La biopsia gastrica è una procedura medica che prevede il prelievo di un piccolo campione di tessuto dallo stomaco per essere analizzato in laboratorio. Questo esame è fondamentale per diagnosticare diverse condizioni, tra cui gastriti, infezioni e, in alcuni casi, tumori.
Cos'è una Biopsia Gastrica?
La biopsia è il prelievo di una minima parte di tessuto che serve per fare l’esame istologico. L’esame istologico è la branca della medicina che studia i tessuti e le loro anomalie per diagnosticare eventuali malattie. Si tratta di un'analisi condotta al microscopio di campioni di tessuti organici prelevati tramite biopsia, per individuare dei segni e delle alterazioni indici di malattia.
L’esame istologico permette di descrivere colore, le dimensioni e il peso del campione biologico considerato; se si tratta di tumore, in tal caso la stadiazione, ovvero quanto le cellule neoplastiche divergono rispetto a quelle sane in una scala di riferimento e la proliferazione, ovvero la velocità con cui le cellule tumorali si moltiplicano, che ci dice quanto la neoplasia sia aggressiva. Per eseguire un esame istologico serve una minima parte di tessuto da analizzare.
Come si Esegue l'Esame Istologico?
L'esame istologico è un processo complesso che comprende diverse fasi:
- Inclusione: Il campione viene privato della componente acquosa e incorporato in un materiale solido e inerte, come la paraffina liquida, dopo essere stato stabilizzato con formalina.
- Sezionamento: Il materiale biologico viene sezionato in "fette" sottilissime, nell’ordine di micron-μm, per essere osservato al microscopio ottico o elettronico. Il sezionamento permette di visionare dettagli minuti della struttura cellulare ingranditi al microscopio ottico o elettronico, e si ottiene attraverso strumenti detti microtomi, in grado di “affettare” il campione in strisce estremamente sottili (nell’ordine di micron-μm) e con un grado di spessore che varia a seconda del tipo di campione e all’esame da effettuare.
- Colorazione: I tessuti vengono colorati per evidenziarne le strutture, dato che per natura sono trasparenti e omogenei.
Ogni referto istologico è diverso perché dipende qual è la condizione che si esamina.
Esame Istologico Estemporaneo
Un ultimo tipo di biopsia è la biopsia perioperatoria, che viene eseguita in sala operatoria mentre si esegue un intervento per capire la natura del tessuto che si sta operando e capire come proseguire. In questo caso si parla di esame istologico estemporaneo. In genere si richiede questa urgenza in caso di sospetto tumore rilevato in sede di intervento chirurgico oppure per stabilire l’estensione delle massa e stabilire fino a dopo andare ad incidere e rimuovere. L’esame istologico estemporaneo è un test rapido, dove il campione viene sottoposto a congelamento, sezionato e subito analizzato per definire la tipologia di lesione.
Non ha dunque la stessa attendibilità dell’istologico standard, eseguito con le tecniche e i tempi che abbiamo visto, ma consente una prima valutazione che permette all’equipe di decidere seduta stante come procedere con l’intervento che stanno eseguendo.
Differenza tra Esame Istologico e Citologico
L'esame istologico e l'esame citologico si differenziano principalmente per il tipo di campione analizzato e l'obiettivo diagnostico. L'esame istologico prevede l'analisi di un frammento di tessuto, permettendo una valutazione dettagliata dell'architettura cellulare e della disposizione delle cellule all'interno del tessuto stesso. Al contrario, l'esame citologico si basa sullo studio di singole cellule o gruppi di cellule prelevate mediante agoaspirato, scraping o lavaggio di cavità corporee, e si utilizza principalmente per indagini rapide e di screening, come nel caso del Pap-test.
Biopsia Gastrica Positiva: Cosa Significa?
Una biopsia gastrica positiva indica che sono state riscontrate anomalie nel tessuto prelevato dallo stomaco. Le cause di una biopsia gastrica positiva possono essere diverse, tra cui:
- Gastrite Cronica: Un'infiammazione prolungata della mucosa gastrica.
- Infezione da Helicobacter pylori (H. pylori): Questo batterio è una causa comune di gastrite e può portare a ulcere peptiche e, in rari casi, a tumori dello stomaco.
- Esofago di Barrett: Presenza di iperplasia a cellule caliciformi, che potrebbe indicare questa condizione, meritevole di controlli endoscopici.
Esempio di Diagnosi e Interpretazione
Consideriamo un esempio di diagnosi: "DUE frammenti di mucosa tipo ANGRO: Gastrite cronica moderata, focalmente attiva - POSITIVA per l'H. P. ESOFAGO: un frammento di mucosa tipo gastrico: GASTRITE CRONICA ATTIVA, IPERPLASIA A CELLULE CALICIFORMI".
Questa diagnosi indica:
- Gastrite Cronica Moderata, Focalmente Attiva: Infiammazione cronica dello stomaco con periodi di maggiore attività infiammatoria.
- Positiva per H. pylori: Presenza del batterio Helicobacter pylori, che contribuisce all'infiammazione.
- Iperplasia a Cellule Caliciformi: Potrebbe indicare Esofago di Barrett, necessitando ulteriori controlli.
Cosa Fare in Caso di Biopsia Gastrica Positiva?
Se la biopsia gastrica risulta positiva, è fondamentale consultare un gastroenterologo. Il medico potrà prescrivere:
- Terapia per l'Eradicazione dell'H. pylori: Solitamente a base di antibiotici e farmaci per ridurre l'acidità gastrica.
- Ulteriori Esami Diagnostici: Per valutare la gravità della gastrite e la presenza di altre condizioni, come l'Esofago di Barrett.
- Controlli Endoscopici Regolari: Soprattutto in caso di Esofago di Barrett, per monitorare eventuali cambiamenti precancerosi.
È importante seguire attentamente le indicazioni del medico e sottoporsi ai controlli necessari per prevenire complicazioni e migliorare la salute dello stomaco.
Preparazione del Paziente
La preparazione del paziente per il prelievo di un campione tissutale varia in base alla sede e alla tecnica utilizzata per la biopsia. In alcuni casi, il medico potrebbe consigliare di sospendere temporaneamente l'assunzione di farmaci anticoagulanti o antiaggreganti, previo consulto con il medico curante, per ridurre il rischio di sanguinamento. Per biopsie eseguite in anestesia locale, generalmente non è necessaria una preparazione specifica, mentre per procedure più invasive, come una biopsia epatica o polmonare, potrebbe essere richiesto il digiuno nelle ore precedenti l'esame.
Possibili Complicazioni
Come ogni procedura medica, la biopsia può comportare alcune complicanze, ma è rarissimo che siano gravi. Tra gli effetti collaterali più comuni vi sono il dolore locale e la formazione di ematomi nella zona del prelievo. In alcuni casi, possono verificarsi infezioni, che richiedono trattamento antibiotico. Per biopsie che interessano organi interni, come polmoni o fegato, esiste un piccolissimo rischio di complicanze più gravi, come il pneumotorace (presenza di aria nella cavità pleurica) o emorragie interne.
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