Le bacche di goji, note scientificamente come Lycium barbarum, sono il frutto di un arbusto cespuglioso appartenente alla famiglia delle Solanacee. Questa pianta è originaria dell’Asia, in particolare della Cina, della Mongolia e del Tibet, dove prospera in terreni alcalini ricchi di minerali. Oggi, questo prezioso "diamante rosso" viene coltivato anche in alcune regioni del Sud Italia, come la Basilicata, la Sicilia e la Calabria.
Le bacche di goji sono un superfrutto per eccellenza, celebrate in Occidente da decenni e consumate quotidianamente da celebrità attente alla salute come Madonna, Victoria Beckham, Gwyneth Paltrow e Miranda Kerr. In Cina e in Tibet, sono considerate un elisir di lunga vita e utilizzate nella medicina tradizionale da più di 6000 anni come tonico per fegato e reni, per stimolare il sistema immunitario e come panacea per i problemi della vista.
Cosa sono le Bacche di Goji?
Le Bacche di Goji sono dei frutti rossi, che crescono sulle piante Lycium barbarum e Lycium chinense, entrambe appartenenti alla famiglia delle Solanaceae. Le bacche si differenziano in base alle foglie degli arbusti e il luogo di coltivazione.
- Il Lycium Barbarum viene coltivato nella Cina settentrionale e in Tibet, ha foglie lunghe e strette. È la specie più diffusa, produce frutti dolci e di colore rosso.
- Il Lycium chinese si trova nella Cina meridionale, ha foglie larghe e frutti dal sapore meno dolce.
La specie di cui sono riconosciute le numerose proprietà nutrienti e lenitive è quella Lycium Barbarum, unico arbusto capace di offrire dei frutti considerabili come un alimento funzionale. Le bacche di Goji si presentano con una grandezza media di 1 o 2 cm, caratterizzate da un colore rosso vivo nel punto di piena maturazione.
Le bacche di Goji sono apprezzate per il loro sapore dolce e leggermente acidulo quando vengono consumate crude o sotto forma di succo, ma è con l’essiccazione che sviluppano tutta la loro raffinatezza e le note legnose.
Valori Nutrizionali delle Bacche di Goji
Queste bacche anti-age, originariamente provenienti dalle valli dell’Himalaya, sono un concentrato di nutrienti benefici per la salute. Sono povere di calorie (solo 32 per porzione) e dal basso indice glicemico, inoltre sono ricche di antiossidanti, vitamine come la C, la B2, la A, e minerali come potassio, calcio e ferro.
La maggior parte dell’energia data dalle bacche viene fornita dai carboidrati. Contengono anche amminoacidi essenziali, ma non vanno considerate una buona fonte peptidica nelle diete vegane perché la quantità di amminoacidi, in percentuale, è molto bassa.
Composizione Nutrizionale
- Contengono vitamina C, vitamina A, e vitamina B2 (riboflavina)
- Contengono minerali come calcio, ferro, potassio, zinco e selenio
- Sono ricche di antiossidanti come il betacarotene e la zeaxantina
- Contengono tutti gli aminoacidi essenziali
- Contengono acidi grassi “buoni” come acido linoleico e alfa-linolenico
Tabella dei Valori Nutrizionali (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 321 kcal |
| Sodio | 192 mg |
| Carboidrati | 69 g |
| Zuccheri | 54 g |
| Potassio | 50 mg |
| Proteine | 14 g |
| Fibre | 5 g |
Benefici delle Bacche di Goji
Le bacche di Goji sono utilizzate da secoli dalla medicina orientale per sostenere e difendere l’organismo.
Ecco alcuni dei principali benefici:
- Proprietà antiossidanti: Proteggono le cellule dallo stress ossidativo e potenziano l’ossigenazione dei tessuti.
- Salute degli occhi: Favoriscono la salute degli occhi e li proteggono da patologie come la degenerazione della macula, grazie alla presenza di antiossidanti come la zeaxantina.
- Sistema immunitario: Grazie al loro contenuto di polisaccaridi e vitamine, supportano il sistema immunitario. Gli LBP e l’alto contenuto di carotenoidi favoriscono un aumento dei globuli bianchi e rafforzano i fagociti, aumentando le difese del nostro organismo da agenti patogeni.
- Salute della pelle: I carotenoidi promuovono la salute e la bellezza della pelle, e la vitamina A contrasta l'acne.
- Colesterolo e pressione arteriosa: Migliorano i livelli di colesterolo cattivo e la pressione arteriosa.
- Energia e umore: Grazie ad aminoacidi come la L-arginina e la L-glutammina regalano energia, contrastano la stanchezza e lo stress, e migliorano la memoria, la concentrazione e il tono dell’umore.
- Sistema cardiovascolare: Promuovono la salute del sistema cardiovascolare.
- Flora batterica intestinale: Grazie a fibre e polisaccaridi, riequilibrano la flora batterica intestinale.
- Aiuto per la perdita di peso: Le bacche di Goji sono consigliate a chi vuole perdere peso perché, grazie al cromo e allo zinco, sono in grado di placare rapidamente ed efficacemente il senso di fame e aumentare il metabolismo.
Indice Glicemico delle Bacche di Goji
Nonostante siano molto nutrienti e ricche di polisaccaridi, le bacche di Goji hanno un indice glicemico (IG) pari a 28, quindi molto basso. Ciò le rende un ottimo alimento anche per chi soffre di diabete.
Le bacche di Goji registrano un punteggio di 29 nell' indice glicemico, mentre più comunemente altri frutti hanno punteggi molto più alti. Le mele per esempio hanno un punteggio di 38, mentre l'anguria ha un punteggio di 72.
Come Mangiare le Bacche di Goji
Le bacche di goji che troviamo nei negozi di alimentazione naturale sono essiccate, e hanno un sapore dolce e allo stesso tempo amarognolo. Queste piccole bacche rosse sono lo snack nutriente, energizzante e spezzafame ideale: sgranocchiatele come le noccioline o l'uvetta.
Ecco alcuni modi per consumare le bacche di Goji:
- Snack: Sgranocchiare le bacche essiccate come snack.
- Insalate: Cospargerle sulle insalate per un tocco dolce.
- Piatti freddi: Aggiungerle ai piatti freddi di riso, farro, orzo o kamut.
- Prodotti da forno: Inserirle nell’impasto di prodotti da forno come crostate, biscotti o muffin.
- Frullati e yogurt: Aggiungerle al frullato di banana, polvere di proteine e latte di mandorla, o allo yogurt.
- Porridge e muesli: Aggiungerle al porridge dopo la cottura e al muesli alla frutta fresca.
- Bevande: Realizzare bevande fresche e genuine, come succhi concentrati di bacche o un semplice tè freddo.
Si consiglia di consumare circa 40 g di bacche di goji al giorno, equivalenti a una manciata o due cucchiai da tavola.
Controindicazioni delle Bacche di Goji
Le bacche di Goji sono state considerate dalla Commissione Europea per la vigilanza sulla sicurezza alimentare un integratore sicuro, ma come tutti i prodotti alimentari possono avere delle controindicazioni.
Ecco alcune controindicazioni e precauzioni:
- Interazione con farmaci: Potrebbero interferire con medicinali anti-coagulanti, anti-ipertensivi e anti-diabetici.
- Gravidanza e allattamento: Sono da evitare, per il loro contenuto di betaine, durante la gravidanza e l’allattamento.
- Reazioni allergiche: Alcuni soggetti possono non tollerare questo alimento e reagire con nausea, vomito e problemi intestinali. Gli stessi sintomi si possono presentare se si usa in modo eccessivo. Possono provocare reazioni allergiche alle persone con allergie alle Solanacee.
È sempre consigliabile consultare un medico prima di iniziare un consumo regolare di bacche di Goji, specialmente se si stanno assumendo farmaci.
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