L'esame emocromocitometrico, comunemente noto come emocromo completo, è uno degli esami del sangue più comuni e importanti. Fornisce informazioni dettagliate sulla composizione cellulare del sangue, inclusi globuli rossi, globuli bianchi e piastrine, nonché su alcuni parametri chimici come l’emoglobina e il volume corpuscolare medio (MCV). In particolare, l'analisi degli indici corpuscolari si svolge sulla parte corpuscolata del sangue, ossia sulle cellule circolanti.
Gli indici corpuscolari (MCH, MCHC e MCV) forniscono informazioni relative ai globuli rossi (o eritrociti). Questi tre parametri sono tradizionalmente utilizzati per effettuare una diagnosi differenziale di anemia. La valutazione di MCV, MCH, MCHC e RBC (conteggio dei globuli rossi) è parte di esami di routine, in particolare dell'emocromo. Il medico può indicare l'esecuzione di tale indagine di laboratorio durante l'iter diagnostico per identificare l'esatta causa e/o determinarne la severità.
Gli indici corpuscolari dei globuli rossi sono parametri impiegati per lo screening, la diagnosi o il monitoraggio di varie condizioni, tra cui: anemia, infezioni, infiammazioni, disordini della coagulazione o tumori. Quest'esame permette, inoltre, di monitorare la patologia e/o l'efficacia di trattamenti a intervalli regolari, dopo che è stata stabilita la diagnosi.
Cos'è l'MCH (Mean Corpuscular Hemoglobin)?
Il MCH, o Mean Corpuscular Hemoglobin, è un parametro ematico che misura la quantità media di emoglobina contenuta nei globuli rossi. L’emoglobina è una proteina presente nei globuli rossi che trasporta l’ossigeno dai polmoni ai tessuti del corpo. Il MCH misura la quantità media di emoglobina presente in ciascun globulo rosso ed è espresso in picogrammi (pg) per globulo. Il MCH viene misurato tramite un esame del sangue completo, noto anche come emocromo completo.
I valori normali di MCH possono variare leggermente tra i laboratori e dipendono anche dalla popolazione e dall’età del paziente. Tuttavia, in generale, i valori normali di MCH si aggirano intorno ai 27-33 picogrammi per globulo. Contenuto cellulare medio di emoglobina (MCH): i valori normali sono compresi tra 26 e 32 picogrammi.
Questo valore è calcolato automaticamente dai conta cellule elettronici, ma può essere ricavato conoscendo il numero di globuli rossi e la concentrazione dell'emoglobina. L'MCH è espresso in picogrammi e può essere calcolato dividendo la quantità di emoglobina (per litro di sangue) per il numero di eritrociti (per litro).
MCH Alto
Un volume corpuscolare medio alto indica la presenza di globuli rossi troppo grandi rispetto alla norma (macrociti). L'MCH o emoglobina corpuscolare media misura il peso dell'emoglobina nella media dei globuli rossi e, in genere, aumenta parallelamente all'MCV. Se il valore di MCH è alto, mentre il numero totale di eritrociti è basso, significa che l'organismo sta producendo globuli rossi in numero minore ma di dimensioni maggiori e più “ricchi” di emoglobina per sopperire alla loro mancanza numerica.
L'MCH alto può essere dovuto anche ad altre condizioni come: disfunzioni tiroidee (in particolare ipotiroidismo), malattie epatiche croniche, anemia aplastica oppure emolitica. Anemia Megaloblastica: Questa condizione è caratterizzata da globuli rossi di dimensioni anormalmente grandi, che contengono una quantità aumentata di emoglobina.
MCH Basso
Se il valore di MCH è basso, significa che i globuli rossi sono piccoli e contengono poca emoglobina. In questi casi, si parla di anemia ipocromica microcitica. Valori bassi di MCH sono spesso associati a anemie ipocromiche, come l’anemia sideropenica, causata da carenza di ferro. Questo tipo di anemia riduce la capacità del sangue di trasportare ossigeno, portando a sintomi come affaticamento e pallore.
Un MCV basso indica la presenza globuli rossi più piccoli rispetto alla normalità e si parla di anemia microcitica, la quale può essere causata, ad esempio, da carenza di ferro o malattie croniche. Quando si parla di MCH basso, il pensiero va subito all’anemia, ma in realtà ci sono diverse condizioni e fattori che possono influire su questo valore.
In alcune condizioni croniche, come infezioni persistenti, i parametri ematici e urinari possono essere alterati. Alcune condizioni ereditarie, come la talassemia, possono compromettere la capacità del corpo di produrre globuli rossi normali.
Cos'è l'MCHC (Mean Corpuscular Hemoglobin Concentration)?
Il MCHC, acronimo di Mean Corpuscular Hemoglobin Concentration, rappresenta un parametro ematologico fondamentale nella valutazione della salute del sangue. Questo valore indica la concentrazione media di emoglobina presente all'interno dei globuli rossi e viene espresso in grammi per decilitro (g/dL). Anche questo parametro viene calcolato dal contatore elettronico di cellule, una volta che sia stata misurata l'emoglobina e calcolato l'ematocrito. La MCHC si può calcolare manualmente dividendo il valore di emoglobina/dl per l'ematocrito.
Un valore di MCHC inferiore al normale (tipicamente sotto i 32 g/dL) indica una condizione chiamata ipocromia, dove i globuli rossi appaiono più pallidi del solito a causa della ridotta concentrazione di emoglobina. Un MCHC più basso del normale si riscontra tipicamente nelle anemie ipocromiche (al microscopio, gli eritrociti appaiono più chiari, poiché la quantità di emoglobina è ridotta).
Un MCHC alto si associa alla presenza di cellule ipercromiche, cioè che appaiono più scure di quelle normali. Ciò si riscontra essenzialmente negli stati emolitici, in seguito all'assunzione della configurazione sferocitica delle emazie, tipica di alcune di queste condizioni (es. sferocitosi ereditarie, anemia emolitica autoimmune ecc.).
MCHC fornisce, quindi, informazioni utili circa l'aspetto e le caratteristiche dei globuli rossi (o eritrociti), in combinazione con il contenuto emoglobinico corpuscolare medio (MCH: coincide con il contenuto, in termini di peso, di emoglobina in ogni singolo globulo rosso) ed il volume corpuscolare medio (MCV: è la misura della grandezza media dei globuli rossi). MCHC: è un rapporto, quindi un valore relativo - espresso in percentuale - che mette in relazione il contenuto di emoglobina con le dimensioni del globulo rosso in cui è contenuta.
Tabella dei Valori Normali di Riferimento
| Parametro | Valori Normali |
|---|---|
| MCH (Contenuto Medio di Emoglobina) | 26 - 32 picogrammi |
| MCHC (Concentrazione Media di Emoglobina) | 32 - 36 grammi per decilitro di globuli rossi (da 320 a 360 grammi per litro) |
Cause di Alterazione dei Valori di MCH e MCHC
Un MCHC basso può essere il risultato di diverse condizioni mediche e fattori ambientali. La causa più comune è la carenza di ferro, essenziale per la produzione di emoglobina. Questa deficienza può derivare da una dieta povera di ferro, malassorbimento intestinale o perdite croniche di sangue, come nelle mestruazioni abbondanti o in presenza di ulcere gastrointestinali. Altre carenze nutrizionali, come quella di vitamina B12 o acido folico, possono ugualmente contribuire a un MCHC ridotto, interferendo con la sintesi dell'emoglobina o la maturazione dei globuli rossi.
- Anemia da carenza di ferro: La riduzione del valore di MCHC può riscontrarsi anche a causa di patologie croniche.
- Patologie croniche: La riduzione del valore di MCHC può riscontrarsi anche a causa di patologie croniche (es.
Come Viene Eseguito l'Esame?
Per effettuare l'esame, il paziente si deve sottoporre a un prelievo di sangue da una vena del braccio o mediante una puntura del dito o del tallone (neonati). Per sottoporsi al prelievo di sangue utile per la valutazione dell'MCHC non è necessario essere a digiuno. Tuttavia, se oltre agli indici corpuscolari ed all'emocromo, si deve effettuare qualche altro esame del sangue che prevede il digiuno (come la determinazione della glicemia o del colesterolo) sarà necessario astenersi dall'ingestione di alimenti nel periodo che precede il prelievo (di norma, 8-10 ore prima). Alcuni farmaci possono influenzare i valori di MCHC, in particolare l'uso di contraccettivi orali ed eparina.
Interpretazione dell'Emocromo Completo
Nel corso del tempo questo esame si è affinato e arricchito, fornendo sempre più informazioni. Al momento, ecco i principali valori e parametri analizzati attraverso un emocromo:
- globuli rossi (Eritrociti): numero totale di globuli rossi per volume di sangue (RBC, inglese Red Blood Cell);
- emoglobina (HB, in inglese hemoglobin): la quantità di emoglobina presente nei globuli rossi, che è essenziale per il trasporto di ossigeno dai polmoni ai tessuti;
- ematocrito (HCT, in inglese hematocrit): la percentuale di volume di sangue occupato dai globuli rossi. È un indicatore della capacità del sangue di trasportare ossigeno;
- globuli bianchi (Leucociti): numero totale di globuli bianchi per volume di sangue (WBC, in inglese White Blood Cell);
- conteggio differenziale dei globuli bianchi: questo fornisce informazioni sulla distribuzione percentuale dei diversi tipi di globuli bianchi, come neutrofili, linfociti, monociti, eosinofili e basofili, e può essere utile per diagnosticare infezioni, infiammazioni o altre condizioni patologiche;
- piastrine (Trombociti): numero totale di piastrine per volume di sangue (PLT, inglese Platelet Count). Le piastrine sono fondamentali per la coagulazione del sangue e la prevenzione delle emorragie;
- volume corpuscolare medio (MCV, in inglese Mean Corpuscular Volume): misura il volume medio dei globuli rossi. È utile nella diagnosi di anemie e altre condizioni ematiche;
- concentrazione di emoglobina corpuscolare media (MCHC, in inglese Mean Corpuscular Hemoglobin Concentration): indica la concentrazione media di emoglobina nei globuli rossi;
- eritrociti corpuscolari medi (MCH, in inglese Mean Corpuscular Hemoglobin): quantità media di emoglobina presente in ciascun globulo rosso;
- larghezza della distribuzione degli eritrociti (RDW, in inglese Red blood cells Distribution Width): misura l’omogeneità delle dimensioni dei globuli rossi. Un RDW elevato può essere indicativo di diverse condizioni, comprese le anemie.
In alcuni casi, l’esame può contenere anche altri parametri, come i seguenti:
- formula leucocitaria: descrive la percentuale di ciascun tipo di globuli bianchi nel campione di sangue. In questo caso si parla di emocromo con formula;
- indici di coagulazione: alcuni laboratori possono includere parametri di coagulazione come il tempo di protrombina (PT) o il tempo di tromboplastina parziale attivato (aPTT) come parte di un profilo completo di emostasi.
Questi parametri sono fondamentali nella diagnosi di numerose condizioni patologiche, nella valutazione dello stato di salute del paziente o nel monitoraggio di una terapia in corso.
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