo di calcolo.
Rapporti tra Colesterolo LDL e HDL
Il rapporto tra colesterolo LDL e HDL si ottiene dividendo il valore del colesterolo LDL per quello del colesterolo HDL. Più questo rapporto è basso, meglio è, perché significa che il colesterolo buono prevale su quello cattivo.
Il rapporto tra colesterolo totale e HDL si ottiene dividendo il valore del colesterolo totale per quello del colesterolo HDL. Anche in questo caso, più questo rapporto è basso, meglio è, perché significa che il colesterolo buono ha un peso maggiore sul colesterolo totale.
Attualmente si dà maggiore rilevanza al dato E, poiché la proporzione tra colesterolo totale e colesterolo HDL è un miglior indice di rischio cardiovascolare, rispetto alla semplice valutazione del colesterolo totale.
Valori Ottimali di Colesterolo
** Il valore del colesterolo cattivo (LDL) dev'essere inferiore a 70 mg/dl nei pazienti ad alto rischio cardiovascolare, come i diabetici e chi ha già subito manifestazioni cliniche legate all'aterosclerosi (infarto, angina pectoris, ictus, claudicatio intermittens) o ha una forte familiarità per tali patologie. Inoltre, recentemente, è stato proposto un valore massimo di 100mg/dl anche per la popolazione priva di fattori di rischio significativi.
Per gli uomini adulti, il livello di colesterolo HDL ottimale è generalmente superiore a 40 mg/dL. Un livello elevato è normalmente associato a un minor rischio di malattie cardiache.
Ecco, una tabella riassuntiva dei valori di riferimento del colesterolo:
| Tipo di Colesterolo | Valore Ottimale |
|---|---|
| Colesterolo Totale | Inferiore a 200 mg/dL |
| Colesterolo LDL (pazienti ad alto rischio) | Inferiore a 70 mg/dL |
| Colesterolo LDL (popolazione senza fattori di rischio significativi) | Massimo 100 mg/dL |
| Colesterolo HDL (uomini) | Superiore a 40 mg/dL |
Cosa fare in caso di Colesterolo Alto
Se si hanno dei valori alti di colesterolo totale (superiori a 200 mg/dL, o addirittura a 240 mg/dL, andando a identificare una situazione potenzialmente ad alto rischio) è fondamentale rivolgersi al proprio medico e ad un nutrizionista, per adottare delle abitudini sane e una dieta bilanciata ricca di alimenti che abbassano il colesterolo.
È fortemente sconsigliato rivolgersi a diete fai da te, che possono essere sbilanciate e dannose.
Mantenere un buon rapporto tra colesterolo LDL e HDL è fondamentale per la salute del tuo cuore. Per questo, è consigliabile adottare uno stile di vita sano, che includa una dieta equilibrata, ricca di frutta, verdura e grassi saturi, e un'attività fisica regolare.
Per aumentare il colesterolo HDL e migliorare la propria salute cardiovascolare, è utile partire dal presupposto di adottare uno stile di vita sano. L’esercizio regolare aiuta infatti a diminuire i valori di colesterolo LDL, quello “cattivo” e ad aumentare invece quelli di HDL, il cosiddetto colesterolo “buono”. Seguite una dieta sana ed equilibrata e riducete alimenti ricchi di grassi saturi.
Quando Fare un Profilo Lipidico
Alle persone con fattori di rischio cardiovascolare, come ipertensione, diabete, obesità, fumo, storia familiare di malattie cardiache o età superiore ai 40 anni, si consiglia di sottoporsi a un profilo lipidico almeno una volta all'anno. Il profilo lipidico è importante perché fornisce informazioni cruciali sulla salute cardiovascolare di un individuo.
È importante notare che il rapporto tra colesterolo buono e cattivo non è l’unico fattore che influisce sul rischio di malattie cardiovascolari.
Fatte tutte queste premesse, sottolineiamo quanto sia importante informarsi per prendere decisioni consapevoli sulla gestione del colesterolo LDL.
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