Le masse mediastiniche rappresentano un insieme eterogeneo di formazioni che possono svilupparsi all’interno del mediastino, una regione centrale del torace situata tra i polmoni. Il mediastino è una regione anatomica che si trova all’interno del torace, tra i due polmoni. Superiormente il mediastino è in comunicazione con il collo attraverso l’apertura superiore del torace, mentre inferiormente è delimitato dal diaframma.
Questo distretto corporeo è suddiviso in diverse parti, ciascuna contenente differenti organi e strutture. Il mediastino anteriore contiene principalmente il timo, vasi linfatici e linfonodi, mentre la porzione mediale ospita il cuore, i bronchi e i grossi vasi.
Le patologie del mediastino comprendono diverse condizioni e possono essere asintomatiche oppure causare sintomi specifici, che dipendono dal tipo di patologia. Le masse benigne, invece, possono includere cisti pericardiche e broncogeniche, diverticoli esofagei e aneurismi aortici.
Tecniche di Biopsia dei Linfonodi Mediastinici
La diagnosi delle patologie del mediastino può essere effettuata ricorrendo a una radiografia del torace seguita da TC (tomografia computerizzata) o RM (risonanza magnetica) o ulteriori accertamenti a seconda della sede e tipo della malattia. La biopsia non è indispensabile nei casi in cui la diagnosi formulata con gli altri esami è già chiara.
- percutanea: un ago viene inserito, sotto la guida di un esame tomografico (TC), attraverso la cute fino a raggiungere la massa mediastinica.
- endobronchiale: una apposita sonda viene inserita nelle vie respiratorie fino a raggiungere la massa da cui può prelevare un campione con una piccola pinza. Vengono utilizzate tecnologie diverse per guidare la sonda nelle vie aeree del paziente fino alla massa (fluoroscopia, ultrasuoni).
- endoscopica: una apposita sonda viene inserita nell’esofago fino a raggiungere la massa da cui può prelevare un campione con una piccola pinza.
- chirurgica: quando le altre tecniche di biopsia non sono praticabili oppure non sono riuscite a estrarre tessuto sufficiente e adeguato alla diagnosi, diventa necessario raggiungere la massa attraverso tecniche e strumenti chirurgici per prelevarne i campioni per la biopsia.
Mediastinoscopia
La Videomediastinoscopia è un intervento chirurgico diagnostico mini-invasivo che consente di effettuare biopsie su linfonodi e neoformazioni mediastiniche pretracheali e paratracheali, localizzate cioè tra trachea e grossi vasi.
Mediastinotomia Anteriore
La Mediastinotomia anteriore è un intervento chirurgico diagnostico che consente di effettuare biopsie su linfoadenopatia/neoformazioni mediastiniche anteriori paraaortiche e della finestra aortopolmonare. La Mediastinotomia anteriore è ormai sostituita nella stragrande maggioranza dei casi da Biopsie Percutanee TAC guidate (FNAB) con Aghi Trocut che prelevano frustoli di tessuto per esame istologico.
Videotoracoscopia (VTS)
La VTS è una tecnica chirurgica che consente di effettuare interventi sulle strutture intratoraciche con 2 o 3 piccole incisioni cutanee (0.5 - 1 cm) attraverso le quali vengono inserite una telecamera e strumenti chirurgici dedicati.
Biopsia di Linfoadenopatia Sovraclaveare Secondo Daniel
La biopsia sovraclaveare è una procedura effettuata in anestesia locale con o senza sedazione, in sala operatoria. Attraverso un’incisione di circa 3-4 cm al di sopra della clavicola lateralmente al muscolo sternocleidomastoideo, è possibile l’esplorazione digitale e la biopsia incisionale/escissionale di linfonodi palpabili. Il paziente viene dimesso in I giornata.
Le complicanze, rare, sono l’embolia gassosa, il pneumotorace, la fistola artero-venosa e la lesione del nervo frenico.
Agobiopsia Ecoguidata Transtracheale o Transbronchiale
L'agobiopsia ecoguidata transtracheale o transbronchiale dei linfonodi ilo-mediastinici è una procedura diagnostica minimamente invasiva utilizzata in ambito medico per ottenere campioni dei linfonodi situati nella regione ilo-mediastinica, con l'ausilio dell'ecografia endobronchiale (EBUS). L'agobiopsia ecoguidata è una tecnica che combina l'uso dell'ecografia endobronchiale con la biopsia. Durante la procedura, un broncoscopio dotato di una sonda ecografica viene inserito nelle vie aeree del paziente.
Una delle applicazioni principali dell'agobiopsia ecoguidata è la diagnosi delle neoplasie. Per i pazienti con sospetto o conferma di cancro polmonare o altri tumori toracici, l'agobiopsia ecoguidata è una procedura fondamentale per la stadiazione della malattia. L'agobiopsia ecoguidata è particolarmente utile per i pazienti che non possono sopportare una chirurgia più invasiva.
La preparazione del paziente include un'accurata anamnesi clinica e l'esclusione di controindicazioni. Dopo la procedura, il paziente viene monitorato per alcune ore per rilevare eventuali complicazioni immediate. L'agobiopsia ecoguidata transtracheale o transbronchiale dei linfonodi ilo-mediastinici rappresenta un'importante opzione diagnostica per una vasta gamma di patologie.
Patologie del Mediastino
Le patologie del mediastino comprendono diverse condizioni. Possono essere asintomatiche oppure causare sintomi specifici, che dipendono dal tipo di patologia.
Tumori del Mediastino
I tumori del mediastino comprendono una vasta gamma di neoplasie, che possono essere sia benigne che maligne. Le cause dei tumori mediastinici non sono sempre chiare e possono variare in base al tipo di patologia. In alcuni casi, si riscontrano predisposizioni genetiche che aumentano il rischio di sviluppare determinate neoplasie, come nel caso di alcuni timomi e linfomi. Il timoma, ad esempio, è associato spesso a malattie autoimmuni, come la miastenia gravis. Mentre i linfomi possono derivare da mutazioni specifiche nelle cellule immunitarie.
I sintomi dei tumori al mediastino possono essere diversi e dipendono dalla dimensione e dalla posizione del tumore. Inizialmente, molti di questi possono essere asintomatici. Alcuni pazienti possono notare un calo ponderale inspiegabile, spesso associato a una sensazione di debolezza generale. Altri sintomi possono includere il turgore delle vene giugulari, l’edema a mantellina (gonfiore del collo e della parte superiore del torace), e la cianosi, dovuta alla ridotta ossigenazione del sangue.
I tumori possono essere suddivisi anche in base alla loro sede: del mediastino anteriore, medio e posteriore.
- tumori timici: il tumore più frequente del mediastino è il timoma con i suoi diversi sottotipi: A, AB, B1, B2, B3, con comportamento biologico a variabile aggressività e con diversa probabilità di associazione con malattie autoimmuni.
- tumori connettivali: è raro che nel mediastino si sviluppino tumori connettivali.
- tumori neurogeni: interessano principalmente il mediastino posteriore. Quando invece interessano il canale midollare, la loro duplice componente (extra ed intracanalicolare) assume radiologicamente l’aspetto a “clessidra”.
I tumori timici, ad esempio, includono una gamma di neoplasie con comportamenti biologici diversi.
Cisti Mediastiniche
Le cisti mediastiniche sono formazioni benigne, piene di liquido. Queste formazioni possono restare asintomatiche per lungo tempo, tuttavia se aumentano di dimensioni, possono esercitare pressione sugli organi circostanti e causare sintomi specifici.
- broncogene: si formano nelle vicinanze dei bronchi e sono spesso congenite. Possono causare tosse, dispnea.
- pericardiche: si sviluppano accanto al pericardio, la membrana che avvolge il cuore.
- enteriche: derivano da residui di tessuti embrionali nell’area mediastinica e possono essere presenti fin dalla nascita.
Le cause delle cisti sono spesso congenite, e dovute ad anomalie nello sviluppo embrionale. Alcune possono derivare anche da infezioni pregresse o da infiammazioni croniche che favoriscono l’accumulo di liquido. I sintomi dipendono dalle dimensioni e dalla posizione della cisti.
Infezioni del Mediastino (Mediastinite)
Le infezioni del mediastino, note come mediastiniti, sono condizioni infiammatorie che colpiscono i tessuti presenti in quest’area. Si tratta di patologie serie che richiedono un trattamento immediato, dal momento che l’infiammazione può rapidamente compromettere la funzionalità di organi vitali.
La perforazione consente ai batteri di penetrare nei tessuti del mediastino, scatenando una forte risposta infiammatoria. Senza un intervento tempestivo, l’infezione può estendersi e causare complicazioni potenzialmente letali. Un’altra forma meno comune di mediastinite è la tubercolosi mediastinica, che si manifesta quando il bacillo della tubercolosi colpisce i linfonodi del mediastino. Questa patologia tende a svilupparsi lentamente.
Altre Patologie
Le malformazioni congenite del mediastino sono anomalie presenti dalla nascita, che possono coinvolgere diverse strutture mediastiniche. Le patologie vascolari del mediastino sono condizioni che colpiscono i vasi sanguigni situati in questa regione. Si tratta di condizioni potenzialmente pericolose per la vita.
Trattamento delle Patologie del Mediastino
Queste procedure vengono utilizzate per ottenere immagini dettagliate delle strutture interne del mediastino, facilitando l‘identificazione della natura e della posizione della patologia. Il trattamento inizia solitamente con una terapia antibiotica ad ampio spettro per contrastare l’infezione batterica. Tuttavia, in molti casi, la sola terapia farmacologica non è sufficiente. La chirurgia toracica video-assistita (VATS) può essere utilizzata per ridurre l’invasività dell’intervento e accelerare la guarigione, mantenendo un’alta efficacia nella risoluzione dell’infezione.
Le malformazioni congenite del mediastino, come le cisti broncogene, vengono generalmente monitorate se asintomatiche e non presentano rischi immediati. Analogamente, le masse benigne vengono trattate solo se causano problemi respiratori o disagio per il paziente. La resezione chirurgica è spesso la prima opzione, ma può essere combinata con la radioterapia e la chemioterapia per ridurre il rischio di recidiva. Nei casi inoperabili, la radioterapia e la chemioterapia diventano i trattamenti primari. Tecniche avanzate come la radioterapia a fasci modulati e l’immunoterapia rappresentano opzioni sempre più comuni e mirate.
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