Analisi del Sangue nei Bambini: Tutto Quello che Devi Sapere per Proteggere la Salute dei Tuoi Figli

Il nuovo numero di ‘A scuola di salute', il magazine digitale a cura dell'Istituto Bambino Gesù per la Salute del Bambino e dell'Adolescente, diretto dal prof. Alberto G. Ugazio, è dedicato agli esami del sangue nei bambini.

Perché si Prescrivono gli Esami del Sangue nei Bambini?

Gli esami del sangue hanno prevalentemente due scopi: uno è verificare lo stato di salute, attraverso un check up o screening prescritto dal proprio medico periodicamente, l'altro è indagare eventuali disturbi o avere conferma o meno di patologie.

«Spesso si è convinti - spiegano gli esperti del Bambino Gesù - che gli esami possano essere uno strumento imprescindibile per fare delle diagnosi precise. Oppure crediamo che sia fondamentale eseguire periodicamente degli esami del sangue per verificare che un bambino in condizioni di salute apparentemente buone non nasconda qualche problema».

Invece non è così: «Gli esami del sangue dovrebbero essere sempre prescritti in base all’osservazione clinica, e sono le condizioni cliniche che devono guidare il medico all’interpretazione dei risultati.

Tipologie di Analisi del Sangue nei Bambini

L'Emocromo

L'emocromo è l'esame più prescritto in tutte le fasce d'età. È il conteggio delle cellule del sangue (globuli rossi, globuli bianchi, piastrine), che consente la valutazione delle loro caratteristiche principali.

Può dare numerose informazioni sullo stato di salute del paziente. Va però interpretato correttamente per riconoscere le anomalie, evitando allo stesso tempo inutili allarmismi. Ad esempio, per quanto riguarda i globuli bianchi, nel neonato i neutrofili sono i più numerosi, mentre da un mese di vita a 6 anni prevalgono i linfociti. A seconda dell’età del bambino cambiano anche i valori di piastrine ed emoglobina.

Transaminasi (Esami per il Fegato)

Talvolta è utile conoscere lo stato di salute del fegato dei piccoli. Per far questo viene prescritto il controllo delle transaminasi. Sono enzimi localizzati all’interno delle cellule e presenti nel sangue, a bassi livelli. Rappresentano un indice molto sensibile di danno del fegato, ma sono un esame poco specifico: il loro aumento può essere causato anche da altre malattie non localizzate nel fegato o più frequentemente da un’infezione o dall’assunzione di alcuni farmaci.

È essenziale valutare l’entità e la durata dell’aumento delle transaminasi, che possono essere di 2 tipi: aspartato aminotransferasi (AST o GOT) o alanino aminotransferasi (ALT o GPT). L’aumento dell’ALT è un segno più specifico di danno alle cellule del fegato, rispetto alla AST. Un altro indicatore importante è la bilirubina, prodotta dalla disgregazione dei globuli rossi. La bilirubina viene trasportata nel fegato dove viene elaborata e poi smaltita. Se questo organo ha qualche sofferenza oppure se c’è un’ostruzione dei dotti biliari il valore dell’emoglobina nel sangue aumenta. Quando sono particolarmente elevati compare l’ittero, cioè la colorazione giallastra della pelle, molto frequente ad esempio nei neonati.

PCR e PCT (Indici di Infezione)

PCR e PCT sono due esami del sangue particolarmente utili per verificare la presenza di infiammazioni o infezioni in corso e adottare la giusta risposta terapeutica. Sono entrambe proteine della fase acuta, prodotte dal fegato.

In corso di infezioni virali o infiammazioni non infettive, il livello di PCT (procalcitonina) aumenta leggermente, mentre aumenta nettamente e in poche ore in caso di infezioni batteriche, rivelandosi un buon indicatore per l'avvio della terapia antibiotica. Lo stesso vale per la PCR (proteina C reattiva), anche se, a differenza della PCT, il suo valore può alzarsi sia in corso di infezioni batteriche che per altri tipi di infiammazioni.

Distinguere l’origine di un’infezione è molto importante. Spesso i sintomi sono simili (febbre in primis), ma il trattamento è differente. Gli antibiotici sono del tutto inutili in caso di virus, mentre sono fondamentali se ci sono batteri.

Colesterolo e Trigliceridi

Le alterazioni dei valori dei grassi nel sangue, e in particolare l’aumento del colesterolo, sono riconosciuti tra i più importanti fattori di rischio per lo sviluppo di malattie cardiovascolari, perché responsabili della formazione delle cosiddette "placche" di aterosclerosi.

Gli eventi cardiovascolari acuti avvengono in età adulta, ma la scoperta di placche nei bambini con il colesterolo alto ha fatto comprendere la necessità di una diagnosi e di un trattamento precoci. L’individuazione e il trattamento di bambini/adolescenti con ipercolesterolemia sono in tutto il mondo occidentale uno degli obiettivi chiave dei piani sanitari.

Le alterazioni dei trigliceridi sono abbastanza rare tra i bambini e, in genere, sono collegate ad altre malattie (diabete, epatite, infezioni), all’assunzione di farmaci (cortisonici soprattutto) e obesità.

Esame delle Urine

È un test comunemente prescritto per indagare la presenza di malattie o di infezione dei reni o delle vie urinarie. Idealmente, il campione di urina va raccolto durante la parte intermedia della minzione, per evitare la contaminazione con cellule e batteri presenti sulle vie urinarie esterne.

La raccolta del campione non costituisce un problema nei bambini che fanno già la pipì nel vasino o nel water, mentre è più difficile, anche se non impossibile, nei bambini che portano il pannolino. In commercio esistono dei sacchettini di plastica che aderiscono ai genitali sia maschili che femminili. Con tanta pazienza bisogna aspettare che il piccolo urini e cercare di mantenere il campione il più sterile possibile.

Una volta arrivate in laboratorio, le urine raccolte vengono divise in funzione degli esami richiesti. Dopo una prima analisi ad occhio nudo, il laboratorio esegue un esame fisico-chimico. Si valutano peso specifico (la concentrazione), acidità, leucociti (che possono essere indicativi di infezione urinaria), corpi chetonici, bilirubina, proitenuria, glucosio e creatinina.

Esami per la Diagnosi di Allergia

Si tratta di un problema quasi quotidiano per il pediatra. Una diagnosi corretta può essere molto vantaggiosa per il bambino perché permette di eliminare l’allergene ad esempio dalla dieta oppure di definire una terapia adeguata. Sono tre gli esami consigliati.

Lo Skin Prick Test (SPT): è un esame cutaneo che viene eseguito a livello ambulatoriale da personale sanitario. Potrebbe risultare fastidioso per il piccolo perché la pelle viene graffiata, ma non doloroso. Dopo 15 minuti si valuta la reazione cutanea ottenuta in corrispondenza di ogni allergene posizionato sulla pelle. Se compare un ponfo pruriginoso la diagnosi può essere posta.
Il RAST (Radio Allergo Sorben Test): è invece un esame eseguito attraverso un comune prelievo di sangue, attraverso il quale il medico potrà avere conferma dello stato di sensibilizzazione allergica ipotizzata.
Il TPO (Test di Provocazione Orale): è il metodo più affidabile per confermare la diagnosi di allergia alimentare. Consiste nella somministrazione diretta dell’alimento sospetto. Si svolge necessariamente in ospedale sotto la costante supervisione di personale medico e infermieristico pronto ad intervenire in caso di reazione.

Nessun Esame Prima dei Vaccini

«Prima di eseguire le vaccinazioni di routine - spiegano gli esperti del Bambino Gesù - non è necessario effettuare alcun esame diagnostico».

Non esistono infatti al momento test capaci di prevenire il rischio di reazioni avverse, per cui «l’esecuzione di esami di laboratorio per individuare persone a rischio di sviluppare effetti collaterali da vaccini è inutile».

Come Preparare il Bambino all'Esame del Sangue

Non sottovalutate i sentimenti di vostro figlio e trattatelo come merita: chiedetegli quale in quale braccio preferisce essere "bucato", se sulla sedia o i braccio a mamma o papà, pretendete dal personale medico che sia accurato e disponibile e non sbrigativo.

Ecco alcuni consigli utili:

Spiega cosa succederà: Spiega a tuo figlio perché è necessario il test e come verrà raccolto il campione. Usa un linguaggio e termini basati sull'età del tuo bambino.
Sii sincero, ma rassicurante: Non dire a tuo figlio che il test non farà male; potrebbe effettivamente essere doloroso.
Gioca a casa: Pratica la respirazione profonda e altre attività rassicuranti.
Programma l'esame al momento giusto: Cerca di programmare il test per un momento in cui tuo figlio è meno probabile che sia stanco o affamato. Se tuo figlio sta facendo un esame del sangue, mangiare prima ridurrà il rischio di giramenti di testa. Ma se tuo figlio ha bisogno di un test che richiede il digiuno, è meglio programmare il test per prima cosa al mattino.
Offri una distrazione: Porta un giocattolo, un gioco o un libro preferito per distrarre tuo figlio prima e durante il test.

Servizi Specializzati dell'Ospedale Bambino Gesù

L'Ospedale Pediatrico Bambino Gesù offre un servizio specializzato di analisi del sangue pediatriche, progettato per rispondere alle esigenze specifiche dei pazienti in età evolutiva. Questo servizio si distingue per l'attenzione particolare rivolta al comfort e alla sicurezza dei bambini, garantendo al contempo risultati accurati e affidabili.

Approccio Pediatrico Specializzato

Le analisi del sangue pediatriche richiedono un approccio diverso rispetto a quelle per adulti. Le differenze fisiologiche legate all'età, come il volume di sangue, la composizione ematica e la tolleranza al prelievo, impongono l'utilizzo di tecniche e strumenti specifici.

Competenza e Sensibilità del Personale Infermieristico

Il personale infermieristico dedicato alle analisi pediatriche è addestrato non solo nelle tecniche di prelievo, ma anche nella gestione emotiva dei piccoli pazienti. La paura dell'ago è una reazione comune nei bambini, e gli infermieri sono preparati ad affrontare questa situazione con empatia e professionalità, utilizzando tecniche di distrazione e rassicurazione per tranquillizzare il bambino e rendere l'esperienza il più positiva possibile.

Tecniche di Distrazione e Sedazione Locale

Per i bambini più piccoli o particolarmente ansiosi, l'Ospedale Bambino Gesù San Paolo adotta diverse strategie per minimizzare il disagio durante il prelievo. Tra queste, la clown terapia, l'utilizzo di suoni rilassanti e di altri metodi di distrazione che aiutano a spostare l'attenzione del bambino dal prelievo vero e proprio. Inoltre, su richiesta o in caso di particolare agofobia, è possibile applicare una pomata anestetica locale per ridurre la sensibilità nella zona del prelievo, rendendo la procedura praticamente indolore.

Accessibilità e Modalità di Accesso al Centro Prelievi

Il Centro Prelievi dell'Ospedale Bambino Gesù, sede San Paolo, è facilmente accessibile sia con i mezzi pubblici che privati. La fermata della metropolitana B si trova a soli 400 metri di distanza, e numerose linee di autobus servono la zona. Inoltre, è disponibile un comodo parcheggio per chi arriva in auto.

Per molti esami del sangue e per gli esami batteriologici non è necessaria la prenotazione; è sufficiente presentarsi a digiuno (da almeno 10 ore) durante gli orari di apertura. Tuttavia, è sempre consigliabile verificare le modalità di accesso specifiche per l'esame richiesto, consultando il sito web dell'ospedale o contattando il centro prelievi telefonicamente.

Orari di Apertura e Prenotazioni

Il Centro Prelievi di Roma San Paolo è aperto dal lunedì al venerdì dalle ore 7:00 alle ore 12:45 e il sabato dalle ore 7:00 alle ore 11:00. Per gli esami del sangue e le analisi di laboratorio, generalmente non è richiesta la prenotazione. Tuttavia, per alcune prestazioni specifiche, come ad esempio esami genetici o test particolari, potrebbe essere necessaria la prenotazione. È sempre consigliabile verificare le modalità di accesso consultando il sito web dell'ospedale o contattando direttamente il Centro Prelievi.

Preparazione all'Esame: Il Digiuno

Per molti esami del sangue, è necessario essere a digiuno da almeno 10 ore. Questo significa che durante questo periodo non si devono assumere cibi solidi o bevande caloriche, ad eccezione dell'acqua. È fondamentale seguire attentamente le indicazioni fornite dal medico o dal personale del Centro Prelievi riguardo al digiuno, per garantire l'affidabilità dei risultati.

Tipologie di Analisi Effettuate

L'Ospedale Bambino Gesù San Paolo offre una vasta gamma di analisi del sangue pediatriche, che coprono diverse aree specialistiche, tra cui:

Ematologia
Biochimica clinica
Immunologia
Microbiologia
Genetica

Screening Neonatale

Lo screening neonatale è un programma di sanità pubblica che prevede l'esecuzione di analisi del sangue su tutti i neonati, per la diagnosi precoce di alcune malattie metaboliche congenite. Queste malattie, se non diagnosticate e trattate tempestivamente, possono causare gravi danni neurologici e ritardo mentale.

Monitoraggio delle Terapie

Le analisi del sangue pediatriche sono anche utilizzate per monitorare l'efficacia e la sicurezza delle terapie farmacologiche. Molti farmaci, soprattutto quelli utilizzati in pediatria, possono avere effetti collaterali, e le analisi del sangue consentono di monitorare la funzionalità degli organi e di individuare precocemente eventuali segni di tossicità.

Il Centro Prelievi di Palidoro

Situato presso il Poliambulatorio, nel Padiglione ex Diabetarium, il Centro Prelievi di Palidoro è parte integrante del Laboratorio Analisi Chimico-Cliniche dell'Ospedale Bambino Gesù. Sotto la responsabilità del Prof. Maurizio Muraca, il centro si distingue per l'alta specializzazione del personale e per l'attenzione dedicata ai piccoli pazienti.

Orari di Apertura e Modalità di Accesso

Il Centro Prelievi di Palidoro è aperto al pubblico nei seguenti orari:

Dal lunedì al venerdì: dalle ore 7.00 alle ore 12.45
Sabato: dalle ore 7.00 alle ore 11.00
Domenica: chiuso

Una delle caratteristiche più apprezzate del centro è la non necessità di prenotazione per i prelievi del sangue e la consegna dei campioni per le analisi di laboratorio. È sufficiente presentarsi in Ospedale durante gli orari di apertura e attendere il proprio turno. Per chi desidera ottimizzare i tempi, l'ospedale mette a disposizione l'applicazione ufirst, che permette di prenotare il proprio posto in fila virtualmente, prima ancora di arrivare al centro prelievi.

Tipologie di Analisi Eseguite

Il Centro Prelievi di Palidoro è attrezzato per eseguire una vasta gamma di analisi, coprendo diverse aree della medicina di laboratorio. Tra le principali tipologie di analisi eseguite, si annoverano:

Esami ematochimici
Esami delle urine
Esami delle feci
Tamponi
Test allergologici
Test genetici
Monitoraggio farmacologico

L'Importanza della Specializzazione Pediatrica

Un aspetto fondamentale che distingue il Centro Prelievi di Palidoro è la sua specializzazione in ambito pediatrico. Il personale infermieristico è altamente qualificato e possiede una notevole esperienza nel prelievo di campioni biologici da pazienti di tutte le età, compresi i neonati. Questa competenza specifica è cruciale per minimizzare il disagio dei bambini durante la procedura e per garantire la corretta esecuzione del prelievo, ottenendo risultati accurati e affidabili.