Scopri i Sorprendenti Benefici del Caffè di Cicoria sulla Glicemia!

La ricerca di bevande alternative al caffè tradizionale porta spesso all’esplorazione del caffè di cicoria. Ma che cos’è il caffè di cicoria? Il caffè di cicoria è una bevanda ottenuta dall’infusione della polvere di radici di cicoria tostate, specificamente della Cichorium intybus. Questa pianta, appartenente alla famiglia delle Asteraceae, è diffusa in molte zone d’Italia e vanta un uso storico sia in campo alimentare che nei rimedi erboristici. Il caffè di cicoria è un infuso preparato con la radice di cicoria comune (Cichorium intybus) opportunamente lavorata.

L’origine del caffè di cicoria risale al XIX secolo in Francia, dove veniva utilizzato come surrogato del caffè durante le carenze di questo prodotto. All'inizio del XIX secolo, in Francia - dove la cicoria è largamente diffusa - a seguito del blocco delle importazioni di vari beni di prima necessità imposto dagli Alleati contro l'imperatore Napoleone (1808), il caffè scomparve dal mercato nazionale; fu così che il popolo francese dovette sopperire a questa mancanza trovando un surrogato che divenne appunto il caffè di cicoria. Da qui giunse fino alle colonie come, appunto, la Louisiana.

Proprietà Nutrizionali e Benefici del Caffè di Cicoria

La cicoria è nota per le sue proprietà salutari. Il caffè di cicoria è riconosciuto anche per le sue proprietà antiossidanti. La presenza di flavonoidi e polifenoli contribuisce a proteggere le cellule dallo stress ossidativo. Questo può essere utile nella prevenzione di numerosi disturbi legati ai radicali liberi. La cicoria ha un bassissimo contenuto di calorie.

Il caffè di cicoria- Dal momento che non viene ricavato a partire dai chicchi del caffè, il caffè di cicoria è molto apprezzato da tutti quelli che, per motivi di salute, hanno la necessità di ridurre l’assunzione di caffeina, quindi ad esempio nel caso di ipertensione. Una classica tazzina di caffè, infatti, contiene dagli 80 ai 100 mg di caffeina, e un consumo eccessivo di questa sostanza può provocare sintomi quali nausea, ansia, palpitazioni, irrequietezza e insonnia. D'altra parte, la radice di cicoria è naturalmente priva di caffeina.

Benefici sulla Glicemia

Grazie al contenuto di inulina prima citato, è stato dimostrato che il caffè di cicoria aiuta a gestire i livelli zuccherini nel sangue, sia su persone sane che su persone con diabete mellito di tipo II. La radice di cicoria contiene inulina, un tipo di fibra che ha dimostrato di aiutare a gestire i livelli di zucchero nel sangue in studi sia sull'uomo che sugli animali. Un recente studio ha trattato ratti diabetici con inulina di cicoria per otto settimane. Ha scoperto che aiutava a controllare la glicemia migliorando il modo in cui i carboidrati venivano metabolizzati.

Benefici per la Digestione e l'Intestino

Le sue radici contengono inulina, una fibra solubile che favorisce la digestione e contribuisce alla salute intestinale. L’inulina agisce come prebiotico, sostenendo la flora batterica e aiutando nella regolarizzazione dell’intestino. Inoltre, la cicoria possiede un’azione colagoga e coleretica, stimolando la produzione e l’emissione di bile, migliorando la funzionalità epatica e digestiva. Questa bevanda mantiene in salute l’apparato digestivo, evitando l’insorgere di fastidiose irritazioni e coliti. Non solo, regola la glicemia grazie al suo contenuto di inulina e aiuta la digestione stimolando la secrezione gastrica, qualità che purtroppo potrebbe risultare controproducente per chi soffre di problemi di stomaco. Il caffè di cicoria è anche consigliato a chi soffre di stipsi, la quantità e la qualità delle fibre solubili in esso contenuto sono un toccasana per chi deve vedersela con questo problema. Le sostanze amaricanti della cicoria - lattoni sesquiterpenici - sono dotate di proprietà aperitive e aumentano l'appetito. Le stesse molecole donano al caffè di cicoria una buona azione digestiva perché stimolano blandamente la produzione di succhi gastrici - funzione gastro stimolante. Sono invece di maggior entità gli effetti colagogo e coleretico, che più in generale migliorano la funzionalità biliare - aumentando la secrezione epatica del liquido digestivo e promuovendo le contrazioni della cistifellea per riversarla nel lume intestinale.

Altri Benefici

Diuretico: Acidi organici e polifenoli flavonoidi aumentano la filtrazione renale.
Antiossidante: Contiene fibre, polifenoli e antiossidanti che supportano il sistema cardiovascolare.
Supporto al fegato: Grazie alle sue sostanze amare, la radice di cicoria agisce come stimolante per il fegato, aiutandolo nella disintossicazione e riparando eventuali danni epatici esistenti.

Come Preparare il Caffè di Cicoria

Preparare il caffè di cicoria è semplice e può essere fatto con diversi metodi. Uno dei più comuni è l’utilizzo della moka, utilizzando la polvere di cicoria al posto del caffè tradizionale. Il caffè di cicoria è disponibile anche in versione solubile, permettendo una preparazione ancora più rapida e comoda. Se si preferisce invece una preparazione più pratica, avrai bisogno solo di una classica moka. Versare nella caldaia la giusta quantità di acqua, posizionare il filtro e quindi versare con un cucchiaino le radici macinate, senza riempirlo del tutto (è sufficiente una quantità minore rispetto a quella utilizzata per il caffè classico), mettendo poi la macchinetta sul fuoco come per prepararne uno normale. Una volta che sentiremo il famigliare gorgoglio provenire dalla macchinetta, la nostra bevanda sarà pronta.Una volta ridotta in polvere la radice tostata potrete preparare il caffè utilizzando la comune moka, avendo la sola accortezza di non riempire del tutto il filtro, ne basterà la metà.

Seppur usare la caffettiera sia un metodo semplice, per prepare il caffè di cicoria è meglio fare un infuso; solo così manterrete intatte le sostanze che permettono a questa bevanda di giovare all’organismo. Anche questo metodo è molto semplice, non dovrete far altro che predisporre la polvere di cicoria in un infusore, da sistemare in acqua bollente. In alternativa potete versare l’acqua in un contenitore, aggiungere qualche cucchiaino di polvere di cicoria e filtrare il tutto con della garza in un tazza. Prepararlo è semplice perché il procedimento è lo stesso per il classico caffè se si utilizza un caffettiera moka, ma si può preparare anche mettendo un cucchiaino di cicoria tostata oppure cicoria solubile con 300ml di acqua, portare il tutto ad ebollizione per poi abbassare la fiamma continuando la cottura per almeno due o tre minuti.

Controindicazioni ed Effetti Collaterali

Nonostante i numerosi benefici, il caffè di cicoria non è adatto a tutti. Gli effetti collaterali del caffè di cicoria sono solitamente minimi e legati a intolleranze individuali. In alcuni casi, l’assunzione eccessiva può causare disturbi intestinali, come diarrea o crampi. Risulta quindi non adatto a tutti coloro che soffrono di gastrite, bruciore di stomaco, reflusso e ulcera, ma anche in presenza di malattie del tratto digerente come colite ulcerosa e morbo di Crohn. In gravidanza vige il criterio della "ragionevolezza". La cicoria è dotata di un effetto blandamente stimolante sulle contrazioni uterine. Ovviamente, nel caffè i principi attivi responsabili sono presenti in concentrazioni quasi trascurabili; è comunque consigliabile non esagerare.

Le controindicazioni del caffè di cicoria sono essenzialmente connesse al suo effetto gastro stimolante. Anche per quanto riguarda gravidanza, allattamento e infanzia, è necessario evitare l’assunzione di questa bevanda.